Potențialul celulelor stem
Celulele stem sunt celule speciale. Au potențialul de a reînnoi celulele și țesuturile din corpul nostru. Există speranța că, datorită cercetării celulelor stem, boli precum Parkinson, Alzheimer și diabet vor deveni într-o zi vindecabile.
Știați că proveniți dintr-o singură celulă stem? Și că există încă multe tipuri diferite de celule stem în corpul tău care, de exemplu, asigură creșterea pielii tale după o zgârietură?
3. Celule stem adulte: responsabile de reînnoire și reparare
Al doilea tip de celule stem, celulele stem adulte (celule AS), diferă semnificativ de celulele stem embrionare: se găsesc în multe țesuturi diferite din corpul adult, dar numai în număr mic. Ei sunt responsabili pentru reînnoire și vindecare. De exemplu în piele: stratul superior al pielii este reînnoit la fiecare două săptămâni. Celulele vechi mor și sunt înlocuite cu altele noi din straturile inferioare. Celulele stem ale pielii, care sunt situate puțin mai adânc în piele, sunt responsabile pentru acest lucru. Celulele se divid și asigură reaprovizionare. În timpul diviziunii, se creează o celulă stem adultă și o nouă celulă corporală specializată.
Cercetătorii au găsit, de asemenea, celule AS în multe alte țesuturi umane: în creier, în măduva osoasă, în sânge, în mușchi și în ficat. Celulele stem adulte sunt multipotente, pot dezvolta numai toate tipurile de celule din țesutul respectiv. Prin urmare, o celulă stem din sânge în măduva osoasă poate produce celule roșii din sânge, globule albe, trombocite etc., dar nu și celule nervoase. Anumite celule AS pot rămâne latente pentru o lungă perioadă de timp și se pot diviza doar atunci când sunt necesare, de exemplu în cazul unei vătămări. Spre deosebire de celulele ES, este mult mai puțin sensibil din punct de vedere etic să obțineți celule stem adulte pentru cercetare. Tot ce aveți nevoie este consimțământul unei persoane care dorește să își facă celulele stem disponibile pentru cercetare. În plus, celulele AS sunt mai ușor de obținut.
Cercetarea cu celule AS a făcut pași mari în ultimii ani. Cercetătorii caută modalități de a controla aceste celule în cultură, astfel încât să producă celule specializate care ar putea fi utilizate împotriva bolilor. De exemplu, celulele producătoare de dopamină din creierul pacienților cu Parkinson ar putea ajuta la producerea substanței lipsă; Același lucru se aplică celulelor producătoare de insulină pentru diabetici sau celulelor musculare ale inimii, care pot fi administrate pacienților după un atac de cord. Această din urmă tehnică este deja utilizată în studiile inițiale, dar vor trece mulți ani înainte ca astfel de terapii să devină parte a practicii medicale de zi cu zi.
Cele mai importante întrebări despre celulele stem adulte de astăzi sunt: Câte tipuri de celule AS există și în ce țesuturi există? Cum se formează celule AS? De ce rămân într-o stare nediferențiată, chiar dacă toate celelalte celule din zonă sunt specializate? Care sunt semnalele care determină divizarea celulelor AS?