Qu; face nutriție; Icoana Africa
Nutriția este ansamblul proceselor prin care o ființă vie transformă alimentele pentru a-și asigura funcționarea. Pe de o parte, fiziologia nutriției se ocupă de modul în care organismul procesează alimentele, de la ingestie până la metabolism. Studiază echilibrul sau dezechilibrul dintre energie și nutrienți absorbiți și nevoile organismului.

Pe de altă parte, nutriția analizează comportamentul alimentar al individului sau al grupului prin abordarea dietei într-o rețea de factori de mediu, cum ar fi mediul construit, politicile de sănătate, disponibilitatea și accesibilitatea alimentelor, cultura.
OMS definește nutriția ca fiind consumul de alimente care satisface nevoile organismului.
O alimentație bună - adică o dietă adaptată și echilibrată - și exerciții fizice regulate sunt toate esențiale pentru o sănătate bună. Dimpotrivă, alimentația deficitară poate duce la slăbirea imunității, susceptibilitatea crescută la boli, întârzierea dezvoltării fizice și mentale și scăderea productivității.
Astfel, malnutriția se intersectează cu „deficiențe, excese sau dezechilibre în aportul energetic și/sau nutrițional al unei persoane”.
Acest termen acoperă 3 grupe principale de condiții:
- subnutriție, care include risipa (raport greutate/înălțime scăzut), diminuarea (raportul înălțime/vârstă scăzut) și subponderalitate (raport greutate/vârstă scăzut); Persoanele care suferă de subnutriție și, în special, copiii, prezintă un risc semnificativ de boală sau deces.
- malnutriție cu micronutrienți sub formă de deficit sau exces, adesea în iod, vitamina A și fier. Aceste deficiențe reprezintă o amenințare majoră pentru sănătate și influențează negativ dezvoltarea populațiilor din întreaga lume.
- supraponderalitate, obezitate și boli netransmisibile legate de dietă (diabet, accident vascular cerebral, cancer etc.). Aceste condiții legate de o dietă proastă și o alimentație deficitară (consumul de produse excesive de grăsimi sau de zaharuri cu calorii) au consecințe negative asupra activității fizice și sunt factori de risc serioși pentru sănătate.