Viața unei stele - o scurtă prezentare generală

Și stelele se nasc, dar cum apar aceste centrale care fac viața posibilă? Și mai presus de toate, cum mor?

După milioane sau miliarde de ani în cazul stelelor precum soarele nostru, rezervele de hidrogen sunt epuizate. Din cauza lipsei de presiune, steaua se contractă, crescând presiunea și temperatura. Acest lucru permite fuziunea heliului pentru a forma carbon și oxigen. O coajă se formează acum în jurul nucleului în care hidrogenul este din nou fuzionat pentru a forma heliu. Deoarece acest strat exterior este încălzit de miez, acesta își eliberează energia în sus, așa că umflă. Mica stea de secvență principală a devenit acum un gigant roșu. Datorită expansiunii constante, steaua pierde din ce în ce mai multă masă datorită vântului până când în cele din urmă își respinge întreaga coajă exterioară și fuziunea nucleară nu mai poate avea loc în interior. Steaua se contractă până când are o rază de aproximativ 8000 km (adică cam de două ori mai mare decât pământul nostru, dar cu masa unei stele). Această pitică albă din mijlocul gazului pe care tocmai l-a respins (numită și nebuloasă planetară), acum străluceste încet până când în cele din urmă se stinge complet.

Presupunând că uriașul roșu fusese și mai greu, s-ar fi format o gaură neagră în locul unei stele de neutroni. Chiar și lumina nu poate scăpa de o astfel de gaură neagră, dar mai multe despre asta într-un articol separat.

---