Totul despre vanilie Planet-Vie
Acest articol prezintă caracteristicile biologice și ecologice ale speciei Vanilla planifolia, precum și tehnicile de producție agricolă a vaniliei. De asemenea, oferă date despre utilizarea vaniliei în lume, cu un exemplu concret în domeniul gătitului.
Planta
Arborele de vanilie este o viță de cățărat (fig. 1A și 1B) originară din America Centrală, care poate atinge 15 m lungime și poate trăi între 10 și 12 ani. Are o tulpină lemnoasă cu rădăcini accidentale, frunze ovale de 15-25 cm și flori verzui (fig. 1C și 1D). Aparține clasei monocotiledonate (Diopside), subclasei Liliidelor, ordinea orhideelor, familiei orchidaceae (sau orhideelor) și genului Vanilla. Acesta din urmă ar fi chiar grupat împreună, cu alte zeci de genuri însumând aproximativ 200 de specii, într-o subfamilie recent recunoscută, Vanilloideae.
Dintre numeroasele specii din genul Vanilie (aproximativ 110), doar două în esență, reprezentate de multe soiuri, sunt cultivate în scopuri comerciale. Acestea sunt Vanilla planifolia G. Jackson (denumită și Vanilla planifolia Andrews sau Vanilla flagrans (Salisbury) Ames) și Vanilla tahitensis J.W. Moore. Vanilla planifolia G. Jackson este cea mai larg cultivată specie comercială și, prin urmare, informațiile prezentate în acest document se vor concentra asupra acestei specii. Rețineți că alte specii sunt cultivate comercial într-un mod marginal, cum ar fi Vanilla pompona Schiede (Le Vanillon) în Indiile de Vest.
Figura 1: arborele de vanilie din imagini
Cultivarea vaniliei
Ecologie
Vanilia crește în climă tropicală caldă și umedă, la latitudini cuprinse între 25 ° N și 25 ° S, cu precipitații de aproximativ 2.000 mm pe an. Poate crește bine până la o altitudine de aproximativ 1.000 de metri, atât timp cât temperaturile sunt cuprinse între 20 și 30 ° C.
Vanilia este, în mod natural, o plantă de tufiș, deoarece necesită o umbră suficientă pentru a preveni lumina directă a soarelui pe frunze și tulpini, ceea ce determină moartea plantei. Liana crește urcând copaci, agățându-se de ea cu rădăcinile sale aeriene. Cu toate acestea, arborele de vanilie nu este nici o plantă parazită și nici o plantă complet epifită: este un hemiepifit.
Este nevoie de sol bine drenat, bogat în materie organică, pentru a crește corespunzător. La fel ca toate orhideele, își asigură nevoile nutriționale în asociere cu o ciupercă simbiotică din genul Rhizoctonia.
Condiții de cultură
Vanilia este cultivată în moduri foarte diferite, de la moduri foarte extinse (de tip tufiș) până la moduri foarte intensive (tipuri de cultivare fără pământ sub umbră artificială). În general, în majoritatea țărilor producătoare, cultivarea vaniliei se desfășoară în mod semi-intensiv pe un miz viu (pinii, Filao, Vaquois etc. sunt în general folosiți în acest scop). În mod ideal, aceasta ar trebui să aibă o creștere în fază cu cea a arborelui de vanilie, oferind o umbră suficientă pentru a proteja vița de soare și, de asemenea, materia organică la tăierea mizei. Una sau două liane de vanilie sunt plasate pe miză. Densitățile de plantare sunt extrem de variabile, dar de obicei tulpinile sunt la distanță de 1,50 × 1,50 m, ceea ce dă 4.500 până la 5.000 de arbori de vanilie/ha (Fig. 2). Reproducerea se realizează prin butași.
Producția are loc între anii 3 și 7.
Înflorire și fertilizare
Primele flori au loc de obicei după trei până la cinci ani de cultivare. Acestea au loc după o solicitare obținută în mod tradițional prin îndepărtarea temporară a umbririi (dimensiunea mizei) și/sau prin tăierea mugurului terminal al viței de vie. Înflorirea are loc din martie până în mai în Mexic și din iulie până în noiembrie în Reunion. Florile au o filă (rostellum) între stigmat și anteră. Există aproximativ 20 de flori pe vârf, dar numai 2 până la 8 vârfuri pe plantă cu câte 6 până la 10 flori fiecare.
Polenizarea are loc în mod natural în America Centrală de către albina Meliponous, dar această practică rămâne în minoritate. Polenizarea se efectuează, în general, manual (conform unei tehnici care l-a făcut celebru pe un sclav din Réunion, Edmond Albius, care a dezvoltat-o în 1841; vezi fig. 3A și 3B) din cauza lipsei unei insecte polenizatoare suficient de eficiente. Perioada de înflorire durează două-trei luni, timp în care cultivatorii trebuie să polenizeze florile zilnic.
După opt până la nouă luni de creștere, fructele ajung la maturitate și pot fi recoltate. În modul semi-intensiv, randamentele, deși extrem de variabile, sunt de ordinul a o sută de grame de „păstăi” pe viță de vie și, în general, nu depășesc un kilogram. În ceea ce privește producția anuală, există aproximativ 1.250 kg de fructe verzi/ha (producția a 5.000 de copaci de vanilie), ceea ce reprezintă aproximativ 200 kg de „păstăi” comerciale pe ha.
Fructele
Fructul arborelui de vanilie este denumit în mod obișnuit „păstăi”. Botanic, este de fapt o capsulă. La orchidacee, capsula este compusă din trei valve care sunt delimitate de șase fante de dehiscență (două pe carpel) situate de ambele părți ale placentelor (dehiscență para-placentară). Cu toate acestea, membrii subfamiliei Vanilloideae au o serie de caracteristici neobișnuite în orchidaceae, inclusiv cea referitoare la dehiscență. În cazul genului Vanilla, capsula are doar două fante de dehiscență creând două valve. Capsula poate fi chiar indehiscentă (V. tahitensis). În ambele cazuri, cele două valve nu au nicio legătură cu limita primitivă a carpelelor.
În V. planifolia, capsula, de culoare verde, este alungită, curbată la capătul pedunculului și măsoară în medie aproximativ cincisprezece centimetri lungime (în mod excepțional 22-27). Lățimea acestuia crește de la peduncul spre capătul floral și poate ajunge la aproximativ cincisprezece milimetri (fig. 4). În interior, există o cavitate în care există multe semințe mici, de dimensiuni foarte mici (aproximativ 30 μm în diametru).