P; che internațional în secolul al XVI-lea; cheie

Pentru a vă face o idee despre importanța peștelui în dieta europenilor din secolul al XV-lea, este suficient să știm că pescuitul angajează mai mulți lucrători decât orice altă ocupație, cu excepția agriculturii. O sursă de proteine ​​ușor de depozitat, transportat, cumpărat și preparat, peștele a fost, de asemenea, o rație ideală pentru soldații statelor din prima națiune.

Guvernele naționale au văzut toată activitatea maritimă, inclusiv pescuitul, ca pe o oportunitate de instruire a navigatorilor indispensabilă în timp de război. Prin urmare, ei au încurajat pescuitul nu numai pentru resursele alimentare pe care le reprezentau peștii, ci și pentru că era o „creșă pentru marinari”. Chiar și Anglia protestantă ar institui zile slabe pentru a crește consumul de pește. Este de la sine înțeles că descoperirea unor zone de pescuit bogate de pe coasta Newfoundland a interesat imediat toate țările din Europa de Vest.

Vestea descoperirii lui Cabot s-a răspândit, așadar, în toată Europa, ca un incendiu. În mai puțin de 10 ani, un număr considerabil de pescari europeni mergeau la pescuitul codului în largul coastei „pământului nou” în fiecare an. La acea vreme, englezii erau puțini la număr; fuseseră precedate de francezii din Bretania și Normandia și portughezi în primele decenii ale secolului al XVI-lea. Pescarii bretonici mergeau deja în Newfoundland în 1504, iar pescarii normandi au fost informați de existența băncilor de pescuit de către Thomas Aubert, care făcuse o călătorie de recunoaștere acolo în 1508. Până în anii 1520, porturile franceze trimiteau între 60 și 90 de nave în fiecare an. Nu se știe cât de mare era flota portugheză în același timp.

După 1540, bascii din nordul Spaniei au ajuns să adauge o componentă a ceea ce istoricii au numit „pescuit internațional”. În 1578 Anthony Parkhurst a reușit să numere peste 100 de nave spaniole în Newfoundland, toate în căutarea codului. În comparație, efortul englez în aceeași perioadă a fost foarte redus: Parkhurst indică faptul că a observat doar patru nave engleze în Newfoundland în 1573.

secolul

Ilustrație de Tina Riche, 1997.

De ce Fran&cceidl;ais și portughezii au putut să profite atât de repede de descoperirea lui Cabot, cel a cărui expediție fusese finanțată de englezi? O parte a răspunsului poate sta în geografie. Înainte de a pescui în Newfoundland, englezii practicau această activitate în jurul Islandei. Porturile lor de pescuit din nord-estul Angliei au dus la Marea Nordului; erau, prin urmare, departe de zonele de pescuit din Newfoundland. în contrast, porturile sud-vestice, amplasate ideal pentru a exploata malurile de peste Atlantic, ar ajunge să domine pescuitul în Newfoundland; dar le-ar lua ceva timp să înființeze o industrie de cod, precum și să deschidă piețe pentru un produs cu care nu erau încă obișnuiți.

Francezii din porturile atlantice, situate strategic pentru a profita de descoperirea Cabot, erau deja familiarizați cu pescuitul de cod din Marea Nordului. Mai important, deja deserveau piețele din nordul și estul Franței.

Deoarece piețele au fost un factor cheie. Peștele capturat în Newfoundland de bretonii și normanzii ar ajunge pe piețele din interiorul țării, precum cele din Paris și Rouen. La rândul lor, spaniolii și portughezii au profitat de faptul că țările lor practicau un catolicism atât de strict pe cât era de militant: de aceea, ei au îndeplinit o cerere puternică de pește pentru zilele slabe; iar aceste două țări, ocupate să construiască imperii în America și Asia, aveau nevoie de cod pentru a hrăni marinarii și soldații asociați acestei expansiuni.

Dar Anglia nu avea o piață în creștere, iar activitățile sale de pescuit din Islanda și de pe coastele sale au satisfăcut cererea de pește. Prin urmare, porturile sale nu aveau niciun motiv să dedice eforturi majore pescăriei din Newfoundland. Dacă declinul stocurilor din jurul Islandei a favorizat extinderea pescuitului de la englezi la Newfoundland, adevăratul impuls a fost declinul pescuitului de către spanioli și portughezi; când consumatorii din sudul Europei au început să caute furnizori de cod de peste mări, porturile din sud-vestul Angliei au găsit piața de care aveau nevoie.

Pescuitul spaniol și portughez scade în Newfoundland

Situația din Europa, mai degrabă decât evenimentele legate de Newfoundland, a precipitat declinul pescăriei iberice (adică Spania și Portugalia). Activitățile de pescuit spaniole au avut loc în țara bască, în nordul Spaniei

Ilustrație de Tina Riche, 1997.

Bogăția colosală provenită din jefuirea cuceririlor Americii a permis înființarea la Madrid a unui guvern central puternic, care începuse să își bazeze autoritatea pe tot felul de reglementări și restricții. Toate aceste noi proceduri ar încetini treptat activitatea economică a țării, inclusiv pescuitul. Inițial, porturile de pescuit basche au încercat să ignore aceste măsuri; cu toate acestea, în timp, noile impozite, împreună cu restricțiile privind comerțul și navigația, au slăbit poziția competitivă a pescarilor spanioli în comparație cu rivalii lor din restul Europei.

În același timp, aurul și argintul din America care curg în Spania au avut un efect inflaționist, determinând creșterea prețurilor. Prin urmare, a fost mai scump pentru pescarii spanioli, în timp ce prețurile ridicate plătite pentru pește au atras din ce în ce mai mulți furnizori străini pe piața spaniolă.

Dar niciun factor nu ar fi avut un impact atât de dezastruos ca războiul purtat împotriva Angliei la sfârșitul anilor 1580. În plus față de rechiziționarea echipajelor și ambarcațiunilor marinei sale comerciale (care includea pescuitul) în scopuri militare, Spania și-a expus flota comercială atacurilor Corsari englezi. În 1585, Sir Francis Drake va ataca sistematic navele spaniole de pe Newfoundland, având grijă să evite centrele spaniole precum Piacenza și Strâmtoarea Belle Isle. În 1587 și 1588, spaniolii au răspuns bine atacând navele engleză și franceză, dar era deja prea târziu, iar industria spaniolă de pescuit la cod nu se va mai recupera niciodată. Portugalia a fost și ea afectată: cucerită de Spania în 1580, urma să sufere impactul negativ al politicilor madrilene. Până la întoarcerea păcii în 1604, englezii vor continua cu hotărâre atacurile lor împotriva navelor de pescuit iberice.