O viață pentru IRA (arhivă)
De mai bine de 40 de ani, cele două comunități din Irlanda de Nord s-au certat asupra viitorului țării lor. Republicanii catolici vor o Irlanda unificată, unioniștii protestanți vor să rămână parte a Marii Britanii. Un moment important de cotitură în conflictul violent de-a lungul anilor a fost 5 mai 1981. În urmă cu 25 de ani, Bobby Sands a fost primul dintre cei zece prizonieri din armata republicană irlandeză care a murit în greva foamei.
De Hans Pietsch
"Fiul meu moare. Îi cer concetățenii să se liniștească și să nu mai folosească violența. Fiul meu își sacrifică viața pentru condiții mai bune de închisoare, nu pentru mai multe decese".
La 3 mai 1981, Rosaleen Sands a apărut în fața camerelor de televiziune și a anunțat moartea iminentă a fiului ei. Tânărul slăbit se întinde pe un pat de apă pentru a-și proteja oasele fragile. El i-a făcut mamei sale să promită că nu va fi hrănită cu forța dacă va ieși. Acum a căzut în comă, mama își ține promisiunea. Două zile mai târziu, pe 5 mai, medicii din închisoarea Maze Bobby Sands au fost decedați - membru în vârstă de 27 de ani al IRA - armata republicană irlandeză - refuzase toate alimentele timp de 66 de zile.
"Regret această moarte inutilă, lipsită de sens, auto-provocată. Sper sincer că cetățenii Irlandei de Nord vor vedea inutilitatea violenței și se vor îndepărta de ea".
Cuvintele ministrului britanic de atunci pentru Irlanda de Nord, Humphrey Atkins. Dar nici ea, nici mama nu împiedică actele de violență:
Protestul pașnic al femeilor catolice care, după moartea lui Bobby Sands, a devenit cunoscut, își exprimă durerea și nemulțumirea cu capacele de gunoi, se transformă rapid într-o confruntare sângeroasă cu poliția și armata - cocktail-uri Molotov, bile de plastic, focuri de armă.
Deținuții IRA de la celebra închisoare Maze de lângă Lisburn au încercat prin toate mijloacele să-și recapete statutul special de prizonieri „politici” de la sfârșitul anului 1976. Refuză să poarte haine și să lucreze în închisoare, permițându-și să fie înfășurați în pături goi Așa-numitul protest de pătură este urmat de „protestul murdar” - prizonierii nu se mai spală și își murdăresc excrementele pe pereții celulelor lor atunci când devine clar că guvernul londonez sub Margaret Thatcher nu este gata să cedeze, o primă grevă a foamei începe pe 27 octombrie 1980. Este anulată după 55 de zile deoarece cei flămânzi - printre ei Bobby Sands, care este încarcerat pentru deținerea ilegală de arme - cred că un emisar guvernamental care a promis un compromis Documentul de compromis prezentat atunci este o dezamăgire amară pentru prizonieri, care au refuzat trei luni mai târziu, la 1 martie 1981 Bobby Sands, între timp promovat la comandantul IRA în închisoare, a încetat să mai mănânce.
„Ne vom muri de foame până când guvernul britanic nu ne va mai criminaliza și ne va da cererilor noastre de statut politic”.
Pe 5 martie, deputatul pentru circumscripția Fermanagh și Tirolul de Sud moare. Bobby Sands este nominalizat la alegerile secundare și câștigă - un mare succes propagandistic pentru IRA. Greva foamei a continuat după moartea sa și au murit alți nouă prizonieri. Conform acestui fapt, majoritatea familiilor celor care au rămas greviștii foamei au indicat că vor fi gata să intervină dacă ar fi inconștienți.
"În aceste condiții, nu avem altă opțiune decât să suspendăm greva foamei din motive tactice".
Cu această declarație, supraviețuitorii au anulat greva din 3 octombrie. Noul ministru al Irlandei de Nord, James Prior, pasează în fața camerelor de televiziune:
"Am spus întotdeauna că, odată ce greva foamei se termină, putem introduce anumite reforme. Și vom face asta în scurt timp".
Trei zile mai târziu, guvernul a anunțat că prizonierilor li sa permis să poarte din nou haine civile. Treptat, majoritatea cererilor lor sunt îndeplinite fără ca statutul lor de prizonieri politici să fie recunoscut oficial.
Moartea sa a făcut din Bobby Sands un simbol al luptei republicanilor nord-irlandezi - 100.000 de oameni i-au urmărit sicriul, aproape 20% din populația catolică. Greva foamei și alegerea lui Sands ca deputat au fost cruciale pentru procesul de pace pe termen lung. De atunci, IRA a urmărit o strategie în două direcții: armă și urnă, care a culminat cu așa-numitul Acord de Vinerea Mare și eventuala renunțare la forță.