De ce exercițiile fizice ajută împotriva depresiei
Se știa că producția unei proteine numite PGC-1α1 crește odată cu activitatea fizică și este asociată cu proprietăți benefice ale mușchilor. Prin urmare, cercetătorii conduși de Jorge Ruas de la Institutul Karolinska din Stockholm au investigat problema dacă proteina ar putea avea, de asemenea, o legătură cu efectul antidepresiv al activității fizice. În acest scop, au dezvoltat o linie de rasă de șoarece modificată genetic, în care animalele produc o mulțime de PGC-1α1 în mușchi, chiar și fără antrenament.
Cercetătorii au expus acești șoareci și un grup de animale normale la stres specific: zgomotele puternice, luminile intermitente și schimbările în ritmul zi-noapte le-au făcut viața dificilă. Se știe că șoarecii reacționează la astfel de condiții stresante într-un mod similar cu mulți oameni: dezvoltă simptome depresive. Exact asta s-a întâmplat cu animalele testate de cercetători - dar numai cu grupul de control. Cu toate acestea, animalele modificate genetic cu porțiune suplimentară de PGC-1α1 în mușchi nu au prezentat simptome depresive.
„Detoxificați” mușchii antrenați
Prin investigații suplimentare, cercetătorii au descoperit că șoarecii modificați genetic au produs, de asemenea, mai mult de o enzimă numită KAT în mușchii lor, datorită nivelului crescut de PGC-1α1. Se știe că această substanță transformă substanța kinurenină indusă de stres într-o formă care nu mai poate trece din sânge în creier. Funcția exactă a kinureninei în contextul depresiei este încă necunoscută, dar este clar că kinurenina este mai frecventă la pacienții cu tulburări mintale. Ca parte a studiului lor, cercetătorii au reușit acum să demonstreze că, dacă șoarecii normali primesc această substanță, ei dezvoltă simptome depresive. Dar nu la fel și animalele modificate genetic: sunt imune la efectele kinureninei, au arătat experimentele. Prin urmare, cercetătorii ajung la concluzia: enzima KAT din mușchii lor face ca „substanța Depri” să fie inofensivă.
„La începutul studiului nostru, ne așteptam de fapt ca mușchii instruiți să elibereze o substanță care avea un efect benefic asupra creierului, spune Jorge Ruas. „Acum, însă, sa dovedit că mușchii produc o substanță care eliberează corpul de substanțe nocive. Deci, mușchii instruiți au o funcție de purificare similară cu cea a rinichilor sau a ficatului ", spune Ruas. Cercetătorul speră că rezultatele cercetării ar putea deschide calea pentru dezvoltarea unor opțiuni de tratament complet noi pentru depresie.