Postul Bisericii Catolice Viernheim
Postul Mare
"Pâine coaptă în cenușă".
Acest subiect ne însoțește ca Biserică Catolică din Viernheim prin Postul Mare.
Postul este 40 de zile de pregătire a Bisericii pentru Paști, sărbătoarea învierii lui Isus din morți. Postul este numit și perioada de pocăință a Paștelui.
Postul Mare începe în Miercurea Cenușii și se termină în Sâmbăta Mare. Cuprinde în total 46 de zile calendaristice, dar cele șase duminici sunt excluse de la post, deoarece învierea este sărbătorită în biserică în fiecare duminică. Caracteristic pentru acest timp au fost amintirea și pregătirea pentru botez, precum și postul și pocăința. Pe lângă Miercurea Cenușii, numai Vinerea Mare este prescrisă ca zi strictă de post.
Miercurea Cenușii, creștinii catolici au o cruce desenată pe frunte cu cenușă, ca simbol al trecătorilor vieții. Distribuirea cenușii este un apel la pocăință și la pregătirea pentru Paști. Are loc cu cuvintele: „Amintește-ți, omule, că ești praf și te întorci în praf.” Înca din secolul al XII-lea, cenușa folosită a fost obținută din ramurile de palmier din anul precedent.
În Constituția Conciliului Vatican II „Sacrosanctum concilium” (1964) se spune despre Postul Mare: „Postul de patruzeci de zile are o dublă sarcină, pe de o parte mai ales prin amintirea botezului sau pregătirea pentru botez, pe de altă parte prin penitență, credincioșii, care în acest timp cu mai multă râvnă ascultați cuvântul lui Dumnezeu și fiți obligat să vă rugați pentru a vă pregăti pentru sărbătoarea tainei Paștelui ”. (SC 109) Episcopii scriu o scrisoare pastorală în timpul Postului Mare, care este citită în parohii într-una din duminici. Culoarea liturgică în slujbele postului este violet.
Încă din secolul al II-lea există rapoarte că creștinii s-au pregătit de Paști cu un post de doliu de două zile. În secolul al III-lea a fost extins la întreaga Săptămână Sfântă. Începând cu secolul al IV-lea, Postul de 40 de zile înainte de Paște a fost un obicei stabilit al Bisericii. Perioada de 40 de zile este de origine biblică și este derivată în principal din perioada de 40 de zile de rugăciune și post pe care Iisus a întreprins-o după botezul său în Iordan (Mt 4,1-11). În alte locuri, Vechiul Testament raportează, printre altele, că Moise nu a mâncat și nu a băut nimic în cele 40 de zile de pe Muntele Sinai (Ex 24:18). Eliei i se spune că a mers pe Muntele Horeb timp de 40 de zile fără să mănânce (1 Regi 19: 8).
Acordarea de pomană a celor mântuiți prin post a dobândit o dimensiune mondială prin colecția Organizației Episcopale de Ajutor Misereor pentru Lumea a Treia. O altă campanie din Postul Mare în eparhia de Mainz a fost campania „AutoFasten” de câțiva ani, în care Bisericile protestante și catolice solicită o utilizare mai atentă a mașinii.