Călugării grași din Thailanda
Obezitatea și bolile asociate cresc în ritm amenințător
Oricine se află în Thailanda sau în alte țări budiste dimineața îi va observa în mod inevitabil: bărbații în hainele lor de culoare șofran până la roșu-vin, în funcție de națiune și de fundalul cultural, în timp ce se plimbă în grupuri pe străzi pentru a colecta darurile blânde ale credincioșilor. Călugării nu ar trebui să alerge după bunurile pământești, prin urmare tradiția a avut grijă și de faptul că nu trebuie să se îngrijoreze de nevoile lor de bază. Pentru budiștii devotați este o onoare, o obligație religioasă, să-i bucure pe călugări cu donațiile de hrană în turul lor de dimineață. În schimb, dătătorul primește o binecuvântare de la destinatar, care este menită să promită noroc mai ales pentru începutul zilei. Este o imagine care poate fi găsită și în Myanmar, Cambodgia și Sri Lanka. Dar nicăieri nu se simt efectele secundare negative la fel de clar ca în Thailanda.
Studiile efectuate între călugării locali au ajuns la concluzia că aproape jumătate dintre aceștia sunt supraponderali și se luptă din ce în ce mai mult cu boli precum diabetul. Cercetătorul în domeniul sănătății, profesorul Jongjit Angkatanavich, de la Universitatea Chulalongkorn din Bangkok, scrie despre o „bombă cu ceas cu bifare” într-un articol din ziar. După primele apeluri de alarmă de acum doi ani, discuția despre contramăsuri adecvate a fost reîncălzită în luna mai. Și ministerul responsabil a luat cuvântul. Amporn Bejapolpitak, directorul adjunct al sănătății publice, a cerut cetățenilor să fie mai atenți la donarea de alimente călugărilor, să evite dulciurile și alimentele bogate în grăsimi, în loc să se bazeze pe un amestec de orez alb și brun, legume și carne cu conținut scăzut de grăsimi.
Reprezentantul ministerului abordează cea mai mare problemă: călugării nu au de ales decât să accepte ceea ce este pus în vasele lor colectoare. În Thailanda, unde obezitatea este o tendință de creștere rapidă - o treime dintre bărbați și 40% dintre femei sunt supraponderali - o mulțime de lucruri nesănătoase ajung la călugări. Tendința de junk food se reflectă în ceea ce este oferit călugărilor pentru singura lor masă reală a zilei. Încet, există o regândire, credincioșii individuali au grijă să evite lucrurile de îngrășare.
În plus față de problema de bază, care constă în natura darurilor, exercițiul adesea inadecvat al călugărilor este cel care promovează creșterea în greutate. În timpul dimineții, ei sunt afară, dar altfel viața în temple și mănăstiri se limitează în principal la o mulțime de ședințe care studiază scripturile și activități similare. Prin urmare, Amporn Bejapolpitak le-a cerut și călugărilor să se miște mai mult, fie cu anumite exerciții de gimnastică între sau în timp ce curățau templul.
Călugărilor le este interzis să mănânce după masa de prânz. Mulți acoperă restul zilei cu băuturi care sunt permise din punct de vedere religios, dar extrem de discutabile din punct de vedere al sănătății. Fiecare al zecelea călugăr din Thailanda suferă de diabet și unul din patru de hipertensiune arterială cauzată de o dietă necorespunzătoare. Cel puțin unii sunt capabili să reziste multitudinii de alimente pentru îngrășat. "Călugării ar trebui să consume cantitatea potrivită de alimente", a citat un radiodifuzor australian pe Phra Samusupan, în vârstă de 90 de ani. Întrucât mulți, având în vedere hainele lor cu cădere largă, nu sunt conștienți de modul în care câștigă în greutate constant până când devin din ce în ce mai asemănători cu figurile Buddha cu burtă, au existat recent marcaje pe centuri care arată când a fost depășită o circumferință sănătoasă a taliei.
Problema nu afectează un grup mic de populație: Thailanda are în jur de 120.000 de călugări - face parte din viața unui om să meargă la o mănăstire câteva săptămâni sau luni la un moment dat în viața sa. Dar cei care nu revin la viața lor de zi cu zi după o perioadă de timp previzibilă (chiar dacă s-ar putea să nu pară mult mai sănătos din punct de vedere nutrițional) vor trebui să fie mai atenți în viitor, avertizează experții.