Evoluția alimentelor în spațiu prin știința-ficțiune

Matt Novak - 11 august 2012 la 11:41

Mâncarea pe care o consumă astronauții a evoluat complet în patruzeci de ani. Și NASA a fost inspirată de science fiction, ea însăși adesea bazată pe știință, pentru a-și dezvolta hrana.

evoluția

Timp de citire: 10 min

Când eram mic, adică la sfârșitul anilor 1980 și începutul anilor 1990, îmi plăcea să vizitez Muzeul Științei din Minnesota. Două lucruri mi-au atras în mod deosebit: giganticul triceratop și înghețata astronautului.

Întrucât astronauții trebuiau să aibă o vedere aproape perfectă, știam, ca binoclu, că probabil nu voi fi trimis niciodată în spațiu. Dar aș putea măcar să mănânc ca ei.

Nimic nu pare să ne unească ca specie - sau să ne unească pe pământ - mai mult decât hrană. Îi dedicăm evenimente, canale TV, reviste întregi. Cu toții avem nevoie să mâncăm pentru a trăi și aceasta trebuie să fie adesea cea mai umanizantă experiență pe care o poți avea când ești la câteva sute de kilometri de Pământ (Ei bine, îmi imaginez. Nu am fost niciodată plecat în spațiu.)

„Astronauții Apollo nu au mâncat”

În afară de problemele tehnice legate de rachete etc., mâncarea reprezintă una dintre cele mai mari provocări cu care se confruntă explorarea spațiului uman. Spre deosebire de roboți, care nu au nevoie să mănânce, să bea sau chiar să revină neapărat pe pământ, oamenii au nevoie de combustibil.

Iar perspectiva turismului spațial - care ar deschide lumi noi chiar și pentru cei care sunt miopi ca niște alunițe - face și mai important să ne imaginăm cum ne putem hrăni în spațiu.

Ideea este că problema alimentelor nu ar trebui privită doar din perspectiva consumatorului. Liderul proiectului NASA pentru programul de hrană spațială din 1975 până în 1985, dr. Charles Bourland știe probabil mai bine decât oricine cât de greu este să pregătești o masă decentă în spațiu. M-am alăturat lui la casa lui din Missouri, unde se retrage.

L-am întrebat pe Dr. Bourland care a fost principala inovație în gătit în ultimii 50 de ani de călătorie spațială. Răspunsul său:

"- Toaletă.

- Îmi pare rău? ", Am întrebat, crezând că am auzit.

- Toaletă. Astronauții Apollo [în anii 1960] pur și simplu nu mâncau, pentru că nu voiau să meargă la baie. ... Luau laxative, făceau clisme și orice înainte de lansare și nu mâncau. Și nici măcar o dată în spațiu, nu mâncau. Știi, parcă trei dintre voi călătoriți într-un combi Volkswagen și unul dintre voi merge la baie. Mirosul durează ore întregi. Chiar și cu ventilație, este nevoie de mult timp pentru a scăpa de ea."

În anii 1960, când astronauții au băut, era adesea apă, aromată cu Tang, desigur (dar contrar credinței populare, Tang a fost inventat în 1957, înainte de programul spațial american).

O îmbunătățire a meselor în anii 1970

Cu îmbunătățiri la toalete în anii 1970, Bourland susține că astronauții "a început să mănânce. În același timp, s-a descoperit că se poate mânca fără greutate în recipiente deschise fără ca aceasta să fie o problemă atâta timp cât alimentele sunt umede.".

Acest lucru a dat SUA un start neașteptat în cursa pentru spațiu. La mijlocul anilor 1980, când un cosmonaut sovietic a venit să viziteze Lyndon B. Johnson Space Center din Houston, NASA i-a servit una dintre mesele navetei spațiale.

Potrivit doctorului Bourland, "El a spus"Este în regulă, dar nu poți mânca asta într-un recipient deschis așa în spațiu ". I-am spus: "Oh, bine, facem asta tot timpul." " Și Bing!

Așa cum afirmă Bourland în „Carte de bucate pentru astronauti"(Cartea de bucate a astronautului), pe care l-a scris împreună cu Gregory L. Vogt, putem împărți alimentele spațiale în șase categorii distincte:

  • Produse deshidratate: alimente din care a fost extrasă apă pe pământ pentru a fi adăugate apoi o dată în spațiu.
  • Produse stabilizate termic: alimente care au fost supuse tratamentului termic și prezentate în cutii sau pungi flexibile similare cu rațiile militare MRE (masă gata de consum).
  • Alimente cu umiditate intermediară: piersici uscate, pere uscate, carne de vită uscată ... pe scurt, aproape orice produs cu 15 până la 30% apă.
  • Alimente în forma lor naturală: diverse nuci, cereale, M&M și alte produse care pot fi consumate imediat în ambalaje flexibile.
  • Carne ionizată: fripturi, fajitas, cârnați ... Carnea este gătită apoi sterilizată prin iradiere.
  • Condimentele: ketchup, muștar, maioneză, sos fierbinte ...