RussEurope-en-Exil Bătălia de la Kursk și Roman Töppel de Jacques Sapir
Lucrarea scrisă de Roman Töppel despre bătălia de la Kursk, care este una dintre bătăliile emblematice ale celui de-al doilea război mondial și a cărei 75 de ani va fi comemorată în această vară, este o contribuție importantă la cunoașterea noastră și la istoria contextului acestei confruntare [1]. Traducătorul său, Jean Lopez, autor al unei lucrări importante despre această bătălie [2], scrie în prefața sa că Töppel a realizat o descoperire, atât metodologică, cât și istorică. Această afirmație este parțial adevărată. Critica surselor, atât germane, cât și sovietice, conținută în această carte este deosebit de importantă și stimulatoare. Dar, metoda aplicată de Töppel autorilor anteriori i se poate aplica și lui. Prin urmare, orice cititor interesat de istoria celui de-al doilea război mondial și de luptele de pe frontul germano-sovietic ar trebui să citească această carte.
Originile Operațiunii Cetate
Opera lui Töppel în primul rând încearcă să stabilească originea exactă a bătăliei de la Kursk. Arată că, în urma înfrângerii de la Stalingrad, dar și a succeselor contraofensivei împotriva Harkovului, există o adevărată criză strategică a Germaniei lui Hitler în Rusia. Această criză strategică va duce, după numeroase discuții, la Operațiunea Cetatea, al cărei scop este mai puțin înfrângerea totală a Armatei Roșii decât distrugerea potențialului său ofensiv și capturarea a cât mai mulți soldați pentru a-i folosi în munca forțată din Germania. Este, de fapt, recunoașterea eșecului Barbarossa, planul inițial de atac asupra Uniunii Sovietice, care prevedea prăbușirea acesteia din urmă în săptămâni sau chiar luni.
Prin urmare, Schmidt este cel care propune schema care va fi, după mai multe iterații, reținută pentru Cetate, aceea a unui atac de clește, cu un grup blindat la nord și un grup blindat la sud. Dar, Schmidt va experimenta rușine și expulzare din armata germană datorită apropierii sale probabile de cercurile care se opun lui Hitler. Acesta este motivul pentru care nu i se atribuie niciodată, în surse germane, autorul acestei operațiuni.
Töppel arată, de asemenea, modul în care obsesia lui Hitler față de bazinul de cărbune Donets l-a determinat să propună o ofensivă limitată la sud de ieșirea Kursk (operațiunea Panther), apoi o operațiune limitată împotriva Kursk, în timp ce von Manstein a propus o operațiune și mai ambițioasă decât planul inițial Citadel.
Un avantaj tehnic important pentru forțele germane
Töppel examinează apoi echilibrul puterii. Această secțiune este interesantă, dar și mult mai puțin clară decât cea care s-a ocupat de decizia strategică și a cărei claritate este absolut remarcabilă. Teza principală a lui Töppel nu este nouă, deși este în general corectă: în primăvara și începutul verii anului 1943, Armata Roșie a fost dominată tehnic de armata germană.
Distrugător de tancuri Ferdinand, pe șasiul rezervorului Tiger (Porsche)
Acest fapt este cunoscut de mulți ani de către istorici și eu am subliniat, într-o lucrare publicată în 1995 [4], paradoxul care a existat între înfrângerile din 1941, care a avut loc într-un moment în care echipamentul sovietic, cu atât mai puțin în ceea ce privește tancuri, este superior materialului german, și în 1943, unde situația este în mare parte inversată. Sovieticii nu au introdus în forțele lor un distrugător de tancuri capabil să lupte efectiv cu Tigrii și Panterele până în august 1943, cu SU-85. Prin urmare, acestea sunt puncte importante, dar care ar fi putut fi rezumate în câteva tabele care grupează principalele caracteristici ale materialelor, care ar fi eliberat textul de o anumită greutate.
Tanc luminos sovietic T-70
Totuși, Töppel nu analizează motivele acestei asimetrii tehnice, motive care se referă atât la constrângerile operaționale, cât și la cele industriale din Germania și Uniunea Sovietică. Germania are un grup de operatori (subofițeri și soldați) cu mare experiență în războiul blindat. Cu toate acestea, acest grup de operatori este limitat ca număr și necesită timp pentru reînnoire. Prin urmare, este logic ca noile materiale produse de Germania să acorde prioritate protecției echipajelor și să le permită să își exploateze capacitățile oferindu-le mijloace sofisticate, în special în domeniul controlului focului. Prețul de plătit este că aceste materiale sunt foarte scumpe și nu pot fi construite în cantități foarte mari. În schimb, Armata Roșie suferă de lipsa abilităților echipajelor sale, din cauza pierderilor dramatice suferite în 1941 și 1942. Această lipsă de pregătire și abilități trebuie compensată prin numere. Prin urmare, alegerea de a produce cantități foarte mari de materiale relativ simple [5].