Zero calorii, mai dulci decât zahărul - GrenzEcho
Este mult mai dulce decât zahărul, nu are calorii și provine din natură: planta de stevia inspiră producătorii de alimente. Îndulcitorul natural a fost aprobat și în Belgia timp de șase luni, iar primele produse stevia sunt pe rafturile supermarketurilor.
O batonă de ciocolată cu lapte are în jur de 550 de calorii, o pungă mică de lemn dulce are 330 de calorii și zece urși gumosi în jur de 70. Întrucât producătorii au tipărit informații nutriționale pe ambalaje, chiar și cei nebănuitori au devenit conștienți de dulciurile din ele. Nu existau alternative la zahăr: guma de vin cu calorii reduse cu îndulcitor artificial sa dovedit a fi un flop. Dar acum, un îndulcitor pur pe bază de plante provoacă entuziasm producătorilor cu care se pot produce alimente și băuturi cu mult mai puține calorii: planta stevia.
„De 300 de ori mai dulce decât zahărul, inofensiv pentru dinți și zero calorii”, înveselesc companiile - și lucrează la utilizarea noului substitut de zahăr în laboratoarele lor de când a fost aprobat de UE în urmă cu șase luni. Primele bomboane și lemn dulce cu glicozidul steviol obținut din frunzele plantei stevia sunt pe piață de câteva săptămâni și oferă industriei speranța unui venit bun.
Via pură
În Belgia, lanțurile de supermarketuri precum Delhaize, Colruyt, Match și Cora Pure Via vând stevia ca îndulcitor sub formă de pulbere și cub. Și la doar câteva săptămâni după aprobarea steviei în UE, producătorul de ciocolată Cavalier, specializat în fabricarea produselor din ciocolată cu îndulcitori, a lansat o gamă de stevia. Utilizarea îndulcitorilor pe bază de plante înseamnă că barele sunt deosebit de potrivite pentru diabetici, deoarece așa-numitul indice glicemic este foarte scăzut în comparație cu ciocolata obișnuită cu lapte.
Producătorul de bomboane Pulmoll și-a schimbat întreaga gamă de produse fără zahăr la stevia. „S-au schimbat îndulcitorii artificiali aspartam și acesulfam K”, spune o purtătoare de cuvânt a companiei. Nu a fost ușor să ajungi acolo. „Timpul de dezvoltare a fost foarte lung și intens, rezultatul este acum foarte promițător.” În aprilie, Haribo a lansat și primul său „lemn dulce Stevi”, care are cu 40 la sută mai puține calorii decât lemnul dulce normal. Compania vizează în primul rând femeile conștiente de figura. Feedback-ul de la supermarketuri este bun: „Avem deja reordonări”, spune purtătorul de cuvânt al Haribo, Marco Alfter.
Industria băuturilor, care este unul dintre cei mai mari procesatori de zahăr, miroase briza dimineții. Compania de băuturi Coca-Cola are deja produse cu calorii reduse cu stevia pe piața din SUA și Franța și intenționează să o facă și în Germania.
Puțin amar
Planta a fost descoperită din America de Sud cu mai bine de 100 de ani în urmă, dar utilizarea sa comercială în producția de alimente a fost dezbătută de mult timp. Când UE a dat undă verde după examinări îndelungate la sfârșitul anului trecut, a adus ușurare companiilor care căutau de multă vreme alternative la îndulcitorii artificiali.
Aproape orice altă inovație a menținut industria atât de ocupată în ultimii ani. „Este un subiect foarte interesant pentru producători”, spune Solveig Schneider de la Asociația Germană a Industriei de Cofetărie. Cu toate acestea, procesarea nu este atât de ușoară. Stevia are un gust ușor amar, care este fin în bomboanele de gât sau în lemn dulce - dar are în ciocolata cu lapte. Majoritatea producătorilor nu au găsit încă o soluție la această problemă - dar lucrează la ea.
„Este foarte mult timp să dezvolți un produs, dar te simți în cale”, spune Schneider. Datorită dulceaței sale extreme, stevia poate fi utilizată numai în cantități minime, astfel încât volumul zahărului lipsește în timpul procesării.
Dar există și limite pentru consum din motive de sănătate. După discuții îndelungate despre posibilele riscuri pentru sănătate, UE a prescris o valoare maximă de aproximativ 10 miligrame pe kilogram de greutate corporală pe zi ca măsură de precauție. Diabeticii în special ar trebui să evite supradozajul, avertizau asociațiile de diabetici în urmă cu câteva săptămâni. Cu toate acestea, nu s-a clarificat încă ce posibile riscuri pentru sănătate ar putea exista.
Prin urmare, nici industria alimentară nu va putea face lipsă de procesarea zahărului în viitor. Potrivit lui Haribo, dulciurile stevia vor tinde să rămână o nișă pentru clienții care acordă atenție caloriilor - și asta nu este deloc totul. Urșii gomi cu stevia nu sunt încă planificați.