Tulburare cronică a somnului datorată obezității
Apneea de somn, care se caracterizează prin oprirea respirației în timpul somnului, nu este genetică. Această boală afectează în principal bărbații de vârstă mijlocie supraponderali. Se crede că, din cauza tonusului muscular scăzut și a obezității, căile respiratorii se comprimă în timpul somnului. Simptomele frecvente sunt sforăitul puternic și neregulat, transpirația abundentă, durerile de cap dimineața, oboseala severă și pauzele neobișnuite în respirație. Arestările respiratorii duc la un aport insuficient de oxigen și la reacții de trezire repetate (ca reacție de alarmă automată a corpului, de multe ori de o sută de ori pe noapte), care, totuși, de obicei nu sunt observate în mod conștient de către cei afectați. Acestea raportează o lipsă de concentrare, precum și oboseală pronunțată și epuizare în timpul zilei.
Dacă cei afectați au boli cardiace preexistente, apneea de somn poate duce la boli cardiovasculare periculoase pe termen lung. În plus, uneori pot apărea atacuri de somn imprevizibile, ceea ce duce la situații care pun viața în pericol, cum ar fi somnul mic la volan sau pe dispozitive și instrumente electrice. În acest caz, este deosebit de important să aveți un diagnostic precoce și competent în combinație cu măsurile preventive adecvate.
Fazele de somn profund și somnul REM sunt scurtate sau deloc efectuate. Somnul întrerupt duce la o somnolență pronunțată în timpul zilei până la constrângerea adormirii (microsomnul). Sunt recomandate diferite metode de tratament în funcție de cauză, cum ar fi pierderea în greutate, abținerea de la alcool și chiar tratamentul chirurgical al obstrucției căilor respiratorii. O metodă eficientă de tratament este terapia CPAP utilizând dispozitive de terapie a respirației (presiune continuă pozitivă a căilor respiratorii). Împreună cu o mască, aceste dispozitive generează o ușoară suprapresiune în căile respiratorii, ceea ce previne oprirea respirației. Această terapie este, de asemenea, denumită „atelă pneumatică” a căilor respiratorii superioare.