O mică istorie a oului
Fiecare francez consumă în medie 216 de ouă pe an, ceea ce depășește media europeană de aproximativ 200 de ouă; 97% dintre francezi îl mănâncă. În 2015, ouăle ecologice au reprezentat 13% din piață în volum. Vânzările de ouă de la fermele Label Rouge din supermarketuri au reprezentat 11% din cota de piață în volum, iar ouăle de crescătorie cu 20%. Ouăle standard au reprezentat majoritatea pieței, cu o cotă de piață de 59% în volum.
Preistorie: Ouăle din diferite specii de păsări au fost, fără îndoială, consumate din cele mai vechi timpuri de către primii oameni, mai ales că ouăle oricărei specii ouătoare, inclusiv broasca țestoasă și aligatorul, pot fi folosite ca ouă. În vremea vânătorilor-culegători, au fost colectate ouăle de rațe, gâște, bibilici, porumbei, prepelițe, chiar struți, ale tuturor păsărilor ale căror cuiburi puteau fi jefuite. Înghițiți, s-au hrănit când carnea lipsea. O modalitate de a face față lipsei de proteine animale.
La fel, nu se cunoaște perioada primei domesticiri a păsărilor pentru consumul de ouă.
Unele scrieri istorice indiene spun cum găina a fost deja domesticită în 3200 î.Hr. Scrierile egiptene și chineze indică faptul că găinile au depus ouă pentru oameni în 1400 î.Hr. J.-C.
Antichitate: Fenicienii se ospătau cu ouă de struț, în timp ce în antichitate romanii mâncau cele ale păunului albastru și chinezii, cele ale porumbelului.
Deși celebrul gastronom roman Apicius, oferă în cartea sa culinară diverse rețete de flanșe și omlete, oul va rămâne mult timp un aliment marginal. Mai întâi din cauza interdicțiilor religioase și a credințelor superstițioase, apoi din motive economice: într-adevăr, pentru oameni părea mult mai profitabil să aștepte ca oul să se transforme într-o găină sau un cocoș. O excepție de la această regulă a fost chinezii, care au considerat-o o sursă excelentă de nutriție și și-au răspândit utilizarea în Asia de Est.
Evul Mediu: Nici o scriere păstrată din Evul Mediu în Europa nu menționează oul. Poate pentru că, ca și carnea, Biserica Catolică a interzis consumul acesteia în zilele slabe, adică mai mult de 160 de zile pe an. Și întrucât găinile nu au urmat calendarul liturgic, ci cel al anotimpurilor și al ciclului lor biologic, au pus abundent în timpul Postului Mare, o perioadă în care lumina zilei este din nou abundentă. Au fost apoi păstrați în grăsime lichidă sau ceară până la Paște, ziua propice prin excelență. Deci, pentru a-și îmbunătăți aspectul, au fost decorate abundent.
Tradiția ouălor de Paște este împrumutată de la creștinism din rituri păgâne: de exemplu, egiptenii considerau oul ca un simbol al fertilității, renașterii, vieții noi. Acesta este modul în care oul a ajuns să simbolizeze învierea lui Hristos. Ouăle de Paște erau inițial ouă de găină sau de rață, care erau decorate în culori vii cu coloranți vegetali. Secolele al XVII-lea și al XVIII-lea au văzut fabricarea de jucării în formă de ou, care erau oferite copiilor la Paște. Ouă de ciocolată au apărut în Europa la începutul secolului al XIX-lea în Franța și Germania. Au fost realizate din ciocolată solidă, tehnica de ciocolată turnată nefiind dezvoltată.