De ce nu ne-a păstrat Nasser ”
Ibrahim Farhi s-a născut în 1916, într-o familie a burgheziei evreiești superioare din Cairo. Fiul unui pașa, el însuși consilier al generalului Naguib și profund îndrăgostit de cultura arabă, a trebuit să fugă din Egipt după ce Nasser a preluat puterea. În Franța, soția sa a fondat New Morning.
Am 82 de ani. Aș fi murit cu mult timp în urmă dacă nu aș fi făcut-o
a plecat din Egipt. În plus, nu eu am părăsit-o, ci ea m-a părăsit. Ceea ce știu despre familia mea datează din secolul al XVI-lea. Au fost evrei care au urmat un traseu destul de particular în comparație cu restul comunității evreiești din Egipt. Nu erau din Spania sau Salonika, ci din Turcia. Au ajuns în Egipt în 1850 cu administrația turcă. Erau administratori, guvernatori neoficiali ai sultanului. Unul dintre strămoșii mei, Haïm Maalem Farhi, a fost guvernator al Saint-Jean-d'Acre și el a refuzat trecerea la Bonaparte. Familia mea s-a răspândit în tot Orientul Mijlociu. Unii au fost numiți la Damasc; acolo este încă Palatul Farhi acolo. Bunicul meu a fost directorul oficiului poștal Khedivial (1). De aceea sunt egiptean, nu printr-un certificat de naționalitate acordat celor care au solicitat acest lucru.
Tatăl meu nu a făcut nicio afacere, avea pământ. Și-a pierdut banii în drama bumbacului din 1929, care a apărut odată cu criza mondială. Bumbacul a scăzut de la 80 $ la 1 $ per qantar (2). Dar tatăl meu credea că este încă bogat după ce a pierdut totul. Avea 1.100 de feddani (3): astăzi este imens, dar era în medie în comparație cu oamenii din clasa sa. Întrucât încasările din recoltă au fost plătite în avans, el a trebuit să scoată terenul la vânzare.
La școala arabă am fost la școala arabă. La școala Tewfiqeyia, eram doar doi evrei. Celălalt se numea Felix, dar se numea Saad, de aceea nu știam până la sfârșit. Am fost la școala arabă pentru că bunicul meu nu știa franceza. Fiind parte a mișcării Tinerilor Turci care dorea să elibereze Imperiul Otoman de sultan, el a fost arestat sub Khedive (1) Ismail și exilat în Franța. Acolo nu a învățat franceza. Zbătea două, trei cuvinte și purta o pălărie de top. Dar tatăl meu, a studiat în Franța până la 18 ani. Se distra bine la Paris. Într-o zi, urma să scrie pe pereți: „Dreyfus, care a vândut Franța Prusiei”. A doua zi, urma să strige sub ferestrele lui Drumont (4): „Ragweed, ragwort”.
Când bunicul meu s-a întors în Egipt, și-a recăpătat pământul și titlul, nu a putut vorbi cu copiii săi, care vorbeau franceza. El i-a spus tatălui meu: „Te voi dezmoșteni dacă nu-mi dai un nepot care vorbește arabă”. Așa am fost pus în școala egipteană. Am învățat tot ce am învățat în altă parte, dar în arabă. În 1929 sau 1930, o lege a regelui Fouad impunea profesorilor să se îmbrace în haine „civile”. Anterior erau în șeici, în caftan, chiar și în cei care predau engleza. Acasă aveam o menajeră bretonă care mă ducea cu ea la masă în fiecare duminică. Am locuit într-o vilă din Ghamra. M-am dus la școală, la intrarea în Choubra, într-o mică mașină înhămată.
M-am născut la 729, strada Khalig-al-Masri, este vechiul canal istoric care se termina pe strada de la Reine-Nazli. În clasă, toată lumea era amestecată: greci, italieni, evrei. Am locuit acolo până la 14 ani. Apoi am coborât în oraș. Acest Cairo era complet european, cu câteva minorități. Tatăl meu era pașa. Dar, din 1930, fiii pașei nu mai erau automat bei (5). Deci nu am primit niciodată titlul. Am un frate care a murit la 2 ani. Am surori care locuiesc în Israel. Vorbesc cu ei în arabă. Am vorbit arabă cu mama mea, care avea un mic accent sirian pentru că s-a născut acolo și franceză cu tatăl meu.
De la presă la automobil Când am absolvit, tatăl meu a plecat să mă înscrie la universitate. Dar uitase să plătească taxa de intrare de 18 pietre. Hussein Chawqi, fiul lui Ahmed Chawqi, poetul, a fost cel care m-a făcut să mă înscriu după doi ani. Așadar, timp de doi ani, am luat cursurile lui Taha Hussein (6) la universitate și m-am legat de el. Apoi am participat la fondarea Institutului de presă într-o clădire mică din mijlocul universității. Am fost numit asistent și predam în arabă.
Am intrat în presă în timp ce făceam un stagiu la Al-Ahram. Antoun Gemayel m-a angajat în secțiunea ecouri. Era în 1933-1934. Mi s-au plătit 25 de piastri pe cronică, făceam câte două sau trei pe zi. Era moarte: cu asta puteam merge la cinema de trei ori. Apoi am colaborat la o recenzie numită Actualités, pentru care am scris rubrica literară în franceză. De asemenea, făceam hârtii politice. Am părăsit Al-Ahram pentru că m-am alăturat lui Wafd, marele partid naționalist liberal de la acea vreme. M-am dus la Balagh, care aparținea lui Hamza Pașa. Al-Ahram era neutru, era un ziar foarte bun, nu a existat o greșeală în arabă, nici o încețoșare. Acum, când îl cumpăr, sunt îngrozit: e de rahat, nu există nimic. Apoi am fost angajat la bursa egipteană ca secretar al redactorului. Era în 1937. Apoi mi s-a dat pagina literară și, fiind vorbitor de arabă, am fost numit în fruntea secției arabe a ziarului. Era un ziar de 18 pagini, amplasat într-o vilă din centrul orașului, cu o scară. A fost impresionant. În același timp, în sfârșit, am fost consilierul neoficial al șeicului Mustafa Abdel Razeq, șeicul marii moschei Al-Azhar, pentru afaceri europene.
Prima mea soție, Jacqueline, am cunoscut-o printr-un iubit. Într-o zi, el sugerează să meargă la cinema cu sora lui și un prieten elvețian. Le-am găsit în Groppi. M-am așezat, ea era opusă. După zece minute, mi-am spus: „Acesta este cel cu care vreau să mă căsătoresc”. Ne-am plimbat în jurul pieței Soliman-Pașa, i-am spus: „M-aș căsători bine cu tine”, ea mi-a răspuns: „Și eu”. Dar tatăl ei a trimis-o în Elveția pentru că era război și germanii se plimbau între Tobruk și Alexandria. Pentru a se alătura mea, a traversat Germania, Austria, Turcia și s-a căsătorit cu mine în 1943. Tatăl ei locuia în Egipt din 1905. Avea un dealer auto și un garaj: el era Peugeot, Dodge. I-am preluat afacerea în 1948. Nu avea nicio legătură cu presa, dar știam oameni. Și apoi am continuat să scriu articole. Am avut doi băieți, unul în 1944, celălalt în 1946.
În timpul celui de-al doilea război mondial am avut o explozie. Cairo a fost orașul permis pentru toate armatele britanice din Orientul Mijlociu. Într-o zi am fost pe drumul deșert de la Cairo la Alexandria. Am putut auzi bombardamente înăbușite. Mergeam la petrecere, când zece kilometri în zbor, era război. Când germanii erau la porțile Alexandriei, consilierul ambasadei britanice m-a sunat și mi-a explicat că jurnaliștii trebuiau protejați. Mi-a dat o geantă unde era un radio în miniatură și o deghizare: o guellabiya (7), papuci, fond de ten. "Am aruncat totul. La vremea respectivă, am prezentat și programele Free France la radioul din Cairo. Am intervievat de Gaulle de trei sau patru ori. Când la sfârșitul războiului cineva m-a prezentat spunându-i „Ibrahim Farhi, care a prezentat Franța liberă la Cairo”, De Gaulle s-a uitat la mine înainte de a ofta: „Ibrahim Farhi? Biata Franța!”