Persimmon - specie exotică în coșul cu fructe
Curmal japonez (Diospyros kaki), denumit și fruct de măr, persimmon sau sharon, este fructul exotic al arborelui kaki, care provine din Asia. Denumirea generică Diospyros este greacă veche și înseamnă „pară divină”.
Cachiul provine inițial din China, dar a fost importat și crescut relativ rapid în Japonia și Coreea. Cachiul este una dintre cele mai vechi plante cultivate ale omenirii; a fost cultivată în China de peste 2.000 de ani. Astăzi, kakiul este cultivat în principal în Italia, Israel, Japonia, Noua Zeelandă, Florida și California. Există în jur de 2.000 de tipuri diferite de kaki în China. Și în Japonia sunt cunoscute peste 800 de soiuri, dintre care doar mai puțin de 100 de soiuri au importanță comercială.
Persimmoni sunt sferici până la ovali ca formă și dimensiuni comparabile cu roșiile. Cântăresc până la 500 g. Pielea este subțire, netedă și strălucitoare și are o culoare galben puternic până la roșu-portocaliu. Pulpa are o consistență suculentă, asemănătoare jeleului, similară cu cea a unei roșii, ușor mai ușoară decât pielea și conține aproximativ 8 până la 10 sâmburi alungiți, de aproximativ 2 cm lungime.
Cachimii ar trebui consumați numai atunci când sunt aproape prea copti. Persimmonii necoapte conțin o mulțime de tanini (taninuri) în piele și pulpă, astfel încât persimmonii necoapte au un efect foarte astrinos. Acestea contractă limba, cresc fluxul de salivă și lasă un strat blând, inconfortabil pe limbă și dinți. În timpul procesului de coacere, taninurile sunt în mare parte defalcate. Cachiurile coapte au un gust foarte dulce și aromat. Gustul amintește de pere și caise. Pe lângă caqui astringenți, există și câteva soiuri care nu sunt astringente. Cu toate acestea, acestea nu conțin substanțe amare, ci doar conțin mult mai puțin tanin, care este, de asemenea, mai bine descompus în timpul fazei de maturare.
Cachiurile coapte pot fi consumate crude, fie tăindu-le felii deschise și lingurându-le ca un kiwi, fie decojindu-le și mâncându-le ca un măr. Puteți amesteca carnea de curmale în salată de fructe, puteți face sorbet și înghețată din ea, amestecați-o cu iaurt sau faceți milkshake-uri din ea. Pulpa de fructe curățată de curmale poate fi, de asemenea, înghețată bine. În Asia, cantități mari din recolta de curmale sunt, de asemenea, uscate. Persimmonii uscați sunt moi și dulci. Cachiurile uscate în Indonezia sunt turtite în prealabil, astfel încât să aibă aspectul smochinelor uscate.
Deoarece kaki-urile coapte sunt greu de transportat și depozitat, vindem doar kaki-uri necoapte. Majoritatea kaki-urilor disponibile în această țară provin din Italia și Spania, unde sezonul principal este din octombrie până în decembrie. Cantități mai mici de caqui sunt importate din Israel (soiul fără semințe „Sharon”) de la mijlocul lunii noiembrie până la sfârșitul lunii februarie și din Brazilia din martie până în iulie.
Așa cum am spus, caștii trebuie consumați numai atunci când sunt complet coapte. Cachiurile necoapte trebuie puse la frigider pentru a coace, unde pot fi păstrate timp de 2 până la 3 săptămâni și continuă să se coacă. Când sunt depozitate în afara frigiderului, kaki își pierd aroma și se usucă. Persimmonii complet coapte pot fi recunoscuți de pielea oarecum inestetică și de faptul că carnea este foarte moale și are o consistență aproape asemănătoare budincii. Un kaki complet copt durează doar câteva zile.
100 g kaki conțin aproximativ 70 kcal. Sunt deosebit de bogate în provitamină A, iar un curmale acoperă aproape necesarul zilnic al unui adult. Persimonul este, de asemenea, bogat în vitamine B, vitamina C, potasiu și fosfor.