Africa de Sud După fotbal vin companiile vedete - FAZ
Văzut din aer, Carnarvon nu arată ca un loc care ar putea provoca agitație la nivel internațional. O colecție de case cu un singur etaj, în mijlocul unui peisaj lunar fără sfârșit, semi-deșertul sud-african Karoo. La urma urmei, ar trebui să existe un aeroport în 10.000 de persoane. La apropiere, totuși, „aeroportul” se dovedește a fi puțin mai mult decât o pistă de nisip cu denivelări roșii-maronii, suficientă doar pentru avioanele cu elice din Cape Town, la 700 de kilometri distanță.
Dar în curând mai multe avioane ar putea ateriza în Carnarvon. Alături de Australia, Africa de Sud se află în ultima rundă ca locație pentru cel mai modern radiotelescop din lume. În cazul în care țara va câștiga, „Kilometrul pătrat” (SKA) ar fi construit în Karoo începând cu 2016. Carnarvon ar fi atunci o nouă Mecca pentru astronomii din întreaga lume.
Proiectul internațional de cercetare, care a costat 1,5 miliarde de euro, în prezent nu este doar o sursă de inspirație inspirată din vârful sudic al Africii. După campionatul mondial de fotbal se vorbește despre un „campionat mondial al științei”. Aproape nu trece o zi când SKA nu este menționat la radio și televiziune. Pentru țara emergentă este din nou o chestiune de reputație și beneficii economice.
Cele mai multe feluri de mâncare parabolice sunt destinate a fi plasate în semi-deșertul Karoo
SKA va fi de o sută de ori mai sensibilă decât orice radiotelescop existent, explică Willem Esterhuyse de la Institutul SKA din Africa de Sud. Galaxii la o distanță de miliarde de ani lumină ar putea fi descoperite și istoria universului până în momentul Big Bang-ului ar putea fi explorată. Oamenii de știință vor, de asemenea, să descifreze fenomene nedumeritoare, cum ar fi materia întunecată, găurile negre și stelele cu neutroni cu rotație extrem de rapidă. Spre deosebire de undele de lumină, ele pot folosi undele radio pentru a urmări obiectele și sursele de energie care sunt mult mai departe.
Desigur, nici o antenă nu este suficientă pentru acest lucru. Peste 3000 de vase parabolice cu un diametru de 12 metri urmează să fie amenajate în nouă țări africane, majoritatea în Karoo. Luate împreună, acest lucru ar duce la o zonă de recepție de un kilometru pătrat - un sistem de ascultare gigant pentru activitatea extraterestră.
La 90 de kilometri nord-vest de Carnarvon puteți ghici deja cum ar putea arăta proiectul. De pe pământul ofilit, șapte vase antene care strălucesc în soare se ridică spre cer, ca ciupercile supradimensionate. Acestea sunt prototipul cu care Africa de Sud se pregătește pentru SKA. Afară nu este aproape nimic în afară de bolovani negri și tufișuri de spini. Șopârlele dorm în umbra telescoapelor. Se aud doar vântul și zumzetul cutiilor electrice. Karoo este una dintre cele mai puțin populate zone din lume, cu un cer înstelat direct dintr-o carte ilustrată.
Pentru un proiect de astronomie, izolarea este un avantaj competitiv important. Nu întâmplător există deja un telescop optic de renume mondial în Sutherland, la 250 de kilometri de Carnarvon. Aproape orice lumină artificială nu deranjează vederea în sus. Chiar și cercetătorii de unde radio interferează rar.
Cu toate acestea, cercetătorii petrec mult timp acolo încercând să afle cum pot fi eliminate chiar și cele mai slabe tulburări. Radiația de la gardurile de pășune electrice, pilonii de electricitate sau laptopurile proprii a afectat măsurătorile extrem de sensibile, explică omul de știință Lindsay Magnus. Fermierii de oi din cartier sunt deja îngrijorați că nu li se va permite să folosească cuptoarele cu microunde și telefoanele mobile atunci când astronomii încep.
Astrofizica poate fi studiată și în Botswana și Madagascar
Așteptările telescopului sunt mari. Din nou, sud-africanii simt șansa de a-și îndepărta reputația de țară în curs de dezvoltare. Mai mulți oameni de știință ar trebui ținuți în țară și atrași din străinătate. Pentru a putea veni cu proprii experți, guvernul a acordat sute de burse studenților interesați de astronomie. Universitățile își extind gama de cursuri, nu doar în Africa de Sud. Acum puteți studia astrofizica în Botswana și Madagascar. Oamenii de știință fac publicitate că companiile internaționale și locale care nu sunt implicate direct în astronomie se numără printre beneficiari. De exemplu, pentru SKA sunt necesare rețele de transmisie și mainframe de înaltă performanță. Până în prezent, niciun computer din lume nu a reușit să proceseze cantitatea de date de la telescoape.
Un consorțiu de experți din nouă țări va lua probabil decizia dacă Africa de Sud va câștiga contractul anul viitor. Cel puțin în zona de testare din Karoo, toată lumea este de acord: Din punct de vedere tehnic, Africa de Sud este în față. Dar chiar dacă Australia câștigă oferta, efortul nu va fi fost în zadar. Indiferent de vot, Africa de Sud construiește un fel de mini-SKA numit „Meerkat” pentru 86 de milioane de euro. Cu 64 de vase parabolice, radiotelescopul numit după drăguțele suricate ar fi cel mai modern din emisfera sudică până în prezent.
Desigur, criticii susțin că țara ar trebui să pună banii în sistemul său școlar bolnav, în loc să participe la proiecte de cercetare costisitoare. Cu toate acestea, oamenii de știință consideră că acest lucru este prea scurt. „Cu siguranță avem multe sarcini presante”, spune Magnus, „dar este vorba despre viitor, despre descoperiri care ne vor revoluționa viziunea asupra lumii și de care pot beneficia multe generații. Africa nu poate fi lăsată afară ".
Înapoi în Carnarvon nu se poate trece cu vederea că cineva se pregătește pentru un viitor ca loc de pelerinaj al astronomilor. Semnele indică conacul Pensiunea Meerkat. Administrația orașului a început recent să enumere bolurile de atracții - în plus față de desenele rock ale boșmanilor și o colecție legendară de conserve de bere. Interesul pentru stele catapultează locul și în epoca modernă a IT. Conform limbajului popular, timpul trece mai încet în Karoo decât în altă parte. Cu toate acestea, datorită infrastructurii pentru SKA, elevii de la liceul Carnarvon vor putea naviga în curând pe internet mai repede decât liderii de afaceri din Johannesburg.