Specia umană „fantomă” bântuie ADN-ul Africii de Vest - Eliberare
O dată pe lună, „Eliberarea” enumeră evenimentele actuale din trecutul mai mult sau mai puțin îndepărtat: descoperiri arheologice, descoperiri paleontologice și noutăți preistorice.
O dată pe lună, Eliberarea enumeră evenimentele actuale din trecutul mai mult sau mai puțin îndepărtat: descoperiri arheologice, descoperiri paleontologice și noutăți preistorice. Luna aceasta, al cincilea episod explorează ADN-ul antic al oamenilor africani timpurii, dietele animalelor preistorice și presupusul mormânt al lui Romulus. Pentru a găsi episodul anterior, este aici
Paleoantropologia
Specii umane dispărute și necunoscute bântuie ADN-ul din Africa de Vest
Diversitatea umanistă care s-a reunit în paleolitic este cu greu îndoielnică astăzi. Astfel, acum aproximativ 50.000 de ani, paleoantropologii au fost de acord că cel puțin șase specii de hominini locuiau împreună pe Pământ. Să cităm, pe scurt: omul anatomic modern (noi), care a apărut în urmă cu aproximativ 300.000 de ani pe continentul african, Homo neandertalensis în Europa și Asia Centrală, Homo denisovensis în Asia de Est, Homo floresiensis și Homo luzonensis în Asia de Sud-Est, chiar Homo naledi din sudul Africii. Acești reprezentanți ai genului Homo nu s-au întâlnit cu toții, dar atunci când s-au încrucișat, ar putea da naștere încrucișării, urmele cărora sunt încă prezente în ADN-ul nostru. Acesta este cazul neanderthalienilor și denisovenilor, descendenți dispăruți, dar care, pentru unii, au lăsat moștenirea unei părți din patrimoniul genetic sapienilor de astăzi - inclusiv africani, sugerează un studiu publicat la sfârșitul lunii ianuarie - și pentru ceilalți și-au împărtășit genele cu papuanii, tibetanii sau aborigenii din Australia.
Analiza genomului populațiilor din Africa de Vest de către geneticieni americani, însă, relevă contribuția unei ramuri dispărute a liniei umane a cărei actuală nu există înregistrări fosile. O descoperire care face obiectul unui articol foarte detaliat în această lună în revista Science Advances și care își aduce cota de noi întrebări. Conform acestei lucrări, realizată de profesorii Arun Durvasula și Sriram Sankararaman, variațiile genetice din ADN-ul Yoruba și Esan din Nigeria, Mende din Sierra-Leone și Gaboneza pot fi explicate doar prin moștenire. Genele dintr-o „fantomă arhaică” „specii umane, deoarece acestea nu se găsesc în genomul Homo sapiens, nici în cel al neanderthalilor, nici în cel al lui Denisova. Ceea ce îi conduce la această ipoteză: acum 50.000 de ani, această specie necunoscută de hominin s-a încrucișat cu strămoșii acestor populații din Africa de Vest, lăsând moștenirea de la 2% la 19% din moștenirea lor genetică. Ar fi apărut acum 650.000 de ani, dar aceasta este doar speculație pură în absența rămășițelor fosile atribuibile acestei alte specii din genul Homo din Africa. Cu excepția cazului în care există o nouă descoperire de teren ?
Pe scurt
Cerbi și cai în Catalonia. Aceasta este o descoperire excepțională pentru Catalonia. Lângă Tarragona, mai exact în peșterile Espluga de Francoli, paleoecologul Josep Maria Vergès a dezgropat pe 30 octombrie o sută de gravuri paleolitice, vechi de 15.000 de ani, ceea ce face din această cavitate un „Altamira” catalan - numit după faimoasa peșteră spaniolă cunoscută pentru picturile sale rock. Pe zidurile Espluga de Francoli, oamenii de știință de la Institutul Catalan de Paleoecologie Umană și Evoluție Socială (Iphes) au identificat într-adevăr figuri de căprioare, cai, aururi și alte simboluri abstracte. Arta rupestră atribuită, potrivit lor, culturii magdaleniene, cu 17.000 și 12.000 de ani înainte de era noastră, chiar dacă unele lucrări sunt probabil mai vechi și altele mai recente.
Vorbind oase în Kurdistan. Practicile funerare ale neanderthalienilor sunt încă foarte enigmatice pentru noi. Cu toate acestea, descoperirea recentă într-o peșteră din Kurdistanul irakian a oaselor, inclusiv a unui craniu complet și a oaselor mâinii stângi vechi de 70.000 de ani, sugerează din nou, prin poziția lor, abilitatea vărului nostru, neanderthalienii, de a-i înmormânta intenționat morților. În trecut, timp de șase decenii, aceeași cavitate a livrat deja rămășițe în compania polenilor fosilizați, o descoperire care a prezis pentru autorii săi existența riturilor neandertale în omagiu pentru decedați.