O nouă pagină despre fagurile ULaval Research News
Tacticile bacteriilor și virusurile care le infectează fac obiectul a două publicații semnate de profesorul Sylvain Moineau
O echipă internațională de cercetare a aruncat lumină asupra unui mecanism utilizat de anumiți viruși pentru a recunoaște și a infecta gazdele lor bacteriene. Sylvain Moineau și Denise Tremblay, de la Departamentul de Biochimie și Microbiologie, se numără printre cei zece cercetători care oferă detaliile acestei descoperiri într-un articol publicat pe 29 martie pe site-ul Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Înainte de a infecta o celulă, un virus trebuie să fie capabil să-și recunoască gazda și să se atașeze ferm de membrana sa celulară. Această operațiune de recunoaștere și legare se bazează pe proteinele RBP (Receptor Binding Protein) care se găsesc în placa bazală, la capătul cozii virusului. În urmă cu patru ani, Sylvain Moineau și colegii săi au reușit să stabilească structura proteinelor RBP în bacteriofagul p2, un virus care atacă bacteriile utilizate la fabricarea brânzeturilor. Cercetătorii au descoperit apoi că aceste proteine cuprindeau trei secțiuni de natură modulară, interschimbabile în funcție de specie, cum ar fi blocurile Lego.
De data aceasta, folosind cristalografia cu raze X și microscopia electronică, cercetătorii au colectat date despre structura complexului proteic care formează placa bazală și mecanismul care duce la infecție. „Am constatat că conformația proteinelor nu a fost aceeași în fagii liberi și în fagii atașați de bacterii. Pe măsură ce fagul se atașează la membrana gazdei lor, aceste proteine suferă o reorganizare spațială care le consolidează ancorarea în timp ce eliberează un canal care permite trecerea ADN-ului către celula gazdă. "