Sulphur, Hélène Galé Tarbes
Sulful se poate oxida ușor și miroase urât. Dar această proprietate îi va permite să joace mai multe roluri foarte importante în inima celulelor noastre, a țesuturilor noastre, a organelor noastre.
1 DESCOPERIRE
Sulful era deja cunoscut în Antichitate, de vreme ce Homer vorbește despre el în Odiseea. Dar marii chimiști și fizicieni francezi Antoine de Lavoisier (1743-1794) și Louis Gay Lussac (1778-1850) îi dau statutul de element.
2 CARACTERISTICI
Sulful nu există în formă pură în (organism, ci sub formă de sulfați sau, mai presus de toate, integrat (cum ar fi fosforul) în (în molecule mai mari, în special aminoacizi. Principalii aminoacizi ai sulfului sunt metionina, cisteina și cisteina. Din cisteină se derivă taurina, fixarea magneziului, așa cum am văzut.
Acești aminoacizi există liberi sau integrați în proteine. Locul crucial sau „situl activ” al acestor proteine este foarte des grupul tiol (sau capătul de sulf) al unui aminoacid.
Aminoacizii de sulf sunt foarte abundenți în piele, păr și unghii (sunt componenta principală a keratinei), în mucus, la suprafață și în interiorul celulelor, unde sunt esențiali pentru sinteza glutationului, principalul detoxifiant intracelular.
Sulful se găsește și în multe alte molecule; mucopolizaharide ale țesutului conjunctiv, insulină, vitamina B1 etc.
3 ROLURI
În primul rând, are un rol structural ca un compus de proteine și țesut conjunctiv, unde este adesea locul punților dintre molecule pentru care permite legarea și coeziunea; care reprezintă o calitate importantă a țesutului conjunctiv responsabil de învelirea tuturor țesuturilor și organelor, formând cartilaje și tendoane. În structura osoasă, este posibilă formarea, cu firele de colagen, a unei rețele pe care pot fi depuse vitamina K, fosfor și magneziu.
Sulful participă, de asemenea, la conformarea proteinelor. Acestea sunt formate din secvențe de aminoacizi care se îndoaie asupra lor. Grupările tiol sunt locul de atașare a aminoacizilor între ele în cadrul aceleiași proteine.
Dar, în loc să facă o punte între două grupări tiol, este adesea un atom de zinc, care se leagă de capătul de sulf și îl menține în fața unui alt aminoacid zincofil, de exemplu histidină.
Acesta este modul în care multe molecule foarte importante, cum ar fi insulina sau proteina P53, o moleculă anticancerigenă, mențin forma necesară pentru ca acestea să funcționeze. Problema este că alte minerale precum cuprul sau cadmiul pot lua locul zincului, deformează molecula și îi pot altera activitatea. De aici, de exemplu, unul dintre motivele riscului crescut de cancer cauzat de excesul de cupru.
Dar și moleculele de sulf pot fi atacate direct. Ele constituie o țintă privilegiată a radicalilor liberi, care îi oxidează. Schimbarea unui grup tiol de la o formă redusă la o formă oxidată joacă un rol esențial în activitatea multor enzime - instrumentele biochimice care ne permit să funcționăm, foarte mulți transportori, care prezidă trecerea de la nutrienți la membranele celulare., fie în interior, fie în exterior.
Radicalii liberi nu sunt întotdeauna „răi”. Ei participă la fiziologia organismului. Devin periculoase doar atunci când sunt în exces sau când ne lipsește arsenalul necesar pentru a neutraliza excesul sau pentru a reduce moleculele oxidate.