Siberia Gaura neagră din permafrost - pământ; Clima - FAZ
Un crater neobișnuit de aproximativ treizeci de metri în permafrostul din nordul Siberiei a nedumerit geoștiinții de câteva luni. Oamenii de știință ruși au găsit acum indicii că craterul adânc și circular ar fi putut fi format într-o explozie de gaz metan. Gazul provine probabil din permafrostul care s-a topit în această vară, care este deosebit de cald pentru Siberia.
Craterul în formă de pâlnie este situat la nord de cercul polar polar într-o zonă în mare parte pustie a peninsulei Jamal, care se extinde până în Marea Kara, care face parte din Oceanul Arctic. Craterul, care arată ca un lac maar vulcanic, a fost descoperit în timpul unui zbor cu elicopterul în iunie anul acesta. Este înconjurat de un zid de pământ maroniu-gălbui. Nimeni nu știe până acum când și cum s-a format craterul. O erupție vulcanică este exclusă ca cauză, deoarece în această regiune a Siberiei nu există semne de activitate vulcanică sau tectonică nicăieri.
Geoștiințificii de la Centrul pentru Studii Arctice din Academia Rusă de Științe din Salekhard au ajuns recent la craterul îndepărtat. După cum raportează liderul expediției Andrei Plekhanov pe portalul de știri online al revistei „Natura” (doi: 10.1038/nature.2014.15649), craterul este în mare parte umplut cu apă. Nivelul apei se extinde la aproximativ cincizeci de metri sub marginea craterului. Cu toate acestea, echipa expediției nu a putut determina în mod clar adâncimea pâlniei. Cu toate acestea, Plekhanov și colegii săi au descoperit că în interiorul craterului aerul de deasupra nivelului apei conține aproape zece procente gaz metan. Această concentrație este de aproximativ cincizeci de mii de ori conținutul tipic de metan din atmosferă.
Din observații, cercetătorii lui Plekhanov concluzionează că craterul ar fi putut fi format printr-o eliberare bruscă de metan. Multe dintre solurile permafrost bogate în humus din Arctica conțin cantități mari din această simplă moleculă de hidrocarburi. Este legat ferm în permafrost împreună cu apa ca gheață de metan. Când permafrostul se topește, aceste cristale, cunoscute și sub numele de hidrați de gaze, se dezintegrează și metanul poate scăpa ca gaz.
Deoarece temperatura medie în Peninsula Yamal este în jur de cinci grade peste media pe termen lung în această vară, așa cum a fost vara trecută, topirea permafrostului este deosebit de intensă în acest an. Cercetătorii ruși suspectează că este complet posibil ca după ce s-au defectat hidrații, metanul colectat inițial într-o cavitate din pământ, din care a scăpat brusc sub presiune ridicată. O astfel de explozie ar fi suficient de puternică pentru a scoate craterul. Alte două cratere similare au fost descoperite acum în permafrostul de est al peninsulei Yamal.