Raportul experienței pacientului
Am aflat că am cancer de colon acum 17 ani. Pe atunci eram deja în spital și știam că trebuie să fiu operat la nivelul intestinului, dar până la această conversație cu medicul de secție, cuvântul cancer nu fusese folosit.
Șocul cauzat de acest cuvânt a fost cu atât mai grav. Mama, bunica și mătușa mea au murit de cancer de colon foarte tineri și toți trei au trăit aproximativ opt săptămâni de la diagnostic până la moarte. Așa că acum am avut și eu acest cancer și eram aproape sigur că mai am doar o perioadă de timp limitată de trăit.
Faptul că cancerul a avut chiar și o șansă în mine m-a dezlănțuit complet, deoarece eram absolut convins că aș putea face tot posibilul pentru sănătatea mea prin alimentație sănătoasă, mult sport și o atitudine pozitivă față de viață.
Dar dacă tumora nu ar fi sângerat masiv într-o dimineață și aș fi mers la medicul meu din acest motiv, nu aș mai fi în viață astăzi. Până la această sângerare nu am avut simptome, probleme digestive, pierderea în greutate și dureri de stomac, chiar și verificarea mea anuală de sănătate, care a fost efectuată cu patru luni înainte, nu a prezentat anomalii. Singurul lucru pe care l-am avut timp de aproximativ doi ani a fost durerile de spate insuportabile, pe care medicul meu le-a atribuit unei hernii de disc.
Au durat doar trei zile de la această primă sângerare până la operație și, din moment ce un gastroenterolog a avut o oglindă mare, după care am dormit doar toată ziua, nu am avut timp să aflu de ce eram acum trebuia operat atât de urgent și de repede. Chiar dacă bănuiam deja că este foarte rău, totuși eliminasem complet „cancerul” din gânduri.
Abia când medicul de secție m-a întrebat de ce trebuie să fiu operat, dacă nu știam că am cancer, nu am mai avut ocazia să ignor această boală. M-am simțit ca și cum pământul mi-ar fi fost tras de sub picioare - tot ce am auzit după aceea, nu am mai înțeles
A trebuit să trec prin nenumărate examinări în acea zi și trebuie să fi vorbit cu niște medici despre operație și consecințele, dar nu-mi amintesc. Îmi amintesc doar că dintr-o dată am văzut totul ca într-un film. Eram personajul principal, dar tot ce s-a întâmplat nu mi s-a întâmplat cu adevărat.
Familia mea a fost la fel de îngrozită ca și mine și, din moment ce fiica mea era foarte tânără în acel moment, am avut întotdeauna senzația că trebuie să le demonstrez tuturor cât de bine eram și că aș putea să fac totul fără probleme. Dar când eram singur, am avut frici care m-au făcut să suflu.
Zilele în spital au fost foarte proaste, m-am confruntat constant cu noi expresii, iar chirurgul meu, care a făcut o treabă grozavă, din păcate nu a avut grijă decât de rana mea fizică, rana mea - poate mult mai mare și mai rea - a rămas netratată.
Am fost informat că un număr mare de ganglioni limfatici au fost îndepărtați și că tumoarea era foarte mare și foarte avansată, dar nu am fost ajutat să procesez totul. Cum să decid despre viitoarele tratamente de chimioterapie și radiații când nu știam ce efecte au aceste tratamente asupra celulelor sănătoase din corpul meu?
Care a fost semnificația faptului că datorită medicului meu nu am fost nevoit să creez o stomă? Trebuiau hotărâte o mulțime de lucruri și nu știam nimic despre niciuna dintre ele. Singurul lucru pe care îl știam era că vreau să înving cancerul, doar nu aveam idee cum să fac acest lucru.
Dacă nu aș fi avut zilnic vizite de la capelanul spitalului, timpul ar fi fost și mai insuportabil pentru mine. În timpul convorbirilor, am devenit conștient de finețea vieții, a fost o durere suplimentară, dar retrospectivă a fost, de asemenea, o experiență foarte vindecătoare.
Cu toate acestea, pastorul mi-a mai spus că nu poate empatiza cu adevărat cu ceea ce trăiesc și trec prin acest moment. Până în prezent nu am uitat afirmația sa că nu puteți explica culorile unei persoane nevăzătoare și este unul dintre motivele pentru care sunt foarte activ în auto-ajutorarea cancerului colorectal. De fapt, am vrut să mă întorc la viața normală foarte repede după spital și să scot complet din minte cuvântul cancer, dar în curând mi-am dat seama că nu pot. Abia așteptam să văd dacă cancerul ar putea izbucni din nou și ce se va întâmpla cu viața mea.
Am vrut cât mai multe informații despre cancerul de colon și despre opțiunile sale de tratament și vindecare, așa că am primit o mulțime de cărți pe această temă. Acest lucru m-a făcut din ce în ce mai sigur ce medicamente am vrut să iau și pe care le-am refuzat pentru mine.
De vreme ce medicul meu de familie de atunci mi-a respins sugestiile de tratament cu cuvintele „unde ar merge omenirea dacă toată lumea ar avea 80 de ani”, am găsit astăzi un medic care îmi ia în serios temerile și grijile și are timp pentru mine când o fac am nevoie de el.
Între timp știu, de asemenea, că cancerul meu este genetic și că aparțin grupului „HNPCC” sau „Sindromul Lynch”. Din cauza acestei modificări genetice, există încă un risc foarte mare de a face cancer din nou, dar medicul meu efectuează regulat analize de sânge, iar colonul și gastroscopia anuală îmi oferă un grad relativ ridicat de certitudine că sunt lipsit de cancer.
De când am observat în timpul AHB-ului meu cât de bine este să vorbesc cu oameni care au avut aceeași experiență, după întoarcere am căutat un grup de auto-ajutor pentru persoanele cu cancer de colon. În acel moment, însă, exista doar „auto-ajutorarea femeilor după cancer” și 95% din acest grup erau femei cu cancer de sân. Am fost întotdeauna exoticul grupului cu cancerul meu, dar încă m-am simțit ca parte a unei familii mari acolo, iar unele prietenii strânse există și astăzi. Frica de bază de a nu supraviețui cancerului este probabil aceeași pentru fiecare tip de tumoră.
Conduc o organizație de auto-ajutorare pentru cancerul colorectal genetic de 16 ani și ne-am stabilit ca afacerea noastră să oferim informații despre posibilele sarcini familiale, să oferim ajutor celor afectați și - mai presus de toate - să subliniem importanța prevenirii.
Prin grupurile mele, acum știu că durerea, de ex. Cicatricile și aderențele încă fac, sunt complet normale și că aproape toate au probleme digestive mult după operație. Doar să știu că simptomele mele sunt normale mă ajută să mă simt mai bine.
În cele din urmă, aș dori să menționez că astăzi nu mai sunt supărat pe soarta mea pentru că am contractat acest cancer. Din moment ce nu mă așteptam să supraviețuiesc cancerului pe atunci, iau tot ce mi se întâmplă astăzi drept cadou. Mă bucur de viața mea, trăiesc și mai conștient decât înainte, încerc să nu las lucrurile negative să se apropie atât de mult de mine și acum pot spune „nu” foarte bine atunci când cred că ceva nu este bine pentru mine. Trăiesc astăzi și nu atât de mult în viitor.
Datorită examinărilor periodice, am un grad destul de mare de certitudine că orice cancer care poate reapărea va fi recunoscut rapid și o colonoscopie este cel mai sigur mod de a identifica și a elimina polipii într-un stadiu incipient.
În cele din urmă, aș dori să vă ofer acest lucru: mergeți la screeningul cancerului de colon, deoarece chiar dacă vă simțiți complet sănătoși, asta nu înseamnă că este cu adevărat adevărat. Doar o colonoscopie - care, apropo, este complet nedureroasă - vă oferă această securitate.
„Mergi pentru screeningul cancerului de colon, deoarece chiar dacă te simți complet sănătos, asta nu înseamnă că este cu adevărat adevărat”.