Ar trebui să mâncăm carne pentru a ucide mai puține animale Semințe de coamă
Baza filosofică a veganismului este că, ori de câte ori este posibil, ar trebui să evităm suferința ființelor capabile să simtă durere și emoții. La prima vedere, implementarea acestuia pare simplă: alegeți alternativa care duce la moartea a cât mai puține animale. Acest principiu moral, numit uneori „principiul răului mai mic”, a fost codificat de filosoful american Tom Regan în 1983. El deduce destul de logic că singura formă acceptabilă de hrană este o dietă în întregime vegetală. O concluzie contestată.
Faptele sunt acolo: orice formă de agricultură duce la uciderea animalelor. Atunci când pesticidele nu ucid insectele și melcii, sunt prădătorii lor, păsările, gândacii și parazitoizii, favorizați cu grijă de fermierii organici, cei care au grijă de ei. Insectele și moluștele pot prezenta o miză morală limitată, capacitatea lor de a suferi este discutabilă. Limitându-se la vertebrate, rozătoarele mor sub plug, păsările sunt otrăvite de pesticide, peștii mor din cauza eutrofizării cauzate de îngrășăminte azotate, șoarecii de câmp sunt îngropați în viață prin compactarea solului în timpul mașinilor agricole de trecere și o întreagă faună de iepuri, puiet de păsări iar mușchii mor tăiați de barele tăietoare ale secerătorilor.
Mănâncă carne de vită pentru a salva animale
Confruntată cu această observație, a fost prezentată o propunere iconoclastă: dacă mâncarea de erbivore mari crescute pe iarbă nu ar duce la uciderea a mai puține animale decât consumul de cereale? Pentru a răspunde la această întrebare, este necesar să se estimeze cu succes numărul de animale ucise pe hectar de culturi de câmp. În 2003, profesorul de știință animală Steven Davis a încercat să ajungă la o astfel de estimare. Pe baza a două studii, unul privind mortalitatea șoarecilor în timpul recoltării cerealelor, celălalt privind mortalitatea șobolanilor în timpul recoltării trestiei de zahăr, a ajuns la concluzia că aproximativ 15 rozătoare pe hectar sunt ucise în timpul recoltării. Un alt studiu din 2011, care a analizat câmpurile australiene de cereale, unde focarele de rozătoare sunt frecvente, a constatat că fermierii australieni ucid în jur de 100 de șoareci pe hectar pe an folosind momeli otrăvitoare. Cultivarea miriștilor duce la o reducere de 75% a populațiilor de volvi, iar însămânțarea soia poate distruge aproximativ 30 de cuiburi de păsări. În Canada, se estimează că între 0,5 și 2,4 păsări pe hectar vor fi ucise de pesticide, iar numărul de pești care mor în fiecare an din cauza poluării agricole este necunoscut.
În plus, transformarea pajiștilor în culturi arabile este un fenomen important în Franța, unde peste 50.000 ha sunt transformate în fiecare an. Sunt puține cifre disponibile cu privire la mortalitățile rezultate, dar se știe că inversarea pajiștilor duce la o scădere bruscă a abundenței păsărilor, privându-le de habitatul lor.
Concluzia lui Davis este că, întrucât numărul animalelor ucise prin producția de culturi este mai mare decât numărul animalelor ucise în pajiști, o dietă cuprinzând o proporție de produse de la bovine crescute cu iarbă, de la oi sau capre, ar duce la moartea a mai puține animale decât o dietă vegană.