Răspuns la discursul de recepție al lui John Lemoinne Académie française

Răspunsul lui M. Cuvillier-Fleury
la discursul domnului John Lemoinne

DISCURS PREDAT ÎN SESIUNEA PUBLICĂ
Joi 2 martie 1876

PARIS PALAIS DE L ’INSTITUT

Ai spus-o pe bună dreptate și o voi spune la rândul meu, fără să fii oprit de modestia ta: vii aici ca jurnalist. Permiteți-mi să adaug că, dacă ați fost, de la prima cerere acceptată de compania noastră, este pentru că, în calitate de publicist, ați fost distinși printre cei mai buni, ați păstrat un stil original în această confuzie de limbi care caracterizează prea des luptele a presei periodice și, în sfârșit, că ați arătat, într-o circumstanță recentă și cumplită din istoria noastră, cum stiloul poate deveni, în mijlocul unui mare pericol social, o armă curajoasă în mâna unui om cu inimă.

De ce să nu o spui, domnule? nu este o „a patra putere”, este cea mai reală putere a timpurilor moderne pe care o reprezentați aici. Vă întâmpinăm ca unul dintre miniștrii săi. Reprezentați presa, nu în forma sa generală și abstractă, care fuzionează cu cea a minții în sine, ci în ceea ce s-ar putea crede că este sensul cel mai redus, presa cotidiană, jurnalismul, ziarul. Unul dintre cei mai eminenți predecesori ai tăi, așezat lângă tine în acest moment, s-a felicitat într-o zi, intrând în această cameră, pentru că nu a scris niciodată decât în ziare. A venit să se alăture pe aceste bănci cu un alt publicist ca el, un prieten de douăzeci de ani, un nume ilustru în universitate, politică și literatură, o amintire dragă pentru fiecare dintre noi. L-am numit pe Saint-Marc-Girardin.

Astăzi, domnule, nu libertatea presei contează ca o putere în stat. Reformate și reglementate constant timp de un secol, am reușit să-i încetinim ritmul, să-i calmăm ardoarea, să-i reducem vehemența naturală; nu a fost niciodată grav afectată ca influență și nici nu a fost diminuată ca putere. Ea rămâne o putere.

Am vrut, domnule, să vă arăt titlurile de nobilime ale profesiei voastre, scrise de un filozof creștin, regalist, în niciun caz suspectat de entuziasm pentru cuceririle minții moderne, dar care recunoscuse necesitatea lor de nedescris. Acest filosof, îl cunoști; a fost șaizeci de ani, cu Chateaubriand, cu M. Guizot, cu Ducul de Broglie, M. de Salvandy, M. de Montalembert (2), apărătorul invariabil și neobosit al libertății presei: era domnul Royer-Collard. Îmi place să contrastez o astfel de mărturie cu dezgusturile superbe care, chiar și astăzi, după atâtea dovezi care o confirmă, atacă însăși principiul publicității periodice.

Libertatea presei are, în ciuda tuturor, un defect major. A fost făcut pentru bărbați, nu pentru îngeri. O vedem în fiecare zi. Este o instituție umană cu punctele slabe și imperfecțiunile umanității. Născut dintr-o mare necesitate socială, nu o fantezie a inovației, este și o industrie, o profesie; conduce un magazin și uneori este dificil să ieși din aceste standuri banale unde își vinde produsele, ideea măreției, utilității și puterii sale. Cu toate acestea, trebuie să o rezolvăm. Și știți ce o scutește de aceste mizeri materiale ale stării sale și ale gospodăriei sale? Este că are ceva deasupra ei, din care își trage puterea și demnitatea. Oricât de umil ar fi jurnalistul, oricât de ascunsă i-ar fi viața, oricât de mascat ar fi fața, el este în slujba unei opinii; valorează ceva din punct de vedere moral și talent separat, numai prin opinia pe care o reprezintă, dacă este sinceră. Fără ea, vocea ei se pierde în amețeala imensă a gândurilor goale și a cuvintelor ecologice.

Se pare, când vorbim de opinie, că secolul al XIX-lea a inventat cuvântul și chestia. Secolul nostru a inventat și mai presus de toate a distrus multe lucruri. Ceea ce se numește opinie a existat înainte de el. „Trebuie,” a spus Fenelon cu cea mai blândă voce, „să avem o mare respect pentru dezaprobarea publicului. Ascultați și ce a scris domnul Necker în 1784: „Majoritatea străinilor”, a spus el, „au dificultăți în formarea unei idei a autorității pe care opinia publică o exercită astăzi în Franța. Le este greu să înțeleagă ce este această putere invizibilă care guvernează chiar și în palatul regelui (3). „Și mai târziu, domnul Fiévée, corespondentul secret al lui Napoleon, i-a scris într-o zi:„ Ferește-te, Sire! Sub guvernarea absolută, opinia este ceea ce nu se spune. „De asemenea, s-a întors la Tuileries după 20 martie și abia a stabilit:„ Vom restabili libertatea presei mâine ”, a spus împăratul. De ce să mă tem acum de ea? După ce scrie de un an, nu mai are nimic de spus despre mine și mai are ceva de spus despre adversarii mei (4). „A crezut că este împăcat cu opinia publică.

Pentru că ați înțeles astfel, domnule, tot ceea ce profesia, adoptată de dumneavoastră încă de la vârsta fragedă, presupunea îndatoriri serioase, talentul dvs., care v-ar fi putut sprijini peste tot, vă are, în această carieră, în mod special slujit. Independența voastră naturală, repausă de bunăvoie, s-a acomodat cu acest rol pe care ni-l creăm pentru noi înșine, cu acest drept pe care ni-l arogăm pentru noi înșine să judecăm, fără mandat, bărbați și lucruri, și să emită hotărâri pe care opinia le înregistrează, chiar dacă le combate . Originalitatea voastră nu s-a ferit de această atractivă sarcină de controverse periculoase. Se simțea în largul ei ca o salamandră, spun ei, în mijlocul focului.

Nu mă voi opri asupra acestei perioade de diplomație franceză înainte de intrarea dumneavoastră în jurnalism.

Ai fost unul dintre cei care, cu mult înainte de această lege, stilul lor a trădat în incognito-ul lor voluntar și al cărui nume a strălucit, prin însăși absența sa, în partea de jos a articolelor lor. Ai fost una dintre acele persoane anonime care nu ar trebui căutate în Dicționarul Barbier și care și-au păstrat personalitatea lor durabilă, asociată în mod inconfundabil cu aceeași lucrare. Nimeni nu a avut-o vreodată într-un grad mai înalt decât tine și ar fi necesar să ne întoarcem aproape zi de zi la istoria relațiilor noastre externe din 1830, pentru a găsi acolo urmele că, pe acest teren schimbător al controversei zilnice, stiloul tău a plecat, tot alunecând, urmând preceptul poetului, fără să apese niciodată. Brazda ta era la culoare cu pământul: ți s-a reproșat. După câteva luni, recolta ta de inteligență, bun simț, discuții sănătoase, nu a fost mai puțin frumoasă.