Povestea bananei

Originea plantei în Asia de Sud-Est

de Björn Pawlak și Felicia Chacón Díaz

Bananele vin în multe forme și culori - unele dintre tipurile comestibile au un gust dulce. și au o carne moale, în timp ce altele sunt atât de tari încât trebuie să le gătești înainte de a mânca. Bananele sunt surse valoroase de energie - de aceea sunt atât de populare printre sportivi. Se crede că originea acestui fruct se află în Asia de Sud-Est, de acolo a venit mai întâi în Africa și mai târziu și în America.

Mulți oameni din Europa cred că bananele sunt doar fructele dulci și galbene pe care le puteți găsi în fiecare supermarket. Există tipuri de banane care sunt alimente de bază în alte țări - în special în regiunile tropicale - dar pot fi găsite numai în magazinele foarte speciale de aici.

Practic, facem diferența între bananele dulci care sunt atât de populare la noi și „bananele de gătit”, care nu sunt potrivite pentru consum în starea lor brută. Pătlaginile, care amintesc de cartofi datorită conținutului lor de amidon în ceea ce privește gustul și fermitatea, pot fi consumate atât în stadii coapte, cât și în stadiul necoapte după o pregătire adecvată. În comparație cu bananele dulci, plantanele au un conținut de apă semnificativ mai mic.

Ambele tipuri de banane s-au dovedit a fi folosite ca alimente de către oameni încă din secolul al VII-lea î.Hr. Potrivit unei vechi legende din zona actualului stat Myanmar (situat între India și Thailanda), păsările au demonstrat-o oamenilor - unul dintre primele nume cunoscute pentru banană avea, prin urmare, semnificația „păsările i-au spus-o”.

Banana originală arăta puțin diferită de majoritatea speciilor pe care le cunoaștem astăzi - semințele mari negre înconjurate de pulpă au dispărut din majoritatea plantelor de banane cultivate în prezent, probabil ca urmare a traversării diferitelor specii. Fructele bananelor nu cresc pe copaci, ci pe așa-numitele „plante perene” - acestea sunt frunze ferme, care sunt atât de apropiate, încât arată ca un trunchi. Bananul roade o singură dată, după care moare. În funcție de soi, poate avea o înălțime de până la șase metri.

Cum se plantează bananele?

Deși plantele perene ale ambelor tipuri de banane arată ca palmieri, termenul „palmă” este incorect. Planta de banane este verde tot timpul anului și prosperă doar în climatul tropical - mult soare, temperaturi medii de cel puțin 27 de grade Celsius și precipitații suficiente. Pământul nu trebuie să fie prea ferm, astfel încât apa de ploaie să poată curge. De asemenea, are nevoie de o umbră suficientă, altfel fructele ar fi deteriorate.

Durează aproximativ doi ani până când bananul să rodească - apoi planta moare. Plantele noi nu ies dintr-o sămânță, ci mai degrabă atunci când „lăstarii” plantei mamă se separă (sau sunt separați artificial) și apoi își pun propriile rădăcini în sol.

La vârsta de aproximativ opt luni, o singură "inflorescență" crește în partea de sus a plantei, din care ies florile feminine de culoare roșie. Mai târziu, între flori, bananele și o singură floare masculină, protejate de frunze de culoare maronie, cresc - greutatea fructului îndoaie inflorescența vizibil în jos. Aproximativ 20 de banane cresc una lângă cealaltă ca degetele, se vorbește despre „degetele” unei „mâini de banane” (de altfel, numele „banană” se întoarce la cuvântul arab pentru deget). Pot trece mai bine de doi ani până când fructele în sine, care aparțin din punct de vedere botanic familiei „fructelor de pădure”, au crescut la dimensiuni complete.

Un singur banan poartă între zece și 20 de mâini de banane, în medie aproximativ 300 de fructe, care împreună cântăresc între 35 și 50 de kilograme. Culoarea fructelor majoritar strâmbe este de obicei verde, care devine galben odată cu maturizarea crescândă - dar există și fructe de culoare roșie și albastră. Când fructul este copt, planta mamă moare - fără intervenția umană, puieții care prind rădăcini lângă planta mamă vor supraviețui în locul ei.

Ce știu istoria bananei?

Primele banane au crescut în zona în care se află astăzi țările Malaezia și Thailanda - cu alte cuvinte, în Asia de Sud-Est. Oamenii care locuiesc acolo au mâncat fructele strămoșilor sălbatici ai speciilor de banane cunoscute astăzi sub denumirile „Musa acuminate colla” și „Musa balbisiana colla”. Fructele au venit mai târziu în India, dovezile pentru acest lucru pot fi găsite în așa-numitele „scrieri Pali”.

„Pali” în sine, care înseamnă ceva de genul „text”, era o limbă scrisă indiană - textele originale budiste care se ocupau de întrebări religioase și filozofice erau scrise în pali. Budismul constă dintr-o multitudine de tradiții, idei și practici care revin la fondatorul religiei, Siddhartha Gautama, care a lucrat ca „Buddha” (care înseamnă „iluminat”) în secolul al VI-lea î.Hr.

Când regele macedonean Alexandru cel Mare și-a organizat campania prin Asia împreună cu armata sa greacă, el și colegii săi au gustat probabil o banană pentru prima dată în 327 î.Hr. În anii următori, fructul a câștigat un anumit grad de popularitate în Europa - este menționat pe nume, de exemplu, în textele scriitorilor greci antici Megastene și Teofrast, precum și în operele autorului roman Pliniu cel Bătrân.

Manipulatorii aduc banana de la est la vest

Banana a găsit o distribuție mai largă în Marea Mediterană câteva secole mai târziu, ca parte a răspândirii Islamului („expansiune islamică”) în secolul al VII-lea d.Hr. Comercianții arabi au adus planta, de asemenea, pe insula africană Madagascar, unde, la fel ca pe continentul african, au existat condiții climatice excelente pentru cultivarea țintită.

Banana s-a răspândit pe continentul african. Acest lucru a dus la mutații genetice (acestea sunt modificări bruște în anumite gene), ceea ce a făcut ca banana să fie din ce în ce mai asemănătoare cu speciile pe care le cunoaștem astăzi. Orașul asiatic avea semințe negre în carnea ușoară, care a dispărut încet în varianta africană.

Comercianții portughezi, care au adus planta de banane în Insulele Canare de pe coasta Africii de Vest, au contribuit la răspândirea în continuare a bananei. Portughezii și spaniolii au luat și banana cu ei în „Noua Lume” din America în secolele XV și XVI - și aici, condițiile pentru cultivarea fructelor erau aproape perfecte pe continent și pe insulele din Caraibe.

Fructul a fost ieftin în America de Nord în secolul al XIX-lea și a devenit un aliment popular. Companiile americane precum „United Fruit Company”, care a dominat economiile țărilor întregi din Caraibe și America Centrală și a dirijat politica locală în funcție de propriile interese, au beneficiat de acest lucru - de unde și denumirea de „Republica Bananelor”. Marile plantații de banane au devenit o afacere profitabilă, dar populația locală cu greu a beneficiat de aceasta.

Importanța economică a bananei astăzi

Africa, America Centrală și Caraibe sunt în prezent cei mai mari consumatori și cei mai mari producători de banane. Deși „bananele de desert” dulci sunt atât de populare în Europa, se produc cantități semnificativ mai mari de pătlagină la nivel mondial - raportul este în jur de 80-20%. Unele țări precum Brazilia, China, India și Thailanda produc în principal banane pentru propriile nevoi.

Jumătate din toate bananele cresc pe solul african, dar și aici, o mare parte din fructele produse răspund nevoilor oamenilor care locuiesc acolo. Alți exportatori importanți de banane (un „exportator” este un comerciant care își vinde bunurile către alte țări) sunt Columbia, Costa Rica, Honduras, Jamaica și Panama (principalii cumpărători sunt țările europene și SUA), precum și Filipine și Taiwan (principalii cumpărători sunt Țări asiatice). Cel mai mare exportator de banane este Ecuadorul, unde un sfert din toți lucrătorii sunt implicați direct sau indirect în cultivarea și exportul (vânzări în străinătate) de banane - condițiile pentru oamenii care lucrează la plantații sunt, ca și în alte părți, în cea mai mare parte catastrofale.

Mai presus de toate, au existat două, de-a lungul timpului, companii uriașe care au dominat afacerea cu banane de la început - menționata „United Fruit Company”, care a intrat în afacerea din Costa Rica în 1874 și apoi s-a răspândit în toată regiunea și „ Standard Fruit Company ". Ambele corporații au devenit atât de puternice încât au putut influența legislația statelor individuale din America Centrală în favoarea lor - terenurile de acolo au fost preluate de United Fruit și Standard Fruit la cele mai mici prețuri. Liderii pieței de astăzi sunt „Dole”, „Chiquita” (fostă „United Fruit Company”) și „Del Monte”.

Condițiile de viață ale localnicilor au făcut posibilă atragerea maselor de forță de muncă ieftină pentru plantații. Protestele în cadrul populației nu au lipsit să apară. Abia în 1974 exportatorii de banane Costa Rica, Columbia, Honduras, Guatemala și Panama și-au unit forțele sub denumirea „Union de paises exportadores de banano” („UPEB”, spaniolă pentru „Uniunea statelor exportatoare de banane”) susține prețuri corecte și condiții mai bune pentru persoanele implicate în producție.

Pentru ce sunt utile plantele de banane

Numai orezul și cerealele sunt mai importante decât banana pentru satisfacerea nevoilor alimentare ale populației lumii - în special în țările mai sărace din așa-numita „Lumea a Treia”, datorită prețului lor rezonabil accesibil, pătlagina este principala sursă de vitamine, fibre și zahăr Minerale.

În țările în care cresc bananele, se folosesc și alte părți ale plantei - nu întotdeauna pentru hrană. Frunzele de banană sunt excelente pentru ambalarea ingredientelor care trebuie fierte în apă sau expuse aburului. De asemenea, puteți folosi frunzele în loc de farfurii pentru a servi mâncarea - nu trebuie să vă spălați mai târziu sau să lăsați gunoiul în urmă, care poluează mediul. O infuzie de ceai făcută din frunze de banană ajută împotriva durerilor de cap și a cistitei.

Frunzele de banană sunt folosite și ca material de construcție pentru case, de exemplu, ca acoperire pentru acoperiș. Frunzele de banană sunt, de asemenea, utilizate pe plantații ca material de construcție pentru a proteja împotriva soarelui - alte plante, cum ar fi porumbul, cacao, cafea sau nuci de cocos prosperă la umbra frunzelor de bananier. Șnururi destul de stabile pot fi făcute și din frunze de bananier.

Cu sucul de frunze de banană veți obține un colorant natural care este folosit, de exemplu, în prelucrarea pielii. Alte componente ale bananierului pot fi de asemenea utilizate, de exemplu la fabricarea hârtiei și a cartonului. Fructele plantei de banane care au fost deja deteriorate sau care nu sunt comestibile pentru oameni sunt adesea hrănite bovinelor, porcilor și rozătoarelor împreună cu alte componente ale plantei.

Cum se pregătesc diferitele tipuri de banane

Mâncărurile și băuturile făcute din banane sunt, de asemenea, extrem de variate. În țările africane, cum ar fi Uganda sau Tanzania, de exemplu, bananele sunt folosite pentru a prepara un tip de bere care este băut de oameni de toate vârstele și care este o parte importantă a dietei lor zilnice. Alimentele precum pâinea, tortul, clătitele, terciul sau budinca sunt adesea amestecate cu banane.

În țările din America Latină gătite, pasate și apoi prăjite în uleiuri fierbinți, plantanele sunt cunoscute sub numele de "patacones" sau "tostones" - sunt folosite ca garnitură sau ca fel principal împreună cu fasole și orez. Chipsurile de banane se produc și prin expunerea fructelor la ulei fierbinte.

Pătlaginile sunt preparate ca cartofii sau îmbrăcate cu ceapă, piper și alte condimente ca salată. Pătlaginele pot fi, de asemenea, o delicatesă ca desert prăjit în zahăr și unt sau ca o caserolă în cuptorul cu brânză. Bananele uscate pot fi transformate în făină, care poate fi apoi utilizată pentru a produce diverse produse de patiserie. În țările asiatice precum Malaezia, Singapore sau Indonezia, bananele sunt înfășurate într-un aluat care este prăjit și servit ca desert.

Există trei tipuri naturale de zahăr în banane: „fructoză”, „zaharoză” și „glucoză” - toate trei sunt surse importante de energie pentru metabolismul uman. O singură banană oferă suficientă energie pentru un antrenament cardio de 90 de minute. Bananele sunt, de asemenea, bogate în fibre, care joacă un rol important în digestia umană. Se spune că consumul regulat de banane este o prevenire eficientă împotriva multor boli.