Calcă deficitul cel mai frecvent
Fierul este un nutrient vital.
Organizația Mondială a Sănătății estimează că 600 până la 700 de milioane de oameni suferă de deficit de fier. Este probabil cea mai răspândită problemă nutrițională din lume, în special în țările în curs de dezvoltare. În timp ce în unele dintre aceste țări pierderea de sânge (din cauza vijelilor (1)) este adesea cauza acestei probleme, în Europa de Vest carența de fier rezultă din aportul zilnic insuficient în dieta noastră.
Consecințele acestui aport scăzut de fier sunt considerabile. Fierul permite hemoglobinei (pigmentul roșu din sânge) să funcționeze corect, furnizând oxigen tuturor celulelor din corp. Unul dintre primele semne ale deficitului de fier este oboseala. Femeile și fetele care mănâncă puțină carne, păsări de curte, pește sau sunt total vegetariene riscă să-și epuizeze depozitele de fier și astfel să prezinte simptome de deficiență.
Dr. Mike Nelson, nutriționist la King's College, Universitatea din Londra, estimează că 8% dintre femeile din vest suferă de deficit de fier, iar 10-20% numărul fetelor tinere afectate. Deși aceștia din urmă par să aibă o stare bună de sănătate, viața lor de zi cu zi este în mare măsură afectată de această deficiență de fier: capacitatea lor de concentrare și, prin urmare, activitatea lor școlară, suferă. „Din testele noastre”, adaugă dr. Nelson, „credem chiar că IQ-urile tinerelor fete britanice cu aport suficient de fier sunt mai mari decât cele ale compatrioților lor anemici. Prin urmare, notele obținute la examenele lor pot fi foarte diferite ".
„Fetele tinere la dietă și vegetarienii sunt cele mai expuse riscului”, explică el. „Oamenii care devin vegetarieni trebuie să fie foarte atenți în primul an. Problema este că, eliminând carnea din dieta lor, nu știu întotdeauna cum să înlocuiască fierul cu ajutorul altor alimente. Femeile și fetele tinere care urmează o dietă în același timp cu care devin vegetarieni ar trebui să ia în considerare consumul de alimente îmbogățite cu fier sau chiar să ia un mic supliment ”.
Creșterea aportului de fier la adolescenți și adulți ar putea face diferența, de la locul de joacă până la amfiteatru. Se știe că un deficit de fier poate fi responsabil pentru disfuncțiile creierului care afectează atât capacitatea de memorie, cât și abilitățile de învățare.