Breguet
Când vorbim despre ceasurile militare istorice ale lui Breguet, primele piese care îmi vin în minte sunt cronografele tip brățară de la mijlocul anilor 1950. Aceste cronografe, foarte populare printre colecționari, rămân valori sigure, iar succesul lor tinde să ascundă alte piese livrate de Breguet către armata franceză.
Ceasul de bord Aéronautique Navale de la Marine Nationale este una dintre acele piese care reflectă trecutul militar al lui Breguet și implicarea acestei prestigioase fabrici în furnizarea unuia dintre cele mai prestigioase corpuri ale armatei.
Departe de a fi un simplu ceas, această piesă pentru uz militar are un cadran și o mișcare de 24 de ore. Acest mod de afișare, a priori mai complex de citit pentru un neinițiat, se dovedește a fi extrem de fiabil atunci când, așa cum este cazul în marină, este exprimat în timp GMT.
Scoaterea capacului dezvăluie în cele din urmă mișcarea care la început surprinde prin presupusa absență a pieselor, în timp ce placa principală pare să fi fost golită de o parte din părțile sale. Calibrul de la bord este de fapt o mișcare cronograf Valjoux 5 pe care Breguet a tăiat-o din părțile utilizate pentru funcția cronografică. Doar mâna secundară centrală, în principiu rezervată pentru sincronizare, a fost păstrată pentru a îndeplini specificațiile L’Aéronautique navale. Roțile dințate rezervate pentru sincronizare, arcuri specifice, roți de coloană etc. sunt, prin urmare, absente din această versiune adaptată a lui Valjoux 5, un calibru renumit de Heuer, care l-a folosit în cele mai bune cronografe ale sale.
Plăcută cu rodiu cu atenție, această mișcare de înaltă calitate este potrivită pentru măsurarea timpului de peste 24 de ore și dacă plăcile au toate găurile în versiunea completă a mișcării, frumoasa estetică a întregului rămâne pe aspectele sale esențiale.
Abraham Louis Breguet (1747-1823) a fost, la sfârșitul secolului al XVIII-lea, cel mai faimos ceasornicar de pe Place de Paris. Spre încântarea celor puternici, el își exercită talentele în cele mai complexe complicații horologice, cum ar fi calendarul perpetuu sau repetări, iar deținerea unui Breguet este semnul unui rafinament excepțional. Breguet stăpânește și înfășurarea automată inventată de Sarton. Ceasornicarul care și-a început cariera a reînnoit deja liniile de ceasuri și, mai presus de toate, a ușurat cadranele, scutindu-le de inscripții inutile. Suflă un adevărat vânt de modernitate pe ceasornicarie. Alegerea lui Breguet nu este deci rezultatul întâmplării. În 1783 a primit un ordin excepțional de la un ofițer al Gărzii Reginei. Nu se știe cine se află în spatele acestei garde. Motivul ar face ca regele să fie, dar de ce atâta discreție? Un admirator generos ar fi, fără îndoială, mai plauzibil, dar teza iubitului este, fără îndoială, cea mai apropiată de adevărul istoric. Unii au prezentat ideea unei conspirații pentru a demonstra nebunia cheltuielilor reginei, dar această teză pare greu de demonstrat.
În orice caz, ceasornicarul a fost chemat pentru fabricarea specială a unui ceas cu toate complicațiile și îmbunătățirile cunoscute la acea vreme. Acest lucru corespunde aproape tuturor complicațiilor horologice pe care le cunoaștem și astăzi. Ceasornicarul va putea da frâu liber imaginației sale, deoarece nu i se impun limite. Bugetul este gratuit, precum și, și mai surprinzător, termenele de livrare. Printre constrângerile stabilite și aceasta este mai degrabă o favoare, el este rugat să înlocuiască metalele non-nobile cu aur sau mai bine platină.
Abraham Louis Breguet a început imediat să proiecteze un ceas de aur cu componente metalice prețioase cu înfășurare automată. Ceasul va conține practic toate complicațiile posibile, și anume detaliile astronomice și calendaristice: ziua, data, luna, ciclul de patru ani, ecuația timpului ... Breguet va produce în miniatură un adevărat ceas astronomic cu în plus caracteristicile de înfășurare care nu vor fi găsite în ceasurile de mână până în anii 1930.