O moleculă reduce foamea păcălind creierul - Le Temps
Testând o substanță capabilă să prevină formarea grăsimii la șoareci, cercetătorii americani au descoperit că îi face să piardă din pofta de mâncare și să piardă în greutate vizibil.
De ce ne este foame? De ce suntem plini după masă? Aceste senzații își au originea în hipotalamus, o parte a creierului care direcționează baletul zaharurilor și grăsimilor asigurând alimentarea cu energie a organismului. Dar mecanismele apetitului sunt subtile și ascund încă multe mistere. O descoperire recentă a cercetătorilor americani ar putea aduce noi elemente acestei cunoștințe.
Oamenii de știință, care și-au publicat rezultatele în revista Science pe 30 iunie, au descoperit că o substanță sintetică, C75, suprimă apetitul șoarecilor în mod dramatic. În primele 24 de ore după injectare, animalele și-au redus dieta cu 90%. Această anorexie a fost, de asemenea, însoțită de o pierdere semnificativă în greutate. După șase zile de tratament, micuțele animale pierduseră până la o treime din greutate.
Paradoxal, oamenii de știință nu căutau să reducă pofta de mâncare a porcilor lor de Guineea. Au sintetizat C75 pentru a bloca producția de grăsime. Când un organism are suficientă hrană pentru a alimenta corpul cu energie, acesta transformă o parte din zaharurile sale, combustibilul utilizabil direct, în grăsimi stocabile. O enzimă, „acidul gras sintază” sau FAS, joacă un rol important în această transformare. Prin blocarea acestui instrument pentru a face grăsime din zaharuri, C75 împiedică corpul să acumuleze rezerve.
Dar nu a existat niciun motiv pentru care acest bloc enzimatic să declanșeze pierderea poftei de mâncare. Cercetătorii au încercat să înțeleagă cum C75 ar putea acționa asupra creierului. Au măsurat cantitățile unui mesager chimic al foamei, neuropeptida Y, în hipotalamusul șoarecilor tratați. Se știe că această substanță declanșează pofta alimentară atunci când corpul începe să lipsească de energie. Cu toate acestea, animalele tratate, în ciuda rapidității lor, au prezentat niveluri chiar mai scăzute de neuropeptidă Y decât șoarecii sățioși. A fost suficient să le injectați puțin din acest mesager chimic pentru a le face să treacă de la abstinență la voracitate. Prin urmare, C75 a indus în eroare creierul: în timp ce animalele nu au mâncat aproape nimic, hipotalamusul lor a reacționat de parcă ar fi fost perfect hrăniți.