DENTÉS, ordinea Pholidotes - encyclopædia universalis
Harta mentală
Extindeți-vă căutarea în Universalis
Ordinea Pholidotelor
La pangolini, întreaga suprafață a corpului, coada, capul și picioarele incluse, este acoperită cu solzi mari, de origine pur epidermică, destul de comparabile în structura lor cu cele ale reptilelor și parțial suprapuse ca țiglele unui acoperiș. La unele specii, câteva fire de păr sunt inserate între solzi, dar toate au o pilozitate destul de abundentă pe partea ventrală a corpului.
Pangolinii au o coadă, care poate fi de două ori mai lungă decât corpul animalului. Gigantul grupului, Manis gigantea, atinge o lungime de 1,50 m, inclusiv coada.
Craniul (unde oasele jugale și lacrimale, precum și arcul zigomatic au dispărut) este foarte mic și alungit; dinții sunt complet absenți. Caracterul cel mai original al scheletului constă în prezența unui proces posterior lung al sternului, care poate ajunge în regiunea pelviană și pe care sunt introduși mușchii protactili și retractili ai limbii. Membrele sunt, în general, terminate de 5 degete, cu gheare puternice folosite pentru a descompune movilele de termite. La unele specii, mâna are doar 3 degete funcționale, celelalte fiind vestigiale.