Biomarker pentru riscul de depresie postpartum Max-Planck-Gesellschaft
Folosind molecule din sânge, riscul de depresie postpartum poate fi identificat într-un stadiu incipient
Nu fiecare sarcină și naștere a unui copil declanșează sentimente de fericire. Unele dintre mame dezvoltă ceea ce este cunoscut sub numele de depresie postpartum în timpul puerperiului, cu consecințe potențiale asupra sănătății pentru mamă și copil. Condiția rămâne adesea netratată, deoarece femeile nu recunosc simptomele sau nu au nicio modalitate de a solicita ajutor profesional. Cercetătorii de la Institutul de Psihiatrie Max Planck din München au găsit acum biomarkeri pe care medicii îi pot folosi pentru a identifica pacienții cu risc înainte de a se naște și pentru a-i trata în consecință. Se pare că hormonul estrogen joacă un rol important în depresia postpartum, deoarece unii dintre biomarkeri reglează echilibrul estrogen din organism.
Nașterea unui copil este o experiență decisivă. Femeile ale căror corpuri sunt deosebit de sensibile la hormonul estrogen sunt mai susceptibile să sufere de depresie după aceea.
Aproximativ 70% din toate femeile cad într-o stare de spirit scăzută la scurt timp după ce au născut, „baby blues”. În loc de sentimentele de fericire așteptate, acestea sunt triste, tensionate, obosite și iritabile. Se crede că schimbările bruște ale nivelului hormonal cauzează aceste emoții. După câteva zile, totuși, „bebelușul albastru” dispare de obicei de la sine și nivelul hormonal se instalează din nou.
Cu toate acestea, aproximativ 13 la sută din toate femeile dezvoltă simptome persistente, așa-numita „depresie postpartum”, la șase până la douăsprezece săptămâni după naștere. Acest lucru se manifestă, printre altele, în frici, agresivitate, lipsă de speranță și dificultatea de a construi o relație mamă-copil. În cel mai rău caz, apar abuzul de alcool sau droguri și gânduri de sinucidere. Copiii celor afectați suferă adesea de insomnie, creștere întârziată sau malnutriție. Aveți un risc crescut de a dezvolta depresie sau boli ale tractului respirator și digestiv mai târziu și de a deveni vizibil social.
„În ciuda acestor posibile consecințe grave, depresia postpartum rămâne adesea netratată, deoarece mamele neexperimentate atribuie simptomele stresului general al nașterii sau noii situații de viață”, relatează Elisabeth Binder, directorul Departamentului de cercetare translațională de la Institutul de Psihiatrie Max Planck Munchen. „În plus, multe femei afectate nu pot solicita ajutor profesional din cauza lipsei de bani, a presiunii sociale sau a lipsei sprijinului familial.” Acesta este motivul pentru care echipa de cercetare a Elisabeth Binder a dorit să identifice biomarkeri care ar putea fi utilizați pentru a identifica pacienții cu risc ridicat înainte de a se naște și apoi pentru a-i însoți în consecință.
Până în prezent, s-au înregistrat factori de risc biologici, psihologici sau sociali, precum modificări ale nivelului de hormoni, abuzul de droguri, stres, o căsătorie nefericită sau violența în familie. Pe lângă aceste influențe de mediu, totuși, factorii genetici înnăscuti par să aibă și o influență asupra riscului de a dezvolta depresie postpartum.
În colaborare cu oamenii de știință de la Școala de Medicină a Universității Emory (Atlanta, SUA), cercetătorii au examinat acum probe de sânge de la 45 de femei în primul și al treilea trimestru de sarcină. Subiecții testați au fost clasificați anterior ca pacienți cu risc pe baza istoricului lor medical sau social. Dintre aceste femei, 17 au dezvoltat de fapt depresie postpartum și 28 au rămas fără simptome. O comparație a analizelor de sânge a arătat că peste 100 de gene au fost citite diferit la femeile care au suferit ulterior depresie decât la subiecții testați sănătoși. Oamenii de știință au folosit acum aceste gene ca biomarkeri și au reușit să le folosească pentru a prezice corect 88 la sută din cazuri dacă o persoană testată ar dezvolta depresie postpartum. Un alt studiu efectuat pe 24 de femei în al treilea trimestru de sarcină a ajuns la același rezultat.
„În mod surprinzător, aproximativ 34 la sută din cele peste 100 de gene identificate sunt legate de procese care sunt reglementate de hormonul sexual feminin estrogen”, explică Divya Mehta, asistent de cercetare la Institutul de Psihiatrie Max Planck și primul autor al studiului. Deși nivelurile de estrogen din sângele tuturor subiecților au fost similare, femeile care au dezvoltat ulterior depresie postpartum par să reacționeze mai puternic la semnalele mediate de estrogen.
Știm din studiile anterioare că estrogenul poate avea un efect asupra dispoziției. Hormonul poate regla cantitatea de serotonină a hormonului fericirii din creier. La femeile cu sensibilitate crescută la estrogen, scăderea nivelului de estrogen după naștere ar putea declanșa un deficit crescut de serotonină în creier și poate afecta negativ starea de spirit. Datorită descoperirii oamenilor de știință care lucrează cu Elisabeth Binden, medicii vor putea în viitor să prezică riscul de a dezvolta depresie postpartum înainte de naștere.