Viktor Andreyevich Kravchenko - J; au ales libertatea; L; Beat
În țara mea, cei care au lucrat cu mine și mi-au dat prietenia - ca să nu mai vorbim de cei care m-au iubit - vor fi întotdeauna murdări de suspiciuni. Dacă vor să supraviețuiască, vor trebui să omoare până îmi amintesc. Pentru a-și salva propria piele, vor fi nevoiți să mă nege, așa cum am avut eu în vremea mea să mă prefac că fac pentru alți oameni nefericiți care avuseseră răzbunarea statului sovietic.
- Dar tati, l-am întrebat, ce ești? Menșevic, bolșevic sau social-revoluționar ?
- Nu sunt nici unul dintre acestea, Vitia. Amintiți-vă ce vă voi spune: orice slogan, oricât de atractiv ar fi, nu poate prezice niciodată care va fi politica reală a unui partid după ce va ajunge la putere.
Până în vara anului 1921, foametea era peste tot - și își adusese fratele, tifos epidemic, după el. Aceste două flagele trebuiau să-și ceară milioane de vieți înainte de a fi terminate cu noi. Ajuns la sfârșitul multor ani de război și lupte interne, ne-am găsit în fața noastră Foamea, în aspectul său cel mai brutal și crud. Foametea a ales regiunile care înconjurau Volga ca punct de interes, dar ghearele sale slabe s-au extins spre noi de cealaltă parte a Niprului. În ansamblu, teritoriile în care a domnit foametea cel mai intens au coincis aproximativ cu cele în care războiul civil a provocat cea mai groaznică devastare: se părea că pământul însuși se revolta în cele din urmă împotriva regimului de sânge pe care „a suferit-o prea mult timp.
- Evident, Vitia, vreau și înțeleg ce se întâmplă în tine. În adevăr, mă recunosc în fiul meu. Te comporti astăzi așa cum am făcut eu cândva. Nu mi-am ascultat doar conștiința și nu am cruțat pe nimeni: nici pe mine, nici pe soția mea, nici pe copiii mei. Orice convingere este mai bună decât nicio convingere și îți amintești cuvintele lui Luke de la Gorky în Shallows: „Dacă crezi, există un Dumnezeu; dacă nu crezi, Dumnezeu nu există. Ai găsit credință; din suflet îți doresc noroc și succes. Dar trebuie să fim întotdeauna atenți să rămânem aproape de oameni, Vitia. Nu judeca utilitatea rolului tău în funcție de locurile de muncă pe care le vei ocupa, ci în funcție de condițiile de viață ale acestor oameni de rând: întreabă-te întotdeauna dacă, datorită ție, trăiesc mai bine, mai fericiți și mai liberi. Dacă vă veți găsi vreodată în contact real cu masele, ajutați-le și voi fi recunoscător pentru totdeauna. Nu trăiți pe lozinci; judecați politicienii după acțiunile lor și nu după frazele lor fine. Bărbații de la Kremlin sunt stăpâni ai teoriilor, acum vom vedea ce valorează în practică.
În noaptea aceea, în patul meu, m-am gândit mult timp la noua categorie de privilegiați găzduiți în sat: acei oficiali ai partidului și ai sovietului local care primeau lapte și unt, precum și diverse dispoziții furnizate de Cooperativă, în timp ce restul populației murea de foame. Ei respectau orbește, ca niște sclavi, ordinele care le veneau de la puterea centrală și nu se preocupau în nici un fel de suferințele oamenilor de rând. Corupția minții în rândul acestor privilegiați ajunsese la un grad incredibil; acești oameni care, cu câțiva ani înainte, erau ei înșiși doar țărani săraci, își pierduseră deja toate amintirile stării lor inițiale. Acum erau o castă separată, o clică ascuțită brusc de restul populației unde fiecare se susținea reciproc; practic, au format o veritabilă bandă de complici, legați împotriva comunității.
La fiecare etaj al Institutului Metalurgic, fuseseră închise cutii speciale pentru a colecta „declarații” semnate sau anonime privind comuniștii, iar Secția specială, în spatele ușii sale de oțel, lucra noapte și zi pentru a sorta, clasifica, pentru a compara hodgepodge-ul denunțuri care l-au ajuns astfel. Curățarea a oferit o oportunitate minunată de a scăpa de oamenii care erau împotriva ei - o ocazie de care toți invidioșii, toți cei amărâți și toți sicofanții regimului ar fi cu siguranță dornici să profite.