Stingerea delfinului chinezesc în; indiferență generală
de Tucidide
Luni, 5 martie 2007
Se știa că era amenințat de demografia metastatică a umanității, care a dus la construirea giganticului baraj Trei Defilee pe râul său, imensul Yang-Tsé-Kiang. Dar am sperat pentru un mic răgaz, un început, care ar fi condus autoritățile chineze să facă totul pentru a salva acest animal emblematic. Degeaba. Delfinul chinezesc, sau Baiji (numele său vernacular, care cu greu a avut timp să pătrundă în mintea occidentalilor) a fost declarat oficial dispărut în decembrie 2006.
Menționată de numeroase site-uri specializate, această știre îngrozitoare a fost preluată cu greu - sau deloc - de către mass-media obișnuită, nici de agențiile de presă, pentru a crede că a fost dispariția unei specii vagi. . Cu toate acestea, baiji nu este - sau mai bine zis, nu a fost - un animal „ca ceilalți”.
Ca un mamifer mare, face deja parte dintr-o mică elită animală care îl clasifică automat printre bogățiile primordiale ale patrimoniului Pământului. Mai mult, baiji, al cărui nume științific este Lipotes vexillifer, a fost singurul membru al genului Lipotes. Lipotii au fost unul dintre puținele genuri de delfini care au părăsit mediul marin pentru a urca râuri, cum ar fi India sud-americană (sau boutou) sau platanistul indian (sau susu). Bântuind ape noroioase cu vizibilitate aproape nulă, toți acești delfini de apă dulce și-au pierdut treptat utilizarea ochilor, într-un alt sens foarte dezvoltat în cetacee: ecolocația. Ecolocația este mecanismul sonar care face posibilă localizarea obstacolelor și prada atunci când lumina nu mai este utilizabilă, de exemplu în întuneric pentru lilieci sau în apă tulbure pentru delfini, sau chiar, cumva, pentru peștii electrici. Cel puțin unul dintre aceste cetacee de apă dulce, boutou, a dezvoltat, de asemenea, simțul tactil utilizând pe scară largă „aripioarele pectorale” (corespunzătoare brațelor noastre), ceea ce îi conferă o lovitură caracteristică de flanc.