TELESCOPENTUL MADONNEI ȘI VASCO DE GAMA ÎN BOMBAY, INDIAN TAKEOFF, O CURSĂ DE RUNNING ELEFANT
Bombay, megalopola subcontinentului indian, rupt între o dezvoltare slabă și flagrantă și o bulimie de consum. Un El Dorado economic pentru comercianții din întreaga lume. Un rând de moarte pentru mii de oameni săraci. Țara contrastelor. Clivaje explozive. Și cimenturi surprinzătoare. Confuz.
De la corespondentul nostru special
Punctul Nariman. De la ferestrele din podea până în tavan ale acestui birou amplasate pe unul dintre turnurile ultra-moderne din districtul de afaceri din Mumbai, vederea se extinde peste orizontul întins al golfului Oman. Pe partea de uscat, vedem un golf plantat cu dhows acostate, o tabără de pescuit rudimentară și leagănul istoric al acestei megalopole. Copleșit astăzi de cei doisprezece milioane de locuitori ai săi.
Contrast izbitor între mulți alții, între un oraș modern, plin de viață, fascinant, port și poartă către India, inima economică a țării, și acest sat de copii goi care își fac nevoile, epuizându-se în mijlocul traficului. Acolo, modul de viață pare să nu se fi schimbat de la originile umanității sau, cel puțin, de la debarcarea Vasco da Gama. Contrast izbitor între un oraș cu aromă londonez, cu taxiurile sale mari galbene și negre, autobuzele sale roșii cu două etaje, frumoasele sale conace victoriene cu farmec decolorat și acest trib din care scapă un miros insuportabil de pește și gunoi disperat excavat, marinat mult timp sub acoperirea plumbului a soarelui cupolat - suntem aproape de cele patruzeci de grade ale primăverii.
Suntem în biroul cu aer condiționat al lui Michel Sabatier, un bancher francez care locuiește aici de zece ani și căsătorit cu un indian. Contabilul pe care mă invită să-l întâlnesc explică faptul că locuiește într-una din numeroasele mahalale din Bombay. Aceste cartiere găzduiesc jumătate din populație. Printre aceste „mahalale”, infamul Dharavi, la nord de oraș, „cea mai mare mahala din Asia”, unde nu îndrăznești să ne imaginăm efectul potopului de musoni. Mulți muncitori relativ bine plătiți sunt închiși acolo, spune contabilul. Pentru că chiriile caselor decente sunt inaccesibile, atâta timp cât nu am adunat un celebru ou de cuib. Chiria lunară pentru o singură cameră poate depăși 50.000 FB, sau de cincizeci până la o sută de ori salariul !
1.500 DE IMIGRANȚI PE ZI ?
De atunci, nu este neobișnuit să vezi o antenă de televiziune îndreptată spre acoperișurile mizerabilelor și minusculelor căprioare ale mahalalelor. Bombay este cea mai scumpă imobilă din lume, mai mult decât New York, Hong Kong sau Tokyo, asigură Michel Sabatier, care conduce aici biroul Crédit Commercial de France pentru Asia de Sud și o companie de consultanță, Ind'Europe. În câțiva ani, chiriile livrate pe o piață sălbatică, corupției și, se spune, mafiei, s-au cvadruplat, chiar sextuplat.
Acum 30 de ani, portul indian găzduia 4 milioane de locuitori. Astăzi, plămânul financiar și industrial al subcontinentului, capitala statului Maharashtra, prezintă o densitate a populației delirantă, cosmopolită și multi-credincioasă. Noii emigranți vin în continuare - 1.500 pe zi? - spre acest oraș-peninsulă, mărginit de apă la est, vest și sud. O populație care fugea în special de mizeria din mediul rural, cohorte de molii atrase de luminile „boom-ului” economic al orașului. Bombay bomba. Pentru mulți deziluzia mirajului va fi crudă. Mulți sunt acești locuitori care nu știu dacă vor mânca seara.
Cu toate acestea, creșterea economică a țării aduce beneficii unei caste în creștere a populației. O clasă de mijloc este acum scufundată în societatea de consum. Spre deliciul comercianților din întreaga lume, care vin în India, un nou El Dorado economic: țara se deschide „afacerilor” străine după ani de dezvoltare autosuficientă. Delegațiile economice străine se succed într-un ritm vertiginos. În liftul hotelurilor mari, ne întâlnim inevitabil cu cineva care renunță la cuvântul „dolar”, eructând cu plăcerea unui jurământ. Această clasă de mijloc a apărut în anii 1980, când PIB-ul Indiei a crescut cu aproximativ 5% pe an pentru o creștere a populației de aproximativ 2,8%, sau mai mult de un câștig net de 2%, explică Michel Sabatier. India este o societate foarte inegală - din motive sociale, greutatea tradițiilor, credințelor și istoriei, mai mult decât din motive politice. Potrivit Băncii Mondiale, aproximativ 40% din populația Indiei, sau peste 350 de milioane de oameni, trăiesc încă sub pragul oficial de sărăcie. Prin urmare, creșterea a fost distribuită foarte inegal, spune bancherul francez. Prin urmare, puterea de cumpărare a clasei de mijloc a crescut cu peste 2%.
MILIOANE DE CONSUMATORI
În 1992, Banca Mondială și-a schimbat metodele de calcul al venitului disponibil pe cap de locuitor. Mai degrabă decât să-l exprime în dolari, acum a luat în considerare puterea de cumpărare a monedei locale. Dintr-o dată, exprimat în rupii, acest venit s-a cvintuplat, propulsând India pe locul cinci în lume, înaintea Franței, în ceea ce privește puterea de cumpărare a locuitorilor săi. Aceasta este, evident, o medie: 1% din populația indiană, sau chiar 9 milioane de locuitori, este formată din oameni foarte, foarte bogați, pentru care banii nu contează, estimează Michel Sabatier. Următorii 9% au un nivel de trai echivalent cu cel al Europei de Vest. Apoi vin câteva zeci de milioane de consumatori „mici”, în jur de 30% din populație.