Anticorpi monoclonali
Tehnica producerii anticorpilor monoclonali este una dintre cele mai importante descoperiri în biotehnologie. Mulți oameni își datorează viața anticorpilor monoclonali care sunt folosiți împotriva diferitelor tipuri de cancer.
Ești dornic de un Premiu Nobel? Ai fi primit unul dacă ai fi știut să faci aceiași anticorpi din nou și din nou. Sună mai simplu decât este, totuși.
4. Cum acționează Herceptin împotriva cancerului de sân?
Acum există medicamente eficiente împotriva mutațiilor genei HER2. HER2 înseamnă literal tradus din engleză: Descendent de om (Human) situat pe suprafața celulei (E.pidermal) factor de creștere-R.eceptor 2. Proteina HER2 funcționează ca o stație de andocare pentru un factor de creștere și este implicată astfel în reglarea creșterii celulare (vezi schema: Cum funcționează Herceptin?). În general, doar câteva exemplare de HER2 se găsesc pe suprafața celulelor celulelor sănătoase. Cu toate acestea, un sfert bun dintre toți pacienții cu cancer de sân produc această proteină în exces: au un defect genetic și astfel produc cantități excesive de proteine HER2. Dacă o celulă are prea multe astfel de proteine HER2, se împarte frecvent și tumora crește rapid și necontrolat. Rezultatul: pacienții HER2-pozitivi suferă de o formă deosebit de malignă de cancer de sân.
Anticorpul monoclonal împotriva HER2 numit Herceptin recunoaște proteina HER2 pe suprafața celulelor canceroase. Herceptina se atașează de celulele canceroase și oprește un mecanism de care are nevoie celula canceroasă pentru creșterea sa proliferativă. Avantajul medicamentului este că tratamentul nu provoacă efecte secundare severe care sunt asociate în mod normal cu chimioterapie sau radiații.
Ceea ce este special la tratamentul cu Herceptin este că un test se efectuează înainte de tratament pentru a determina dacă pacientul are efectiv defectul genei HER2 sau nu. Acest lucru asigură faptul că numai acei pacienți primesc medicamentul care beneficiază efectiv de acesta. În acest fel, pot fi evitate tratamentele inutile.