Spirulina sau alge albastre, super supliment alimentar
Deși multe alge sunt comestibile și benefice pentru sănătate, spirulina nu este o algă contrară credinței populare, chiar dacă este numită frecvent „alge albastre”.
De fapt, acestea sunt diferite specii de cianobacterii din genul Arthospira: aceste microalge, bacterii coloniale microscopice, au o formă filamentoasă spirală de culoare albastru-verde.
Originea spirulinei
Cianobacterii, există aproape 2000 de specii, dintre care nu toate sunt comestibile, deoarece doar 36 de specii de Arthrospira sunt. Denumirea vernaculară a spirulinei își găsește originea în forma sa spirală, desigur, care i-a dat numele științific de Spirulina platensis, acum schimbată în Arthrospira platensis, principala specie dezvoltată pentru comercializare.
Aztecii consumau deja spirulină, pe care o numeau „Tecuitlatl”, când europenii au explorat America în secolul al XVI-lea. Dar găsim origini chiar mai vechi în Africa încă din secolul al IX-lea în Ciad, unde este numit „dihé”, deosebit de valoros în cazul lipsei de alimente pentru a evita malnutriția. Toate condițiile pentru dezvoltarea spirulinei au fost îndeplinite în aceste zone tropicale, și anume căldura (peste 30 ° C) și lacurile care conțin materie organică și minerale, necesare pentru hrana și reproducerea acesteia.
Astăzi, fermele au fost dezvoltate pentru a produce aceste microalge pe scară largă în iazuri artificiale, expuse la soare, umplute cu apă cu adaos de bicarbonat de sodiu, azotat de potasiu, sulfat de magneziu, sare și uree. Astfel, China a devenit cel mai mare producător mondial de spirulină uscată (50% în 2013) înaintea Statelor Unite, Africii și Franței, care s-a poziționat pe producția artizanală situată în principal în sud-estul Provence. Spirulina este astfel oferită uscată ca supliment alimentar sub formă de fulgi, pulbere, capsule sau tablete în magazinele naturiste.