Chez Castor, y; are tot ce ai nevoie! Zoom Natura
30 martie 2017: Mă plimb pe malurile Sioule (63) într-o mică împădurire aluvială instalată pe o terasă cu pietriș în mijlocul covoarelor de anemone și coriandale când brusc mă opresc în fața unui arțar pliat în două și tăiate în „creion dublu” la baza sa. Semnat Castor! Înaintez puțin în căutarea altor indicii și ajung în mijlocul unei luminișe mari create de la zero de Sieur Castor: zeci de arțari, alune, frasin și chiar doi stejari tăiați la câțiva centimetri deasupra solului; doi copaci, proaspăt doborâți, dar încă nefiniați, zac de-a lungul. Incredibil pentru oricine, ca mine, nu mai văzuse o salcie tăiată de un castor decât odată. Respect și admirație pentru sarcina îndeplinită de acest rozător harnic atât de greu de observat, dar cine știe să lase cele mai vizibile urme. Astfel s-a născut această rubrică: am vrut să înțeleg cum acest rozător mare ar putea tăia astfel unii copaci de lemn de esență tare.
O scurtă istorie a castorilor
Impresionant sit de sacrificare a castorului pe malurile Sioule (63 Auvergne)
Nu este nevoie să prezinți castorii: toată lumea știe silueta cel puțin în imagini. Cu o lungime de un metru și coada mare cu zăpadă de zăpadă lungă de 30 cm, sunt cele mai mari rozătoare din Europa și al doilea ca mărime din lume după cabiale sau capibare din America de Sud. Pe lângă capacitatea lor de a înota și a scufunda, sunt bine-cunoscuți pentru caracterul lor de pădure menționat în introducere.
Castor european naturalizat (Muzeul H. Lecoq. Clermont-Ferrand 63)
În prezent, există doar două specii de castor: castorul european (fibra de ricin) și castorul american (C. canadensis). Foarte asemănător din punct de vedere morfologic, nu se hibridizează între ele, ceea ce mărturisește statutul lor de specie separată. Se diferențiază prin comportament: americanul este un mare constructor de baraje (trebuie să fie pământul care vrea asta !), capabil să inunde văi în care europenul săpă vizuini în maluri și construiește doar baraje mici sau deloc. Aceste două specii (1) provin dintr-un strămoș comun despre care se spune că a trăit în jur - 8Ma în Eurasia; de acolo, profitând de expunerea strâmtorii dintre Asia și Alaska (Beringia), populațiile s-au stabilit în America de Nord și s-au izolat odată cu creșterea nivelului mării în urmă cu câteva milioane de ani; au evoluat într-o nouă specie, castorul american.
Familia Castoridae (1) a fost mult mai diversă în trecutul îndepărtat, cu nu mai puțin de treizeci de genuri cunoscute sub numele de fosile, inclusiv specii „uriașe” dispărute. Castorii actuali împărtășesc un strămoș comun cu rozătoare ciudate din pădurile africane, anomalurile sau „veverițele zburătoare” (dar nu sunt veverițe în sensul obișnuit al cuvântului) care, pe lângă pielea întinsă între membre (patagium), au două rânduri de solzi sub coadă. Linia lor comună ar fi apărut la începutul erei terțiare probabil în jurul - 54Ma; linia care ducea la castori ar fi divergut cu cel puțin 40Ma în urmă: această lungă istorie explică transformările morfologice considerabile care au avut timp să aibă loc.
Prin tăierea copacilor, castorul creează astfel o poienă în împădurirea din apropierea râului; în aceasta, el se comportă ca un arhitect peisagist sau un inginer ecosistem !
Lignivore, în parte
În timp ce copacii și arbuștii reprezintă o parte importantă a dietei castorului, aceștia sunt totuși erbivori generaliști. Vara, în special, consumă cantități mari de plante erbacee (peste 300 de specii diferite), inclusiv plante acvatice, dar și plante cultivate, cum ar fi porumb, mere sau sfeclă. Iarna, pe de altă parte, dieta se bazează pe scoarță de copac și crenguțe foarte fragede sau ramuri mici cu, pentru castorul european, o preferință clară pentru salcii, plopi sau arini cu lemn moale, dar și mai multe păduri. frasin sau arțar.
Castorul american este mult mai eclectic în alegerea speciilor. Castorii mănâncă până la 5 kg pe zi de scoarță și, pentru a-l obține, trebuie să taie copacii pe care îi latrează, dar nu consumă lemnul în sine: așchii lăsați în urmă și care nu sunt ingerați mărturisesc acest lucru. Toamna și începutul iernii, ele construiesc, de asemenea, rezerve de ramuri și trunchiuri în apă pentru a alimenta în inima iernii.