Care sunt consecințele legalizării canabisului - spectrul științei
Politica privind drogurile: Experimentul cu canabis
În 2013, Beau Kilmer s-a confruntat cu un inventar foarte complicat: alegătorii din statul Washington tocmai au decis să legalizeze marijuana recreativă; iar acum depindea de agenția de stat pentru controlul alcoolului să reglementeze noua piață în plină expansiune. Pentru a face acest lucru, ea avea nevoie urgentă de date: despre numărul de consumatori de droguri și, cel mai important, despre cantitatea de droguri pe care o consumaseră.
A fost clar de la început că nu ar fi ușor să obțineți acces la aceste date. Deci, fiecare consumator de droguri - și mai ales consumatorul greu obișnuit - își corectează în jos cantitatea de consum efectiv atunci când este întrebat direct. Așadar, Kilmer, codirector al Centrului de cercetare a politicii de droguri RAND din Santa Monica, California, a trebuit să colaboreze cu o echipă de experți pentru a dezvolta un instrument de anchetă bazat pe web, la care respondenții să le confide consumul real lunar și anual de canabis. În cele din urmă, programul i-a ajutat pe respondenți să estimeze cu imagini cu grămezi „de iarbă” porționate exact. În cele din urmă, acest sondaj - împreună cu alte seturi de date - a relevat o diferență destul de drastică între percepție și realitate: anterior, autoritățile aveau un consum estimat de 85 de tone pe an; datele Kilmer, pe de altă parte, au arătat o dublă bună față de această cantitate, în jur de 175 de tone. Concluzia principală, spune Kilmer, este că „ar trebui să începem să colectăm cât mai multe date posibil”.
Cercetătorii din întreaga lume nu pot fi de acord decât cu această afirmație. Legile pentru legalizarea canabisului apar în întreaga lume și sancțiunile pentru consum sunt ușurate. Dealerii pe aterizări mohorâte și pe aleile din curtea întunecată sunt treptat strămutați; din ce în ce mai multe afaceri se desfășoară în magazine moderne sub supraveghere oficială completă. Uruguay a devenit prima țară care a deschis comerțul cu marijuana în 2013. Unele țări europene - cum ar fi Spania și Italia - au abolit ceea ce erau sancțiuni severe pentru posesie și consum. În 39 de state americane și în Washington DC, există cel puțin opțiunea de a obține o rețetă pentru medicament în scopuri medicale. Statele Washington, Colorado, Alaska și Oregon au făcut un pas mai departe și au aprobat drogul pentru uz recreativ. Alegătorii dintr-o mână de alte state, cum ar fi California și Massachusetts, vor adopta legi similare până la sfârșitul anului 2016.
Legalizeaz-o?!
Cu toate acestea, cercetările au fost luate destul de nepregătite de această dezvoltare rapidă. „Se estimează aproximativ că există de 100 de ori mai multe studii asupra tutunului și alcoolului decât asupra substanțelor ilegale”, rezumă Christian Hopfer, care este psihiatru la Școala de Medicină din Colorado din Denver. „Din punctul meu de vedere, prioritățile sunt greșite”.
Câteva declarații circulă despre efectele medicale ale marijuanei împotriva unei serii de boli, de la accident vascular cerebral la schizofrenie, dar multe nu au fost dovedite științific, iar unele sunt contradictorii. Cercetătorii încă se luptă să găsească răspunsuri la cele mai de bază întrebări despre consumul de canabis: riscurile, beneficiile sau posibilele consecințe ale legalizării acestuia.
Revoluția politică din acest moment oferă tot felul de oportunități de a observa lumea reală - o fereastră de timp care s-ar putea închide rapid din nou. "Oportunitatea este aici: chiar acum, pe măsură ce condițiile pieței se schimbă, s-ar putea să avem cea mai bună perspectivă", a spus Robert MacCoun, psiholog social și expert în politici la Stanford Law School din California și colaborator la proiectul Kilmer din Washington.
Ce consecințe negative se pot aștepta?
De ani de zile, dezbaterea despre riscul de sănătate al drogului a fost extrem de polarizată: cei care sunt în favoarea legalizării au considerat că marijuana este inofensivă; Oficialii guvernamentali din întreaga lume, pe de altă parte, l-au descris ca fiind unul dintre cele mai mari pericole ilegale de droguri și au evidențiat posibilele pericole pentru psihic și comportamentul social în campaniile drastice.
Cel puțin unele fapte sunt cel puțin clare pentru cercetători - de exemplu, în ceea ce privește consecințele pe termen scurt ale consumului: slăbește memoria și coordonarea și poate declanșa psihoze și paranoia. Aceasta descrie și unele dintre simptomele clasice „ridicate” - care, totuși, pot avea la rândul lor consecințe grave. Studiile arată, de exemplu, că șoferii sunt implicați în accidente de două până la șapte ori mai dese, la scurt timp după ce au consumat marijuana.
„Cercetarea în domeniul marijuanei astăzi este ca cercetarea tutunului în anii 1960. Fiecare studiu este atacat imediat” (Christian Hopfer)
Efectele pe termen lung sunt mult mai puțin clare, dar unele sunt de acord asupra celor mai mulți oameni de știință. Contrar a ceea ce se susține adesea, există dovezi că canabisul duce la dependență. Aproximativ nouă la sută dintre consumatori devin dependenți, ceea ce poate fi observat în semne precum un prag crescut de toleranță sau simptome de sevraj. Cu toate acestea, alte efecte pe termen lung sunt mai greu de demonstrat.
Canabisul este adesea fumat - ceea ce crește riscul de boli respiratorii și, eventual, de cancer pulmonar. Un studiu din Noua Zeelandă a constatat în 2008 că fumatul de haș a crescut riscul de cancer pulmonar cu opt procente pe „an comun” (adică peste un an în care se fumează o articulație în fiecare zi) - chiar dacă consumul de tutun este luat în calcul în același timp. Alte studii contrazic acest lucru, nu găsesc un risc crescut nici măcar la utilizatorii grei.
Alte consecințe ale consumului de canabis sunt și mai dificil de distins de posibili factori de influență suplimentari. Diferite grupuri de cercetare au descris o legătură cu notele școlare slabe, statutul social scăzut (cum ar fi locul de muncă) sau dezvoltarea creierului modificată. Studiul Christchurch privind sănătatea și dezvoltarea - care include 1.300 de copii născuți în Noua Zeelandă în 1977 - a constatat că consumatorii zilnici de canabis aveau cu 50% mai multe șanse de a dezvolta simptome psihotice decât cei care nu consumau; În plus, aceștia sunt mai expuși riscului de a nu obține un certificat de absolvire a școlii.
Un alt studiu din Noua Zeelandă, la care au luat parte 1.000 de persoane din Dunedin de la naștere până la vârsta de 38 de ani, a concluzionat că consumul persistent de canabis, în special din adolescența timpurie, se corelează cu o scădere mai accentuată a IQ mai târziu în viață - și nu numai, comparativ cu non-utilizatori, cu probleme de memorie și logică.
Hall crede că această asociere cu consecințe negative asupra sănătății sociale și mentale este confirmată din nou și din nou - dar rămâne controversat „modul în care explicăm asociația”. Probabil, crede el, o combinație de factori de influență diferiți este responsabilă în același timp.
Dificultatea este pur și simplu de a separa în mod clar corelația și cauzalitatea, consideră Valerie Curran, psihofarmacolog de la University College London: Există „pur și simplu prea mulți factori perturbatori”. De exemplu, consumatorii adolescenți de canabis beau adesea cantități mari de alcool și tind să se angajeze în activități cu risc mai mare în general. Prin urmare, este extrem de dificil să se decidă dacă un efect se datorează unuia dintre medicamente sau modelului comportamental.
Probleme similare joacă un rol în presupusa conexiune dintre canabis și schizofrenie. Multe studii arată o legătură între consumul de droguri și această tulburare mentală, de exemplu, un studiu realizat în Suedia: a constatat la bărbații în vârstă de 18 până la 20 de ani că consumatorii abundenți au de trei ori mai multe șanse de a dezvolta simptome de schizofrenie decât abstinenții. Creșterea este clară, dar riscul general este destul de scăzut: doar 1,4% dintre consumatorii de droguri au dezvoltat această tulburare, comparativ cu 0,6% dintre cei care au spus că nu au încercat niciodată canabisul. Având în vedere astfel de rezultate, lobbyiștii pentru canabis sugerează că legătura apare deoarece persoanele cu anumite predispoziții mentale sunt mai susceptibile de a recurge la droguri din motive de automedicație. Desigur, acest lucru este la fel de dificil de demonstrat.
În orice caz, multe dintre efectele negative asupra consumului de canabis asupra sănătății par a fi deosebit de evidente atunci când adolescenții recurg la drog - ceea ce sugerează că canabisul este dăunător dezvoltării creierului. În plus, doza și concentrația par să joace un rol, care este din nou dificil de investigat și dovedit.
Odată cu legalizarea, colectarea datelor ar trebui să devină cel puțin mai ușoară. Cu toate acestea, mult mai puțini oameni folosesc articulații decât alcoolul sau tutunul, explică Wayne Hall, cercetător în domeniul dependenței de la Universitatea Queensland din Brisbane, Australia, și avertizează împotriva săriturilor la concluzii. Marijuana poate fi cel mai popular drog ilegal, spune el - aproximativ 44 la sută din totalul adulților americani ar fi testat-o înainte - dar doar unul din zece a folosit-o în ultimul an. Pentru comparație: cu alcool este de 70%. "Doar câțiva consumă cu regularitate pe perioade lungi de timp. În consecință, efectele pe termen lung sunt investigate doar incomplet.".
Cât de adânc este?
Un punct de lipire pentru toți cercetătorii - și un factor problematic în evaluarea efectelor observate - este dozarea ingredientelor active. Există mai mult de 85 de variante chimice diferite de canabinoizi într-o articulație. Cea mai interesantă pentru oameni de știință - și pentru stoneri - este tetrahidrocanabinolul THC. Producătorii de cânepă au reușit să crească concentrația substanței în plantele cultivate în scopuri medicinale - și în alte scopuri. Universitatea din Mississippi a efectuat o serie de teste în numele Administrației de Stat a Medicamentului din SUA că concentrațiile de THC au crescut de-a lungul anilor: de la 2 la 3 la sută în 1985 la 1995 la 4,9 la sută în 2010. Această creștere este chiar mai mare pentru materialul care a fost importat și confiscat ilegal de către autorități în timpul controalelor: aici, investigațiile arată o proporție de 4% la sfârșitul anilor 1980 și începutul anilor 1990 și până la peste 12% în 2013.
Cu toate acestea, este dificil să aflăm ce cantitate de THC consumă într-adevăr consumatorul mediu. Rămâne de obicei necunoscut dacă utilizatorii întind substanța în funcție de conținutul de THC. S-a demonstrat că dependenții de nicotină procedează în același mod (fumează mai mult cu țigări scăzute și mai puțin cu concentrații mari de nicotină), deși s-a demonstrat că nicotina nu are niciun efect asupra abilităților cognitive precum canabisul. În plus, efectele THC încep mult mai încet, în special cu formele comestibile, cum ar fi cookie-urile hash.
Deoarece concentrațiile de THC cresc atât de semnificativ, studiile mai vechi ar putea să nu mai fie foarte semnificative: participanții au fost probabil să fi luat doze mai mici în acel moment, ceea ce ar fi putut schimba rezultatele. Un studiu publicat în 2015 a arătat, de exemplu, că canabisul în concentrații mari triplează riscul de psihoză în comparație cu non-consumatorii, dar că, în același timp, concentrațiile scăzute aparent nu au niciun efect. În acest context, apropo, mulți cercetători au dureri accidentate cu probele de hash, care sunt sponsorizate oficial de autoritățile americane de droguri în scopuri de cercetare: Cantitatea de THC pe care o conțin pur și simplu nu este comparabilă cu produsele obișnuite de pe piață.
În paralel cu legislația relaxată, Departamentul de Sănătate Publică și Mediu din Colorado (CDPHE) creează tabele de referință privind potența medicamentelor vândute. Guvernul SUA crește varietățile de plante care pot fi utilizate de cercetătorii finanțați de stat.
În cazul în care medicamentul poate fi dobândit legal, cerințele de etichetare nu sunt în prezent suficiente. Un sondaj efectuat din august până în octombrie 2014 a constatat că doar 17% din produsele de canabis comestibile din San Francisco, Los Angeles și Seattle erau etichetate corespunzător. Peste jumătate au conținut mai puțin THC decât s-a menționat, unele, de asemenea, semnificativ mai mult. „Un număr destul de mare de cumpărători ar fi trebuit să aibă o surpriză rea”, comentează MacCoun.
Există efecte medicamentoase pozitive?
Statele și țările au sugerat cu prudență înlăturarea barierelor ridicate în calea consumului ocazional de agrement al canabisului - ceea ce a accelerat procesul, totuși, este percepția publică a drogului ca fiind posibilă promovarea sănătății. De exemplu, statul Colorado din SUA a permis deja marijuana ca produs medical cu un deceniu înainte de a fi eliberată mai târziu în general: o modificare constituțională enumera opt condiții în care consumul era posibil fără penalizare: cancer, glaucom, HIV/SIDA, cașexie (emaciație patologică ), spasme musculare cronice, accident vascular cerebral, greață severă și durere severă. Numai, explică Larry Wolk, medic șef și director al CDPHE, „Toate acestea sunt declarate de constituție, dar nu neapărat bazate pe cunoștințe medicale”.
Se acumulează un munte de dovezi anecdotice - și un număr mare de grupuri de lobby bine organizate care lucrează pentru a facilita accesul medical la medicament -, dar baza științifică reală a efectelor presupuse este de obicei foarte subțire. Unul dintre motivele rezultatelor slabe: Cercetările care trebuiau să demonstreze efectele negative ale canabisului erau deseori finanțate în principal. Dar asta abia începe să se schimbe.
Când medicamentul a fost legalizat pentru prima dată în Colorado, departamentul local de sănătate a început să taxeze pacienții la dispensarele medicale. Până în 2014, statul a strâns în cele din urmă nouă milioane de dolari SUA, aproape toți fiind reinvestiți pentru studii de cercetare privind marijuana selectate de CDPHE. Printre proiectele finanțate se numără două care investighează posibilele efecte de atenuare a marijuanei asupra copiilor cu accident vascular cerebral. Studii similare sunt în curs de desfășurare în Marea Britanie și în alte părți din SUA.
Tratamentul persoanelor cu scleroză multiplă este deja mai frecvent. Aici, un spray de canabis este aprobat în 27 de țări din întreaga lume pentru a atenua problemele musculare și crampele la cei afectați.
Alte efecte pozitive postulate ale canabisului - cum ar fi efectul stimulativ al apetitului care este de dorit la pacienții cu SIDA - sunt încă susținute de puține date de cercetare. Dacă efectele pozitive ar putea fi confirmate clar, aceasta ar fi o satisfacție extraordinară pentru susținătorii marijuanei. Într-adevăr, acest lucru ar da credibilitate reputației utilizării medicinale reglementate legal de canabis.
Până când acest lucru nu se va întâmpla, cercetările așteaptă în continuare și analizează noile evoluții pe frontul canabisului. „Văd asta ca pe un experiment”, spune Robert Booth, psihiatru de la Universitatea din Colorado: „Până la sfârșitul zilei, probabil că vom ști mult mai multe despre efectele marijuanei”.
Ce se întâmplă după „Legalizați-l”?
Una dintre principalele întrebări fără răspuns rămâne modul în care legalizarea va afecta comportamentul consumatorilor. Cercetătorii caută un răspuns în Europa, unde legislația privind canabisul este mai puțin strictă decât în Statele Unite. În Marea Britanie, de exemplu, poliția trece cu vederea stonerii individuali sau mini-plantația pentru uz personal. În Spania este permis consumul privat și numai vânzările sunt restricționate.
Cu toate acestea, lecția din Olanda ar putea fi de un folos limitat. La urma urmei, drogul este încă ilegal acolo și cultivarea și vânzarea de cantități mari este interzisă. Colorado a făcut un pas mai departe atunci când nu numai consumul, ci chiar întregul lanț de producție a fost legalizat acolo. Aceasta ar trebui să aibă un impact fundamental asupra ciclului economic din jurul hash și co. „Legalizarea producției crește probabilitatea unei scăderi masive a prețurilor”, explică MacCoun. "Este foarte posibil ca prețurile marijuanei să se prăbușească cu 75 până la 80 la sută pe o piață complet legală". (Exemplul Uruguayului, unde piața canabisului este gratuită din 2013, nu ajută la calcul: statul încă se luptă să reglementeze cultivarea și stabilirea punctelor de distribuție).
Consecințele unei scăderi a prețurilor sunt neclare. Impozitarea ar putea avea, de asemenea, efecte secundare nedorite: dacă statul ar impune în funcție de greutate, de exemplu, clienții ar putea ajunge la produse THC mai puternice pentru a economisi bani. Atunci afacerea corectă cu canabisul ar trebui să atragă în curând cercurile economice. Cercetătorii de canabis raportează deja bombardamente prin e-mail de la grupuri pro-canabis imediat ce comentează negativ despre cânepă și altele asemenea. „Cercetarea marijuanei astăzi este ca cercetarea tutunului în anii ’60”, explică Hopfer. "Fiecare studiu asupra unui efect dăunător este atacat imediat. Nu este o chestiune mică." Mulți se tem, de asemenea, că banii mari ar putea asigura că orice risc este minimizat. "De îndată ce apar interese comerciale, urmărirea profitului va suprascrie întrebările medicale. De asta mi-e teamă", spune Trautmann.