Alți 6,7 milioane de copii sub cinci ani sunt expuși riscului de malnutriție acută din cauza Covid-19

Pe fondul pandemiei Covid-19, UNICEF solicită acțiuni mai puternice în prevenirea și tratamentul malnutriției. Comunitatea umanitară are nevoie de 2,4 miliarde de dolari pentru a îmbunătăți nutriția mamelor și copiilor.

Din cauza consecințelor sociale și economice ale pandemiei Covid-19, încă 6,7 milioane de copii sub vârsta de cinci ani ar putea fi afectați de malnutriție acută („irosire”) până la sfârșitul anului, avertizează UNICEF.

Potrivit unei analize recente publicate în revista științifică The Lancet, 80% dintre copiii afectați provin din Africa Subsahariană și din Asia de Sud - mai mult de jumătate dintre ei doar din Asia de Sud.

„Primele cazuri Covid-19 au fost raportate în urmă cu șapte luni și devine din ce în ce mai clar că efectele pandemiei cauzează mai mult rău copiilor decât boala în sine”, a declarat directorul executiv al UNICEF, Henrietta Fore. „Sărăcia gospodăriei și nesiguranța alimentară sunt în creștere. Serviciile nutriționale de bază și lanțurile de aprovizionare au fost întrerupte. Prețurile la alimente au crescut foarte mult. Drept urmare, copiii vor putea să mănânce mai puțin sănătos, iar ratele de malnutriție vor crește. "

Numărul copiilor acut subnutriți ar putea atinge un nou nivel

Malnutriția acută pune în pericol în special viața. Copiii afectați sunt prea subțiri pentru înălțimea lor și au un risc mai mare de a muri sau de a rămâne în urmă în dezvoltarea lor fizică și mentală. Potrivit UNICEF, se estimează că 47 de milioane de copii cu vârsta sub cinci ani au fost subnutriți acut („irosiți”) în 2019. Fără acțiuni imediate, numărul copiilor sub vârsta de cinci ani care suferă de malnutriție acută ar putea crește la 54 de milioane pe parcursul anului. Acest lucru ar însemna că numărul copiilor afectați va atinge un nou nivel maxim în acest mileniu.

Conform analizei Lancet, numărul copiilor subnutriți acut în țările cu venituri mici și medii ar putea crește cu 14,3 la sută din cauza impactului social și economic al pandemiei Covid-19. Ca urmare, încă 10.000 de copii ar putea muri în fiecare lună, mai mult de 50% doar în Africa subsahariană.

Agențiile ONU avertizează: Creșterea malnutriției acute este doar vârful aisbergului

Ca urmare a pandemiei Covid-19, vor crește și alte forme de malnutriție în rândul copiilor și mamelor, cum ar fi malnutriția cronică („stunting”), deficiențe din cauza lipsei de vitamine și substanțe nutritive, supraponderalitate și obezitate ca urmare a unei alimentații deficitare și a întreruperii serviciilor nutriționale.

Sondajele UNICEF din primele luni ale pandemiei sugerează că serviciile nutriționale esențiale - și adesea salvatoare de vieți - au scăzut cu 30 la sută în general. În unele țări au existat întreruperi de 75 până la 100%. În Afganistan și Haiti, de exemplu, frica de infecție și lipsa echipamentelor de protecție pentru lucrătorii din domeniul sănătății au condus la o scădere a internărilor în spitale a copiilor subnutriți grav acut cu aproximativ 40 și respectiv 73%. În Kenya, numărul admiterilor a scăzut cu 40%. Peste 250 de milioane de copii din întreaga lume nu primesc suplimente adecvate de vitamina A din cauza pandemiei.

Dacă creșterea preconizată a malnutriției acute în fiecare țară este combinată cu o scădere proiectată a serviciilor nutriționale de o medie anuală de 25%, analiza ar putea duce la 128.605 decese în plus la copiii sub cinci ani pe parcursul anului, conform analizei. Calculul include scenarii care modelează un declin între 15 și 50 la sută în serviciile de nutriție. Aceste servicii nutriționale includ, de exemplu, suplimente de vitamina A, tratarea malnutriției severe care pune viața în pericol la copii, promovarea nutriției îmbunătățite la copiii mici și furnizarea de suplimente de micronutrienți femeilor gravide.

Agențiile de ajutor umanitar au nevoie de 2,4 miliarde de dolari pentru a îmbunătăți nutriția pentru mame și copii Într-un comentariu comun asupra raportului The Lancet, liderii Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO), UNICEF, Fondul Națiunilor Unite pentru Copii, avertizează Programul alimentar mondial (PAM) și Organizația Mondială a Sănătății (OMS) avertizează că pandemia Covid-19 va agrava situația nutrițională, în special în țările cu venituri mici și medii și că consecințele vor afecta în special copiii mici. Din ce în ce mai mulți copii și femei sunt subnutriți din cauza deteriorării calității dietei lor, a întreruperii serviciilor nutriționale și a perturbărilor cauzate de pandemie.

Organizațiile de ajutor umanitar au nevoie de 2,4 miliarde de dolari pentru a sprijini copiii și mamele cu programe de nutriție până la sfârșitul anului. Cei patru șefi ai organizațiilor ONU fac apel la guverne, donatori, public și companii să:

asigură accesul la alimente hrănitoare, sigure și accesibile;
investește în programe de hrănire pentru mame și copii;
Continuarea și extinderea programelor de depistare și tratament precoce a malnutriției acute severe și a altor programe de nutriție salvatoare;
Asigurați mese școlare hrănitoare pentru copiii cu risc prin livrări la domiciliu, mese de luat masa, emiterea de numerar sau tichete atunci când școlile sunt închise și
Extinderea sistemelor de protecție socială pentru a asigura accesul la alimente nutritive și la servicii de bază, inclusiv accesul la alimente fortificate, pentru gospodăriile cele mai sărace și cele mai afectate.

„Nu putem permite copiilor să fie victimele invizibile ale acestei pandemii”, a spus Henrietta Fore. „Trebuie să ne gândim atât pe termen scurt, cât și pe termen lung, pentru a aborda nu numai provocările pandemiei și efectele secundare ale acesteia asupra copiilor, ci și pentru a crea un viitor mai bun pentru copii și adolescenți.”