Alexei Leonov, l; om care a mers în gol - Le Temps
Spaţiu
Acum 50 de ani, un cosmonaut rus a efectuat primul pasaj spațial extravehicular. Își spune „Timpului”
În urmă cu cincizeci de ani, omul mergea pe un teritoriu nou pe atât de necunoscut, vast și rece ca terifiant: spațiul. La 18 martie 1965, cosmonautul rus Alexei Leonov a experimentat cele mai palpitante douăsprezece minute din viața sa, efectuând primul pasaj spațial extravehicular. O călătorie în gol din care aproape că nu s-a mai întors viu. Aproape lipsit de oxigen, nu se mai putea încadra în nava sa spațială: costumul său era blocat în cheia de aer! Până la punctul în care aventurierul a trebuit să efectueze o manevră riscantă, deschizându-și scurt costumul ... Această ispravă, generalul rus, întâlnit de Le Temps pentru unul dintre rarele sale interviuri, o va relata în data de 13 noiembrie la EPFL în timpul unei „seri retrospective”. devotat cursei pentru Lună. Un eveniment * înființat de asociația SwissApollo, al cărui angajament este de a revigora amintirile acestei odisee.
Video. Interviul nostru cu Alexei Leonov
Din acest duel american-rus pentru supremația spațială, memoria colectivă a păstrat mai presus de toate urmele unui om pe solul lunar la 21 iulie 1969. Americanii au fost astfel primii care au finalizat întinderea acasă a unei epopee în care rușii, totuși, a câștigat celelalte etape: lansarea satelitului Sputnik la 4 octombrie 1957, primul om care orbitează Pământul la 12 aprilie 1961 cu Yuri Gagarin, apoi această activitate extravehiculară, în timpul unei misiuni în care participanții au ajuns aproape de moarte de trei ori.
„Pentru mine, care înțelegeam fizica spațiului, dar care nu părăsisem niciodată satul meu siberian Listvyanka, să-mi imaginez că ieșirea în spațiu era o priveliște grozavă”, își amintește Alexei Leonov, gândindu-se la momentul în care știa că va fi el. Gloria încununată a unei vieți pentru un copil care nu a fost niciodată predispus să devină cosmonaut și ai cărui părinți au suportat „epurările” lui Stalin. Dar el luptă. Devine pilot de vânătoare, general al forțelor aeriene. Și s-au alăturat primului corp de 20 de cosmonauți ruși, cu Yuri Gagarin.
Într-o zi, celebrul constructor de rachete Serghei Korolev a prezentat o capsulă cu o protuberanță neobișnuită. „Un marinar trebuie să știe să înoate în mare”, a spus el. La fel, un cosmonaut trebuie să știe să înoate în spațiu! " Cei prezenți înțeleg imediat ce este acest tip de țeavă care iese din ambarcațiune. Leonov este ales pentru acest zbor, care va fi pilotat de colegul său Pavel Beliaïev. Se grăbesc să se antreneze, cu putere, știind că americanii pregătesc o misiune similară.
Misiunea Voskhod2 („Sunrise”) a decolat de la Baikonur pe 18 martie 1965. Câteva ore mai târziu, la o altitudine de 500 km, Leonov s-a pregătit pentru ieșirea sa. „Mă îndreptam spre necunoscut și nimeni din lume nu-mi putea spune ce aveam să întâlnesc acolo. Cum avea să reacționeze corpul meu ". S-a mutat în blocajul gonflabil, a sângerat aerul, apoi s-a lansat, a deschis trapa, după ce s-a atașat de vas cu un „cordon ombilical”: „Am avut în față o imagine nelimitată, își amintește el. Stele peste tot, foarte luminoase. Am înțeles cu adevărat atunci că Pământul era ... rotund. Tăcerea era atât de profundă. După cum descrie atât de bine Arthur C. Clarke, am auzit singurul sunet al inimii mele. Am fost cu adevărat impresionat ".