Drojdie în spațiu - cercetătorii caută o sursă de vitamine pentru călătorii în spațiu
Drojdia poate oferi astronauților vitamina B12? Pentru a afla, Centrul German Aerospațial lansează o rachetă de cercetare în spațiu în iunie.
Pateuri de cârnați deshidratați, precum și salată de somon și budincă de ciocolată: în călătoria lor istorică pe lună, în iulie 1969, cei trei astronauți americani poartă, de asemenea, un salut din știința nutrițională pământească în bagaje. Aproximativ 50 de ani mai târziu, călătoria spațială tânjește către destinații mai îndepărtate decât satelitul pământului - cum ar fi Marte. Cu toate acestea, cu cât conduc excursiile cosmice, cu atât devine mai importantă mâncarea. „Toată lumea vrea să meargă pe Lună și pe Marte, dar problema resurselor rămâne fără răspuns - mai ales pentru o ședere în spațiu care durează mai mult de trei luni”, spune expertul Jens Hauslage.
Investigați formarea vitaminei B12 în greutate
Omul de știință de la Centrul German Aerospațial (DLR) va supraveghea lansarea unei rachete în Suedia la jumătatea lunii iunie, care are și 20 de grame de drojdie la bord: o cantitate mică pentru cercetare, dar poate un mare pas pentru călătoriile spațiale. Deoarece Hauslage și partenerii săi din Palatinat sunt interesați dacă drojdia poate forma B12 în greutate - vitamina este importantă pentru oameni. De obicei, oamenii îl ingerează cu carne, dar spațiul necesită alternative. „Odată ce am clarificat întrebarea B12”, spune Hauslage, „avem o problemă mai puțin”.
Partenerii săi de proiect din Renania-Palatinat sunt Weincampus Neustadt și BierProjekt Landau eG. „Noi, Palatinatul de Sud, am vrut să știm dacă drojdia a supraviețuit în astfel de condiții”, spune Dominik Rödel din Landau. De aceea au întrebat centrul spațial. „DLR experimentează drojdia pentru a furniza oamenilor vitamina B12 în sisteme închise și ne-a luat la bord”. Incorporarea acestuia în experimentele existente duce doar la efort organizațional și aproape că nu există costuri, spune Rödel. Drojdia este cea mai mică dintr-un total de zece experimente din rachetă, spune Hauslage.
Nutriția în spațiu: pasta rece și pesmetul sunt un lucru din trecut
Și așa ar trebui să funcționeze: o rachetă de 12 metri înălțime este așteptată să decoleze de pe locul de lansare lângă Kiruna pe 11 iunie. Racheta, care cântărește aproape trei tone, se ridică la o înălțime de 150 de mile și revine pe pământ după șase minute în greutate - pe o parașută. „Vrem să aruncăm o privire biologică moleculară asupra a ceea ce produc celulele de drojdie în această situație stresantă”, spune Hauslage. "După recuperare, drojdia este răcită și trimisă expres la campusul viticol Neustadt. Examinarea acolo va dura cu siguranță câteva săptămâni."
Nutriția a fost întotdeauna o problemă cheie în călătoriile spațiale. Astronautul american John Young a luat la bord un sandwich cu carne de vită în 1965 și i-a enervat pe tehnicienii din centrul de control cu pesmetul plutind în jur. S-au întâmplat multe de atunci - pastele reci din tuburile de aluminiu și mușcăturile în formă de cub fac parte din trecut. Meniul Stației Spațiale Internaționale ISS la o altitudine de aproximativ 400 de kilometri oferă astăzi zeci de opțiuni.
Plante în spațiu (9 imagini)
Au fost efectuate și experimente cu drojdie, de exemplu în 1997 în cooperare cu centrul de radiații din Gießen (Hessen) la bordul a ceea ce era atunci stația spațială „Mir”. Diferența față de experimentele anterioare de drojdie este că de data aceasta cercetătorii au avut așa-numitele grupuri de control pe pământ, spune Rödel. De ceva timp, salata și roșiile au fost cultivate ca experiment pe ISS pentru a se asigura cel puțin parțial că călătorii spațiali sunt alimentați cu alimente proaspete.
Mai multe informatii
Cu sistemele de cultivare a algelor, oamenii de știință vor să deschidă noi posibilități pentru misiuni spațiale. Se presupune că microorganismele oferă astronauților baza vieții în două privințe: cu producția lor de oxigen și ca hrană.