B. Al Doilea Imperiu, regim autoritar (1852-1870)

1. Un regim autoritar (1852-1860)

imperiu

Louis-Napoléon Bonaparte se bazează pe plebiscit să-i fie aprobată lovitura de stat (2 decembrie 1851), dar și să restabilească Imperiul (2 decembrie 1852), arătând astfel că își derivă legitimitatea de la popor.

Cu toate acestea, al Doilea Imperiu era un regim nedemocratic. Constituția îi conferă lui Napoleon al III-lea toate puterile: șeful executivului, el are și inițiativa legii. În plus, alegerile sunt supravegheate (candidaturi oficiale, numirea primarilor etc.) și presa este monitorizată.

Confruntat cu opoziția politică, care s-a manifestat prin lovitura de stat din 1851, regimul a ales represiunea. Câteva mii de opozanți sunt astfel arestați, judecați și apoi închiși sau deportați în Algeria sau Guyana. Unii pleacă în exil, precum Victor Hugo, și devin proscris. Represiunea a fost accentuată în 1858 în urma atacului asupra lui Orsini cu legea generală de siguranță care viza în special republicanii și socialiștii.

Pentru a-și stabili autoritatea, Napoleon al III-lea poate conta pe o administrație eficientă: numeroși oficiali dedicați cauzei sale (jurământul împăratului), prefecți cu puteri extinse, o forță de poliție consolidată.

Napoleon al III-lea se joacă cu simboluri pentru a sublinia caracterul monarhic și dinastic al regimului său (familia imperială, Curtea și „festivalul imperial” ...). De asemenea, evidențiază prestigiul Franței (arte, expoziție universală) prin modernizarea acesteia (lucrări majore, infrastructură) și prin reînnoirea succeselor diplomatice la nivel internațional (Războiul Crimeii, unitatea italiană etc.).