TUBERCULOZA MAI PERICULOSĂ decât oricând
O moarte prin tuberculoză în fiecare minut
Cel mai grav lovit este India. „În fiecare minut cineva moare de tuberculoză în țara noastră”, spune Dharam Prakash, medic și secretar general al Asociației Medicale Indiene. Spre deosebire de China sau Rusia, alte țări grav afectate, problema tuberculozei din India nu este redusă sau redusă, ci abordată: „Programul național revizuit de control al tuberculozei” de stat oferă diagnostic și tratament gratuit în centrele DOT și în clinicile de stat. Cel mai important mesaj al luptătorilor împotriva bolii este: tuberculoza nu trebuie acceptată ca soartă. Boala poate fi vindecată și răspândirea ei neîngrădită poate fi conținută - cu condiția ca medicii să prescrie antibioticele potrivite și pacienții să ia medicamentul în mod regulat și continuu timp de șase până la nouă luni. Ambele sunt de o importanță crucială în lupta împotriva agentului patogen încăpățânat. Dacă se administrează antibiotice greșite sau tratamentul este întrerupt prematur, bacteriile prosperă, deoarece antibioticele convenționale nu pot dăuna: tuberculoza „simplă”, ușor de tratat, a devenit apoi o tuberculoză multirezistentă (MDR-TB) dificil de tratat.
Cifrele arată că MDR-TB nu este o excepție regretabilă, ci o realitate globală înspăimântătoare: „50 de milioane de oameni din întreaga lume sunt infectați cu bacterii tuberculoase multi-rezistente, 500.000 dezvoltă MDR-TB în fiecare an”, explică Lee Reichman, Cercetători în tuberculoză la New Jersey Medical School din Newark. Acesta este un obstacol insurmontabil în calea eliminării tuberculozei. Potrivit OMS, acest obiectiv ar trebui atins de fapt până în 2050. Dar acum a apărut un al doilea obstacol: „tuberculoza cu rezistență extinsă” (XDR-TB), pentru care practic nu există nicio opțiune de tratament (a se vedea caseta „Agenți patogeni adaptabili”).
EFECTE ADVERSE GRAVE
Cu bacilii tuberculi, care au „învățat” să sfideze multe antibiotice din cauza mutațiilor, oamenii se pot infecta prin picături încărcate de bacterii la fel cum pot face cu tuberculoza obișnuită. Tratamentul tuberculozei multirezistente nu durează luni, ci uneori ani. Nu de puține ori, pacienții cu MDR-TB trebuie să ia cocktailuri făcute din zece antibiotice diferite și să suporte cele mai severe efecte secundare. Munni Devi este victima tuberculozei multirezistente. Tânărul de 43 de ani se află în Spitalul Rajan Babu, cea mai mare clinică de tuberculoză din Asia, în tabăra Kingsway din nordul New Delhi, din octombrie 2007. Peste 1000 de pacienți sunt tratați aici.
Patul lui Munni Devi se află într-o cameră alungită, cu gresie. Porumbeii cuibăresc în fața intrării și flutură prin camera bolii. Femeia se plânge de efectele secundare grave ale medicamentelor care au făcut necesară lunga ședere în spital. Munni Devi este foarte sărac. Nu trebuie să plătească nimic pentru șederea și tratamentul în clinică. „Cine va avea grijă de copiii tăi în acest timp?” Întreabă un vizitator. Munni Devi ridică din umeri din resemnare. Ea se descurcă mult mai bine, spune ea, dar medicul nu vrea încă să o descarce. Mamta stă întinsă în patul de vizavi. Poartă o cămașă albă clară de spital și o mască de culoare verde. Și ea este aici pentru că este infectată cu tuberculoză multirezistentă și suferă de efectele secundare severe ale terapiei. Tânăra de 18 ani se află de trei luni la spitalul Rajan Babu și regretă că nu poate merge la școală. Vrea să învețe să fie asistentă. Acum trebuie să se vindece singură, spune ea.
Încă o cameră, Shivangi, în vârstă de 13 ani, este fericit de vizita neașteptată. Este în spital de 17 luni și îi este dor de familia și prietenii ei. Shivangi a dezvoltat tuberculoză multirezistentă, explică medicul clinicii, deoarece a fost tratată cu medicamente greșite. Se descurca foarte prost. Un asistent social din organizația de ajutor „TB Alert India” a luat cunoștință de ea și a dus-o la clinică. Sputa ei este acum lipsită de bacterii, explică medicul, iar pacientul poate fi externat. Dar, din motive sociale, încă o țin aici: Shivangi trăiește într-o mahala. Părinții și cei trei frați mai mari ai ei sunt, de asemenea, infectați cu tuberculoză.
Idila este doar o fațadă
Prin fereastra deschisă din spatele patului lui Shivangi puteți vedea o grădină cu copaci înfloriți. Femeile stau pe gazon în sari colorate. Un papagal verde flutură dintr-o ramură în ramură, șmecherii spulberă trunchiurile copacilor. O idilă tropicală - la prima vedere. Un tânăr stă în fața unui chioșc în mijlocul vegetației luxuriante din spațiul spitalului. Are o pânză în carouri roșii peste gură și așteaptă în fața ferestrei cu bare. În interiorul casei, un angajat al clinicii ajunge într-una din numeroasele cutii care sunt aliniate pe rafturi de la podea până la tavan. Fiecare cutie are un nume diferit, o dată diferită și o combinație diferită de medicamente. Angajatul clinicii pune o mână de tablete pe tejghea și adaugă un pahar cu apă. Tânărul își scoate rapid prosopul de pe față și înghite pastilele. Persoana din față dă din cap scurt și notează aportul de medicamente. „Această procedură se va repeta acum în fiecare zi”, explică Dr. Jayant Banavaliker, șeful clinicii TB. „Aportul controlat de antibiotice este nucleul DOT.” Tânărul este unul dintre aproximativ 100 de pacienți care sunt tratați aici în ambulatoriu. Locuiește în cartier și vine la clinică în fiecare zi.
Având în vedere creșterea continuă a numărului de boli, Organizația Mondială a Sănătății și-a extins strategia în 2000. De exemplu, „DOT Plus” prevede că pacienții care pierd medicamentele zilnice ar trebui vizitați de asistenți sociali. Mamud, asistent social la centrul DOT din Sant Nagar din New Delhi, începe să elibereze antibiotice la opt dimineața. Dacă unul dintre cei aproximativ 50 de protejați ai săi nu vine la biroul emitent, el se duce acasă după-amiază. Mamud știe din experiență cât de important este să ai grijă de oamenii aflați la fața locului, să îi informezi despre modalitățile prin care se infectează tuberculoza, primele simptome și importanța terapiei timpurii. Mai presus de toate, este important să îi faci pe bolnavi să înțeleagă că trebuie să continue tratamentul chiar și după ce s-au simțit din nou mai bine. Nu este ușor. „Există un stigmat legat de boală”, spune Mamud. „Nimeni nu vrea să vorbească despre asta, nimeni nu vrea să admită că au tuberculoză.” Acest lucru le încurajează răspândirea în continuare.
Pentru a educa oamenii, inclusiv mulți analfabeți, organizația de ajutor „TB Alert India” organizează teatru de stradă cu actori amatori în mahalalele din New Delhi. Tânăra de 17 ani Sasna Singh din Burari, o mahala din nord-vestul Delhi, a beneficiat de o astfel de performanță. Ea povestește cum în urmă cu câteva săptămâni a slăbit rapid, a suferit de febră și de o tuse chinuitoare. Mama ei văzuse cu puțin timp înainte un spectacol de teatru de stradă, a interpretat corect simptomele și și-a dus imediat fiica la unul dintre centrele DOT de stat, dintre care există un total de 30 în New Delhi. Da, spune Sasna, știe că trebuie să ia medicamentele în fiecare zi și mult timp. Nu, ea clătină din cap cu hotărâre, prietenii și colegii ei nu au nicio idee despre boala ei. Nu a spus nimănui despre asta, pentru că se temea că se vor îndepărta de ea.
Datorită programului guvernamental de combatere a tuberculozei, situația celor care suferă de tuberculoză în India s-a îmbunătățit - în orașe. În zonele rurale, bolnavii de tuberculoză, pe de altă parte, trebuie adesea să parcurgă sute de kilometri pentru a ajunge la un centru guvernamental unde diagnosticul și tratamentul sunt gratuite. „În nevoia lor”, spune Dharam Prakash, „oamenii își vând câmpurile pentru a putea plăti medicamente scumpe de la medici privați - sau pur și simplu mor.” În plus, prea mulți medici departe de orașe și campaniile lor de conștientizare prea puțin despre Cunoașterea bolii: Un sondaj efectuat în jurul a aproximativ 450 de medici din provincia indiană a dezvăluit recent că aproape fiecare al doilea medic nu este familiarizat cu orientările OMS pentru tuberculoză. Trei sferturi dintre profesioniștii din domeniul medical au prescris combinații incorecte de medicamente.
„FOARTE NEGLECTAT”
Pentru a pune în aplicare „Planul global de oprire a tuberculozei” al Organizației Mondiale a Sănătății, nu este necesar doar să le oferim oamenilor acces la medicamente și ajutor medical profesional. La fel de important este întărirea cercetării (a se vedea articolul următor „Atacul cu clește”). Dar noi medicamente și vaccinuri au venit de mult. Motivul este că ciuma - una dintre cele mai mari amenințări la adresa sănătății pentru umanitate - a devenit o boală uitată. „Tuberculoza se dezlănțuie în primul rând în țările sărace. Prin urmare, cercetarea și dezvoltarea noilor metode de tratament au fost neglijate penal pentru o lungă perioadă de timp ”, explică cercetătorul Stefan Kaufmann, profesor la Institutul Max Planck de Biologie Infecțioasă din Berlin, pentru tuberculoză. Doar conștientizarea faptului că agenții patogeni ai tuberculozei nu cunosc granițe și, în cele din urmă, amenință și oamenii țărilor bogate dintr-o lume globalizată (a se vedea caseta din stânga, „Germania este, de asemenea, în pericol”), în prezent încet începe cercetarea din nou.
Cu toate acestea, o altă măsură, mai radicală decât cele mai mari succese în cercetare, este probabil să împingă tuberculoza înapoi. „Regina Epidemiilor” însăși arată cum poate fi contracarat eficient: din cele mai vechi timpuri și-a găsit victimele oriunde oamenii trebuie să-și trăiască viața în sărăcie și mizerie. De obicei, îi menajează pe cei bogați. Cea mai puternică armă împotriva tuberculozei este încă lupta împotriva sărăciei. ■
de Claudia Eberhard-Metzger (text) și James Nachtwey (fotografii)
GERMANIA ESTE ȘI PERICOLĂ
Numărul de cazuri noi în Europa, căruia îi place să se simtă în siguranță, este alarmant: cu 445.000 de cazuri în 2005, cel mai înalt nivel de cazuri de tuberculoză de la cel de-al doilea război mondial a fost atins. 66.000 de oameni au murit. Infecția se răspândește în special în Europa de Est și în statele din fosta Uniune Sovietică. Creșterea rezistenței agentului patogen este, de asemenea, o problemă majoră în Europa: din cele 20 de țări din întreaga lume cu cea mai mare rată de agenți patogeni tuberculoși rezistenți la antibiotice, 14 se află în Europa. Prin urmare, OMS consideră că Germania este expusă riscului de tuberculoză.
AGENTI ADAPTABILI
Bacilul tuberculozei scapă în cele mai fine picături când tuși, vorbești și strănut. Pentru a fi infectat, totuși, trebuie să fii înconjurat constant de mulți germeni pentru o lungă perioadă de timp. Din acest motiv, persoanele care locuiesc în camere înguste, slab ventilate, cu persoane cu tuberculoză deschisă, sunt deosebit de expuse riscului. La aproximativ cinci până la zece la sută dintre cei infectați, boala izbucnește pe parcursul vieții. Afectează în principal persoanele cu un sistem imunitar slăbit, de exemplu din cauza malnutriției sau a unei susceptibilități genetice.
Situația este deosebit de dramatică în cazul în care infecția cu HIV, SIDA, tuberculoza și rezistența la medicamente se unesc. Acest lucru a fost arătat în primăvara anului 2006 în Africa de Sud, unde 52 de pacienți - majoritatea dintre ei seropozitivi - au suferit de o „rezistență extinsă la medicamente” (XDR-TB) rapid letală. Tuberculoza XDR este acum cunoscută în peste 50 de țări. În unele țări există și boli izolate cu tuberculoză XXDR, o formă extremă de rezistență: acești agenți patogeni sunt rezistenți la toate medicamentele disponibile.
Compact
· Potrivit OMS, o treime din populația lumii este infectată cu agentul patogen al tuberculozei - un rezervor imens de epidemii.
· În cazul în care tuberculoza și HIV se întâlnesc, se dezvoltă bacterii tuberculoase extrem de periculoase și multirezistente.