Pesta Justiniană Era dezastrului - Spectrul științei

Ciuma Justiniană: Epoca dezastrului

La 23 martie 544, Împăratul Roman de Est Justinian I a emis un edict: Prețurile și salariile complet excesive trebuie reduse în întreg imperiul - la nivelul la care se aflau înainte de izbucnirea ciumei cu doi ani mai devreme. Oricine încalcă decretul trebuie să plătească de trei ori mai multe taxe.

Justinian (482-565) a avut probabil două obiective cu această măsură: pe de o parte, a vrut să reînvie economia bătută și, pe de altă parte, a vrut să declare oficial pandemia. Pentru ca imperiul său să revină în cele din urmă la normal. Dar nu ar trebui să mai fie normal. Dimpotrivă - ciuma s-a dovedit a fi un cui în sicriu pentru întregul imperiu. Odată cu aceasta, ordinea mondială a antichității romane a ajuns în sfârșit la sfârșit.

Era Yersinia pestis

Astăzi, „ciuma lui Justinian” este considerată a fi prima epidemie care a atins proporții de pandemie și este destul de bine documentată. Dar, pentru a înțelege exact ce s-a întâmplat atunci, istoricii trebuie să pună laolaltă bucăți din puzzle. Abia în 2013 arheogeneticienii au identificat fără echivoc agentul cauzal al bolii: au examinat oasele umane dintr-un cimitir din secolul al VI-lea la Aschheim lângă München și au descoperit bacteria Yersinia pestis, care trebuia să cauzeze Moartea Neagră aproximativ 800 de ani mai târziu - pandemia devastatoare de ciumă din 1346 bis 1353. Între timp, cercetătorii de la Institutul Max Planck pentru Istoria Omului din Jena au găsit diferite tulpini ale agentului patogen antic târziu în 21 de situri din Europa de Vest. Sursele antice târzii confirmă faptul că boala sa răspândit de fapt până în acel moment.

Dar ceea ce acest ultim studiu genetic din 2019 nu a putut clarifica: de unde a apărut ciuma? Scrierile din acea perioadă oferă doar informații limitate despre acest lucru, deși există rapoarte ale martorilor oculari. Istoricul Prokopios din Cezareea (în jurul anului 507 - după 555), care a experimentat pandemia la Constantinopol, menționează că boala a izbucnit pentru prima dată în 541 în Pelusiumul egiptean, în vârful nord-estic al Deltei Nilului. Dar agentul patogen a trecut de la animale la oameni acolo sau a fost introdus? Istoricii pot specula doar despre acest lucru până acum: unii suspectează originea din Etiopia - așa susține un autor de antichități târzii. Alți cercetători presupun că ciuma a venit din India pe mare.

Potrivit lui Prokopios, epidemia s-a răspândit rapid din Delta Nilului în două direcții: spre vest până la metropola Alexandriei și spre est spre Palestina și Siria. În primăvara anului 542, poate încă de la sfârșitul anului 541, a ajuns la Constantinopol, capitala Europei de Est. În perioada care a urmat, ea a menținut Europa, Africa de Nord și părți din Orientul Mijlociu în suspans. Pentru un total de peste 200 de ani, surse noi de infecție au apărut din nou și din nou după ce cele anterioare au fost aproape stinse. Pentru perioada 541-750, istoricul Dionysios Stathakopoulos de la King's College din Londra numără un total de 18 valuri pandemice de intensitate variabilă.

Cât de mortală a fost pandemia?

Chiar înainte ca dovezile ADN să fie disponibile, majoritatea istoricilor erau convinși că este o pandemie de ciumă. Deoarece simptomele descrise de autorii contemporani corespund cel mai strâns cu tabloul clinic al ciumei - dar nu numai ciuma bubonică, ci și ciuma pulmonară transmisă de infecția cu picături și așa-numita septicemie de ciumă, o otrăvire a sângelui cu bacteria. Iată ce spune Prokopios despre bolnavii din Constantinopol:

„Ați dezvoltat brusc febră, fie când v-ați trezit din somn, fie când vă plimbați sau faceți un fel de activitate [...] Între timp, o umflare s-a dezvoltat parțial în aceeași zi, parțial în ziua următoare și uneori câteva zile mai târziu, și nu doar unde Partea corpului numită inghinală se află și pe abdomen, dar și în axilă, în unele chiar lângă urechi și undeva pe coapse. Până în acest stadiu, toți cei afectați de boală au simțit aproape la fel [...] Dar dacă cineva nu a căzut în inconștiență sau frenezie, atunci umflătura a luat foc și a trebuit să moară într-o durere chinuitoare [...] Unii au murit imediat, alții mai întâi după multe zile; corpul unora a fost acoperit cu vezicule negre, lenticulare, iar acești bolnavi nu au trăit o singură zi [...] Mulți dintre ei au avut și vărsături de sânge, ceea ce a dus la moarte rapidă. "

Nu este clar câți oameni au murit de fapt ca urmare a epidemiei. Prokopios raportează că în unele zile au existat până la 10.000 de morți în Constantinopol. Epidemia a furat timp de patru luni, orașul a fost pustiu, toate magazinele erau închise și aprovizionarea cu alimente era slabă. Al doilea martor cheie care a asistat la prima izbucnire în oraș - ciuma a revenit în 558 - a fost istoricul bisericii Ioan din Efes (în jurul anilor 507-589). Venise în estul metropolei romane din Palestina și Siria și practic a călătorit în capitală cu valul de răspândire. Johannes numește peste 300.000 de victime - cu aproximativ jumătate de milion de locuitori. Se presupune că cei care au numărat morții au ajuns până la 230.000, după care au renunțat din cauza munților covârșitori de cadavre. Este îndoielnic dacă aceste informații sunt corecte. În scrierile antice, numerele oferă de obicei valori de orientare destul de aspre. Cu toate acestea, "reflectă calitatea care a fost atribuită dezastrului", explică istoricul antic și expertul iustinian Mischa Meier de la Universitatea Eberhard Karls din Tübingen în cartea sa "Istoria migrației națiunilor".

Prin urmare, cărturarii clasici nu sunt de acord asupra numărului real de decese. Estimările de astăzi variază între 20 și 60 la sută din populație. Sau se spune că în jur de 15 până la 100 de milioane de oameni au murit de ciumă în zonele afectate. Comparațiile cu cea de-a doua mare pandemie de ciumă de la sfârșitul Evului Mediu, care sunt mult mai bine documentate, servesc adesea drept ghid. Nu este clar dacă cele două evenimente sunt într-adevăr comparabile.

„Soarele și-a strălucit strălucirea fără raze pe tot parcursul anului. De atunci, nici războiul, nici foametea, nici alte plăgi mortale pentru omenire nu au încetat ”(Prokopios din Cezareea, 536 d.Hr.)

Ciuma bubonică este probabil să se fi răspândit nu numai în orașe, ci și în zonele rurale, în antichitatea târzie. Deoarece Yersinia pestis poate sări de la persoană la persoană, dar mai ales în ciuma bubonică, infecția are loc prin purici infectați care trăiesc pe șobolani și se răspândesc la oameni. Cu toate acestea, cât de mortală a fost, de fapt, ciuma Justiniană, nu poate fi măsurată nici în acest fel - nici un număr specific de victime. Cercetătorii sunt de acord doar că milioane de oameni din Europa de Vest și Orientul Mijlociu și-au pierdut viața.

Problema surselor

Recent, o echipă de cercetători a pus sub semnul întrebării chiar și acest consens vag. Mai exact, Lee Mordechai de la Universitatea Ebraică din Ierusalim și colegii săi au ieșit pe teren împotriva presupusei opinii dominante că au existat foarte multe victime. Istoricii din jurul lui Mordechai au evaluat diferite surse în 2019, au verificat scrierile antice târzii, descoperirile arheologice și diagramele de polen. Ei au comparat frecvența cu care autorii contemporani au menționat ciuma în cărțile lor și cât de des au raportat despre alte catastrofe, cum ar fi cutremurele. De multe ori, de exemplu, se vorbește despre evenimente naturale distructive decât despre epidemia mortală. „În cadrul textelor istorice, se acordă puțină atenție ciumei”, concluzionează cercetătorii. „Prokopios, autorul celui mai influent pasaj de pe ciuma lui Justinian, îl discută în mai puțin de un procent din munca sa.” Echipa lui Mordechai a verificat și datele din analizele de polen care sunt disponibile pentru câteva regiuni din sud-estul Europei și din Anatolia. Rezultatul: câmpurile parcă fuseseră cultivate pe tot parcursul. Prin urmare, diagramele de polen nu arată nici un prăbușire radical al populației. Extinderea devastatoare a pandemiei este exagerată.

Succesul a fost urmat de eșec

Sursele scrise - indiferent dacă le citiți calitativ sau cantitativ -, desigur, nu sunt inutile. Acestea oferă o imagine de ansamblu valabilă a regiunilor în care sa răspândit ciuma. Se pare că a ajuns în Siria, Africa de Nord, Grecia, Italia, Galia, Marea Britanie și Irlanda.

Tradiția este deosebit de bună pentru Imperiul Roman de Est, în special pentru capitala Constantinopolului. De la intrarea sa pe tron în 527, împăratul Iustinian I s-a prezentat ca un regent puternic care dorea să conducă Imperiul Roman la vechea sa forță. De fapt, el a reușit să facă pace temporar cu casa regală persană a sasanizilor în 532 și a conținut astfel o amenințare la granițele estice. Comandanții săi au recucerit părți mari din fosta sferă de influență occidentală - 534 Africa de Nord și 540 Italia. Cu „Codex iuris civilis” a reformat sistemul juridic al imperiului. Legea a intrat în vigoare în 533. Iustinian a inițiat, de asemenea, un ambițios program de construcție - inclusiv Hagia Sofia din Constantinopol.

„Apariția Yersinia pestis a marcat un punct de cotitură în istoria speciei umane” (Kyle Harper, istoric antic, Universitatea din Oklahoma)

Dar apoi o serie de dezastre a zguduit seria imperială a succeselor. Numeroase cutremure, extreme meteo și inundații au precedat izbucnirea ciumei din 542. Oamenii de știință atribuie dezastrele cel puțin două erupții vulcanice masive din America Centrală sau Asia de Sud-Est în jurul anului 536. Drept urmare, nori uriași de praf au întunecat atmosfera. „Soarele și-a emis strălucirea fără raze tot timpul anului - ca luna - și de cele mai multe ori arăta ca o eclipsă [...]”, scrie Prokopios. „De când s-a întâmplat acest lucru, războiul, foametea și alte plăgi mortale pentru omenire nu au încetat.” O altă consecință: S-a făcut mai rece. Zonele din Europa Centrală până în Asia Centrală s-au încheiat în așa-numita Mică Epocă Glaciară din antichitatea târzie. A durat până la sfârșitul secolului al VII-lea și și-a lăsat urmele peste tot în emisfera nordică.

Ciuma a spulberat în cele din urmă ambițiile politice ale lui Justinian. Cât de mult se arată prin numărul edictelor sale: înainte de 542 el a emis în medie mai mult de 14 ordonanțe pe an, după 543 până la moartea sa în 565 a fost doar puțin mai mult decât una pe an, după cum istoricul Kyle Harper de la Universitatea din Oklahoma arată în cartea sa „Fatum - Clima și căderea Imperiului Roman”, care a fost publicată în limba germană în 2020. Justinian a contractat chiar el însuși boala. A supraviețuit.

Împotriva celor de mai sus

Dar Constantinopolul se afla în stare de urgență și situația era tensionată. Și conducătorii au simțit asta. Au pierdut multă autoritate. De teama de a nu fi infectat, dar și de a nu stârni nemulțumirea în rândul populației, cu greu au fost văzuți oficiali pe străzi. În general, viața publică sa oprit. Oamenii au stat acasă de cele mai multe ori, spun sursele scrise. Cadavre îngrămădite în piețe și străzi. Familiile își îngroapă rareori rudele moarte în mod regulat, așa cum menționează Prokopios. În schimb, decedatul ar fi plasat în morminte comune sau aruncat pur și simplu în mare. Din momentul în cauză, arheologii au descoperit morminte comune în regiunea estică a Mediteranei și au documentat, de asemenea, o creștere a inscripțiilor de morminte.

Disperarea trebuie să fi fost mare atunci. Au sperat chiar la ajutorul unor obiceiuri ciudate: de exemplu, a circulat zvonul că ciuma ar putea fi alungată dacă ar fi aruncate numai vase de la etajele superioare ale caselor. Așadar, farfurii, cupe și vase au zburat pe stradă timp de trei zile - dar zgomotul probabil nu a avut niciun efect.

Moartea de ciumă a provocat foarte probabil un declin substanțial și brusc al populației. Și din moment ce valurile de infecție s-au destrămat, acest lucru nu ar fi trebuit să se schimbe atât de repede. Kyle Harper spune: „Apariția Yersinia pestis a marcat un moment decisiv în istoria speciei umane”.

Ciuma a însemnat, de asemenea, un fiasco pentru finanțele publice, deoarece mult mai puțini oameni plăteau impozite. A apărut o criză națională. Justinian a reacționat: a emis 543 de monede de aur mai mici. După cum au descoperit numismaticii, și monedele de bronz și-au pierdut din greutate. Istoricul britanic Peter Sarris de la Universitatea din Cambridge vede veniturile reduse din impozite ca o indicație a scăderii populației rurale, care a plătit majoritatea impozitelor la acea vreme. Povara fiscală asupra supraviețuitorilor, care ar fi trebuit să compenseze pierderea veniturilor, trebuie să fi fost în mod corespunzător opresivă. Proprietarii de terenuri au fost chiar obligați prin lege să plătească impozite pe vecinii lor decedați.

Cum starea de spirit de sfârșit s-a transformat în religiozitate profundă

Găurile din bugetul de stat au adus, de asemenea, oprirea creșterii construcției din anii precedenți. Donatorii privați au finanțat doar biserici și mănăstiri. Banii pentru aceasta erau liberi, deoarece ciuma era de obicei considerată pedeapsa lui Dumnezeu. Densitatea catastrofelor de la mijlocul secolului al VI-lea a făcut ca comunitatea creștină să cadă într-un fel de dispoziție apocaliptică. Ioan din Efes, de exemplu, leagă descrierile sale de ciuma Constantinopolului de scenariile apocaliptice din Biblie. El descrie cum groparul, pentru a face loc, ar fi dat afară cadavrele ca strugurii putreziți într-o groapă comună la porțile Constantinopolului. „Cum și cu ce enunțuri, cu ce imnuri, cu ce lamentări și suspine ar trebui să plângă cineva care a supraviețuit și a fost martor la această presă de vin a mâniei lui Dumnezeu?”, Se întreabă cronicarul, referindu-se la Revelația lui Ioan. Acolo scrie: „Atunci îngerul și-a aruncat secera pe pământ, a cules via de pe pământ și a aruncat strugurii în marea tească a mâniei lui Dumnezeu. Presa de vin a fost dată cu piciorul în afara orașului și sângele curgea din presa de vin ".

Nu numai în rândul populației, ci și cu împăratul însuși, un habitus evlavios a crescut de la ciuma din anul 542. După cum explică Mischa Meier, oamenii sperau în principal la ajutorul Maicii Domnului. La Constantinopol a fost făcută patronă a orașului. Iustinian i-a adus un omagiu construind biserici mariane. De asemenea, a introdus zilele de sărbătoare: Buna Vestire pe 25 martie și a mutat Candelaria, de fapt sărbătorită în cinstea lui Isus, din 14 februarie până în 2 februarie și a făcut din aceasta o sărbătoare a Mariei. În același timp, a început o dezvoltare profundă: venerarea imaginilor sfinților, despre care au circulat povești minunate. Icoanele ar vindeca oamenii și ar salva orașe întregi de dezastre.

Sfârșitul unei viziuni

Mai puțini oameni din Reich însemnau mai puțini soldați pentru campaniile militare. De când a izbucnit pandemia, împăratul a avut dificultăți considerabile în recrutarea proviziilor. Lipsa salariilor și reducerea privilegiilor au slăbit și moralul armatei. Numărul misiunilor militare nu a scăzut însă. Au fost necesare eforturi tot mai mari pentru a asigura frontierele în toate părțile țării.

După moartea lui Iustinian în 565 cel târziu, viziunea Imperiului Roman recâștigat a izbucnit. În vest, lombardii au invadat Italia în 568 și au cucerit rapid părți mari ale peninsulei. În est, luptele cu sasanizii au izbucnit din nou în 572. Avarii și slavii au invadat în repetate rânduri Iliria și Tracia, zone din Balcani. Și, în ciuda politicii fiscale brutale, finanțele statului nu și-au revenit în timpul domniei lui Justinian - mai ales că noile valuri de ciumă au erodat orice încredere. Trecerea de la antichitate la evul mediu era în plină desfășurare.