Frumusețea fragilă a baletului
Această artă, născută la curtea lui Henri III, încântă lumea de mai bine de patru secole. Patru secole în care dansul clasic ridică bărbații, mărește femeile și promovează o noblețe a corpului care eclipsează toate aristocrațiile. O fostă dansatoare relatează această epopee în cea mai frumoasă poveste scrisă vreodată despre această artă excepțională, a cărei declin o anunță și ea.
Nimeni nu a reușit vreodată ce a făcut Jennifer Homans cu Apollo’s Angels: scriind singura poveste adevărată de referință a celei mai incredibile arte prodigioase din toate timpurile, baletul. Această artă a celei mai rafinate și rafinate „etichete aristocratice”, această „știință a relaționării cu ceilalți”, pentru a folosi fraza unui maestru de balet din secolul al XVII-lea, în care tinerele fermecătoare cocoțează vârfurile celor zece degete (în realitate, sunt cele două degete care, pe cont propriu, susțin greutatea întregului corp, ceea ce lasă pe cineva să se întrebe), ridicându-se acolo unde aerul este mai rar, dar mai aproape de paradis. Jennifer Homans a preluat această lume în care fecioarele, silfele, prințesele adormite și „femeile în alb” întruchipează eternul - eternul inaccesibil - și încurcatul în istoria lumii. Și vedem, în mod miraculos, tul lor palid și papucii din satin apar în crăpăturile războiului, revoluțiilor și comploturilor politice; îi vedem ridicându-se în curțile regilor și țarilor, chiar din locul care a dat naștere acestei arte improbabile.
Corpul zeificat
Este ca și cum cel mai fragil și mai frumos dintre ouăle lui Faberge ar fi fost așezate într-o crevasă din vârful muntelui Rushmore, pentru a veghea la supraviețuirea sa puțin probabilă. Pentru că problema supraviețuirii baletului stă la baza acestei povești mișcătoare. „Baletele”, a scris Théophile Gautier, „sunt visele unui poet luate în serios. "
Povestea tutu-ului este într-adevăr cea a unei mână de visători nebuni, dansatori și războinici anatomici care au muncit extrem de greu pentru a formula, modela și perfecționa cea mai înaltă expresie a fizicului uman. Baletul este corpul divinizat. Și nu întâmplător a început totul la curtea lui Henric al III-lea în secolul al XVI-lea. Jennifer Homans își începe povestea cu Queen's Ballet Comique, interpretată în 1581, considerată mult timp ca primul balet din istorie. Acest extravagant spectacol de șase ore a prezentat o alegorie a „vrăjitoarei Circe învinsă de Minerva și Jupiter”. În scena finală, Circe și-a îndreptat bagheta magică către regele însuși, în fața unui balet de naiade, driadele, prințesele și regina însăși. Obiectivul nu era altul decât înălțarea omului, făcându-l „să urce pe scara Marelui Lanț al Ființei pentru a-l aduce mai aproape de îngeri și de Dumnezeu”. Astfel a fost pusă ștacheta pentru această nouă artă și nu ar fi putut fi mai înaltă - baletul este o chestiune de înălțime. El a fost atât de venerat în Franța încât Abbé Mersenne, contemporan al lui Descartes și Pascal, în 1636 a numit „autorul universului” un „mare maestru de balet”.
Baletul s-a născut astfel ca un dans al regilor. Ludovic al XIII-lea a conceput costume, a compus librete și a dansat roluri de titlu, cu predilecție pentru Soare și Apollo, zeul muzicii și poeziei. Fiul său, Ludovic al XIV-lea, a debutat în 1651, la vârsta de 13 ani, și a lucrat în fiecare zi mai mult de douăzeci de ani cu Pierre Beauchamp, profesorul său de dans. „Toate nenorocirile oamenilor, toate eșecurile fatale cu care sunt umplute poveștile, gafele politicilor și eșecurile marilor căpitani, toate acestea au venit doar din lipsa de a ști să danseze”, declară maestrul dansului în Le Bourgeois gentleman. Unde este Beauchamp al lui Obama ?
Beauchamp a fost cel care a codificat cele cinci poziții clasice ale corpului, transformând baletul de la statutul „artei etichetei la cea a artei în sine”. Ea, fostă vedetă, Jennifer Homans urmărește cu infinită grație cursul pasionat al baletului în toată Europa, de la nașterea sa în Franța până la sosirea în Rusia la mijlocul secolului al XIX-lea, prin Italia, Danemarca, Germania și Austria, apoi revenirea la Europa de Vest la începutul secolului al XX-lea și, în cele din urmă, trecerea sa către America.
Etapele sunt adesea farmecul acestei călătorii. În prima jumătate a secolului al XVIII-lea, balerina franceză vrăjitoare Marie Sallé a impus, cu draperiile sale transparente și mișcările senzuale - Voltaire și Montesquieu erau admiratorii ei - ideea că femeile, chiar și umila extracție, ar putea să danseze și ele, la egalitate cu bărbații și regii. Deoarece istoria baletului este, de asemenea, o afacere de clasă, atât de mult este un limbaj de ascensiune verticală, invenția unei nobilimi a trupului. „Balerinele”, scrie Homans, „jucau aristocrați chiar și atunci când nu erau deloc în viață. Dar i-au frecventat și mai mult de un tânăr dansator a ocupat alte poziții decât arabescul pe celebrele coridoare ale Operei din Paris (poreclit „haremul națiunii”), unde bărbații bogați veneau să pescuiască fete drăguțe cu corp flexibil.
La începutul secolului al XIX-lea, splendidul dansator francez Auguste Vestris a „împins” 180 de grade (când Ludovic al XIV-lea se lipise de o deschidere modestă de 90 de grade). Forțându-și dansatorii să urce pe pointe, a contribuit și la inventarea papucilor plătiți cu talpă și panglici flexibile. Profesor supradotat, cu energie și pasiune colosale, a dat lecții de trei ore care includeau „48 de straturi urmate de 128 de bătăi mari, 96 de bătăi mici de alunecare, 128 de cercuri pe sol și 128 în aer”. Toți dansatorii care citesc acest lucru se zvârcolesc probabil în durerea proxy, dar baletul, ca și rugăciunea, este o repetiție rituală: cu cât practici mai mult, cu atât te apropii de perfecțiune. De Dumnezeu.
Marie Taglioni, prima balerină amintită, s-a născut la Stockholm în 1804, într-o dinastie de dansatori italieni. Urmașii săi sunt cu atât mai fascinanți cu cât era un rățuș urât. „Prost proporționată, cu o postură îndoită și picioare slabe”, potrivit lui Homans, totuși ea a ajuns să simbolizeze nu numai cea mai rafinată frumusețe feminină, ci și o frumusețe de esență superioară, de neatins. Modul în care această tânără hotărâtă și-a depășit slăbiciunile aparent paralizante și și-a pus amprenta asupra istoriei face o poveste hipnotică, în care sufletul și corpul sfidează atât gravitația, cât și forța de atracție mai orizontală, care este ochii bărbaților.