Vor ieși zombi din pământ? Științe; întrebări - Sciences et Avenir
Postat pe 11/01/2019 la 18:38
Există o literatură în creștere despre paraziți capabili să schimbe comportamentul animalului infectat, transformând gazda lor într-un fel de zombie.
AFP/Arhive - Josep LAGO
Hoarde de morți vii care terorizează cartierul: acest lucru face filme groaznice grozave, dar zombii, desigur, nu există în lumea reală. într-adevăr ?
Există de fapt un număr tot mai mare de literatură despre paraziți capabili să schimbe comportamentul animalului pe care au ales să-l găzduiască - și tot mai multe studii care arată că nici oamenii nu sunt pe deplin imuni la acest tip de manipulare a zombilor.
Subiectul o fascinează pe biologa Athena Aktipis de la Universitatea din Arizona, care este și autorul unui podcast numit „Zombified”.
„Mai mult de jumătate din speciile pe care le cunoaștem pe Pământ sunt paraziți”, a declarat ea pentru AFP.
Un exemplu este ciuperca Ophiocordyceps. Eliberează spori care, atunci când infectează corpul unei anumite specii de furnici, îi permit să preia controlul asupra activității sale motorii.
Astfel, forțează insecta să se îndepărteze de congeneri și să se agațe de o plantă, înainte de a muri, înghețată de o infecție. O nouă ciupercă crește apoi din capul victimei sale și, la rândul său, eliberează spori care vor afecta alte furnici, repetând astfel acest ciclu de două până la trei săptămâni.
„Suntem total convinși că comportamentele furnicii sunt toate în avantajul ciupercii”, explică Charissa de Bekker, profesor asistent de biologie la Universitatea din Florida Centrală și care efectuează cercetări asupra acestor două specii pentru a îmbunătăți înțelegeți acest proces de însușire.
Un alt exemplu: viespi biliare, ținte ale altei viespi parazite, setul Euderus.
Kelly Weinersmith, profesor de biologie la Universitatea Rice, a făcut parte din echipa care a descoperit acest fenomen deosebit. Inițial totul decurge normal: prima viespe stă într-o cavitate formată în lemnul unui stejar, numită „criptă”. Larva crește acolo și ajunge să mestece pereții pentru a ieși la sfârșitul creșterii sale.