Carl von Clausewitz (1780 - 1831) - Teoreticianul războiului modern
Eroul de război modern
Imaginea lui Clausewitz de astăzi este ambivalentă. Considerat, ca un Tucidid, cea mai mare referință din istoria gândirii strategice, el este, de asemenea, un autor contestat, văzut uneori ca cel care deschide ușa războaielor totale din secolul al XX-lea.
În armată la 12
Clausewitz s-a născut la Burg în 1780, într-o familie tipică de funcționari publici de rang inferior. De la domnia lui Frederic al II-lea (1740-1786), armata prusacă, cu disciplina sa de fier, a făcut gloria Prusiei. Băiatul tânăr a avut cu greu timp pentru studii avansate: a devenit cadet (cadet și deținător de semne) la 12 și anul următor, în 1793, a luat parte la asediul de la Mainz, ocupat de francezi.
Amintirea acestei prime experiențe de luptă la o vârstă încă fragedă trebuie să-l fi marcat în viață: una dintre cele mai convingătoare pagini ale cărții sale De la Guerre este, fără îndoială, cea care, departe de orice teorie, descrie transformarea suferită de novice. intră pe câmpul de luptă: „Găurile de gloanțe încep să lovească în jurul lui (...), gloanțele explodează, grenadele explodează (...) și dintr-o dată un prieten cade. (...) Încă un pas: plumbul cade ca grindina (...). Compasiunea ne umple la vederea celor schilodiți, a celor pe moarte, a inimii care ne bate puternic. ".
Acesta este momentul în care Revoluția și recrutarea națională pun capăt confruntărilor limitate ale vechiului regim: războiul devine total, mobilizând oamenii în numele națiunii. Prusia s-a retras din conflict în 1795.
Timp de zece ani și ceva, Clausewitz ar putea să-și ia timp să urce în rânduri și să citească mai multe. El a fost remarcat de steaua în creștere a armatei prusace, Gerhard von Scharnhorst, pe care a studiat-o. Așa s-a format nucleul viitoarei Academii de Război din Berlin.
Acest general, care acordă o mare importanță istoriei, se bazează, în strategia de predare, pe exemple de campanii celebre. Această instrucțiune îi va permite astfel lui Clausewitz să se întâlnească cu cele mai importante cercuri culturale din Europa, unde idealismul lui Kant și vârtejul de idei care vestesc romantismul se intersectează.