Serotonina celulelor grase sau nervoase și influența asupra diferențierii celulare - aspecte medicale
Noul proiect investighează modul în care serotonina influențează diferențierea celulară. Serotonina este cunoscută mai ales pentru efectele sale de îmbunătățire a dispoziției. Pe lângă această funcție din sistemul nervos central, molecula are o serie de alte funcții. Ca substanță mesageră în trombocitele din sânge, promovează coagularea sângelui și reglează tensiunea arterială. Rolul său în dezvoltarea depresiei și obezității este, de asemenea, bine documentat.
Cu toate acestea, rămâne întrebarea dacă hormonul joacă, de asemenea, un rol în dezvoltarea embrionară. Dr. Natalia Alenina din grupul de cercetare MDC „Biologia moleculară a hormonilor din sistemul cardiovascular” vrea acum să investigheze această întrebare în cadrul proiectului aprobat acum. „Există multe indicații că acesta este cazul, dar mecanismele nu au fost încă înțelese”, spune omul de știință. Proiectul „Serotonina în potența și diferențierea celulelor stem” tratează, prin urmare, două întrebări centrale: ce rol joacă serotonina în procesul în care celulele stem devin celule ale corpului diferențiate - și ce beneficii terapeutice pot fi derivate din aceste cunoștințe?
Experimentele cu culturi de celule vor investiga rolul serotoninei în dezvoltarea celulelor stem în diferite tipuri de celule. „Pentru a face acest lucru, folosim propriile celule ale corpului, care sunt inițial„ reprogramate ”în celule stem”, relatează Alenina. Aceste așa-numite celule stem pluripotente induse (celule iPS) sunt apoi diferențiate în mod specific în celule nervoase sau grase și se examinează influența serotoninei asupra acestui proces. Rezultatele acestor experimente ar putea ajuta la căutarea terapiilor pentru boli precum depresia și obezitatea.
Cei trei parteneri implicați își reunesc expertiza respectivă pentru activitatea de cercetare: MDC privind serotonina, grupul rus din jurul Alexej Tomilin (Institutul de Citologie al Academiei Ruse de Științe din Sankt Petersburg) privind celulele stem pluripotente și partenerul ucrainean Svitlana Novikova (Institutul de Stat) pentru Medicina Genetică și Regenerativă în Academia Națională de Științe Medicale din Ucraina din Kiev) pe celule de crestă neuronală, o populație de celule stem din țesuturile embrionare. Cercetarea va începe în mai 2016.
„Sunt foarte mulțumit că Fundația Volkswagen a selectat proiectul nostru pentru finanțare. În acest fel putem arăta că oamenii de știință din Germania, Rusia și Ucraina continuă să lucreze împreună în ciuda situației politice dificile ”, spune Natalia Alenina.
În cadrul programului „Parteneriate trilaterale - proiecte de cooperare între oamenii de știință din Ucraina, Rusia și Germania”, Fundația Volkswagen finanțează 39 de proiecte cu un total de 8,6 milioane de euro în actualul apel pentru propuneri.