Franchement Santé otravit creveți
Este posibil să fi primit un e-mail de la cineva cu intenții bune care să vă informeze că o femeie a murit din cauza otrăvirii cu arsen din cauza consumului de creveți și vitamina C (a se vedea textul e-mailului la sfârșitul acestui articol). Este foarte probabil să-l fi primit de când este în circulație din 2001! Rețineți că această poveste este descurcată și că nu conține nimic adevărat, sau chiar posibil (a se vedea explicația științifică de mai jos).
În dubiu…
Cum să recunoaștem aceste păcăleli și astfel să evităm să transmitem informații false, alarmiste și uneori chiar mai periculoase decât pericolul pe care pretind că îl previn?
1- Faptul raportat s-ar fi produs într-o țară îndepărtată și, prin urmare, nu este verificabil sau s-ar fi produs destul de aproape de aici, dar prin e-mail se menționează că poliția nu a făcut nimic sau că un lobby important înăbușă cazul.
2- Riscul este dramatic și afectează o frică comună celor mai mulți oameni: arsenic care provoacă o moarte subită, ace infectate cu HIV în locurile de cinema etc.
3- Discursul este întotdeauna alarmist și pseudo-științific. În acest caz, formulele chimice abundă (ele sunt de fapt destul de slab scrise și conțin erori).
4- E-mailul nu este semnat și nici trasabil.
5- De asemenea, puteți verifica site-urile specializate în păcăleli precum Hoaxbuster sau Snopes. Șansele sunt, e-mailul de speriat este deja pe o foaie de discuții. Cel care ne interesează aici are unul pe fiecare dintre aceste site-uri:
Și știința?
A trebuit să evaluez toxicitatea umană a compușilor de arsen în produsele marine pentru o companie care comercializează produse din alge marine. Compușii care conțin arsenic din produsele marine, inclusiv creveții, sunt de obicei foarte stabili și nu sunt toxici pentru om, deoarece organismele marine detoxifică arsenicul pe care îl ingerează, făcându-l inert. Acești compuși sunt, de asemenea, cunoscuți ca fiind stabili în mediul extrem de acid al stomacului, iar acidul clorhidric din stomac este mult mai puternic decât acidul ascorbic (vitamina C)! Nu, vitamina C nu împarte compusul arsenic (oxid de arsen) pentru a elibera arsenic toxic!
Pentru cei care doresc să meargă mai departe, iată un extras din raportul pe care l-am transmis companiei (îmi pare rău pentru tonul oarecum arid și tehnic):
Aviz cu privire la toxicitatea arsenului în funcție de forma sa chimică și de originea sa.
Arsenicul este un metaloid cunoscut pentru toxicitatea și potențialul său cancerigen. Documentația disponibilă privind toxicitatea sa la om se bazează în principal pe prezența sa în apa potabilă. Ca atare, politicile canadiene și internaționale (1,2) au stabilit limite foarte stricte. Pe de altă parte, atunci când încercăm să găsim diferența de toxicitate a arsenicului în funcție de forma sa chimică (metal, valență, organic sau anorganic) și în funcție de originea acestuia (hrană sau în apă), ne dăm seama rapid că diferiții compuși ai arsenului se comportă diferit, că au toxicități diferite (farmacocinetică și farmacodinamică). În urma unei revizuiri a documentației, este clar că legiuitorul a considerat cea mai urgentă, toxicitatea arsenicului în apa potabilă și și-a stabilit politicile pe baza acestui punct de vedere unic.
Cu toate acestea, această urgență nu se aplică atunci când se ia în considerare conținutul de arsenic alimentar. De fapt, compușii prezenți în apă sunt diferiți de cei găsiți în alimentele marine. În apă, arsenicul există în diferite valențe (III și V), ca săruri diferite (1). Aceste săruri sunt foarte toxice. În alimentele marine, compușii arsenic sunt compuși mai organici precum arsenobetaina și arsenocolina din pește și fructe de mare, precum și arsenosugarii din alge. Datele toxicologice privind acești compuși sunt mult mai rare decât cele disponibile pentru apa potabilă, dar aceste substanțe prezintă un portret mult mai puțin periculos decât omologii lor prezenți în apa potabilă.
În ceea ce privește compușii prezenți în alimentele marine, putem citi în Repères Océan nr. 4, 1993 (publicația Institutului francez de cercetare pentru exploatarea mării):
„Nu a fost demonstrată toxicitatea [arsenicului] pentru oamenii care consumă produse marine. Într-adevăr, doar formele anorganice ale arsenului sunt toxice; aceste forme nu sunt abundente în alge, moluște, crustacee și pești care intră în dieta umană. Arsenobetaina, care constituie 99% din arsenic la pești, nu este toxică. Este același lucru pentru arsenosugarii care intră în compoziția algelor și a moluștelor. A fost demonstrată excreția rapidă urinară de arsenic la consumatorii de produse marine. În cele din urmă, OMS indică faptul că consumul zilnic de 150g de fructe de mare nu prezintă niciun risc specific arsenului. "(3)
Astfel, potrivit Institutului francez de cercetare pentru exploatarea mării, care citează OMS, consumul de 150g de fructe de mare nu prezintă niciun risc specific pentru sănătate din cauza arsenului. Într-o recenzie a activității Institutului Des Pêches Maritimes (efectuată de Institutul francez de cercetare în exploatarea mării în 1985), putem citi că compușii arsenobetaină, arsenocolină și arsenosugri nu provoacă efecte mutagene la șobolani.: (4)
„Arsenicul stocat în alge, sub formă de zaharuri, nu pare a fi o problemă specială pentru consumatori. Șobolanii hrăniți timp de 38 de săptămâni cu 20% alge contaminate cu 21 μg/g de arsen nu au prezentat modificări patologice sau hematologice vizibile (WATANABE și colab.,
1979). De asemenea, arsenobetaina și arsenocolina prezente în moluște și pești par a fi excretate rapid fără transformare metabolică (FREEMAN și colab., 1979). În cele din urmă, absența efectelor mutagene ale arsenobetainei a fost observată de JONGEN și colab. (1985)