În așteptarea pilulei minune - DER SPIEGEL 52005
Biroul lui Volker Schusdziarra se află în curtea din spate a clinicii din München, pe malul drept al Isarului, la vederea Parlamentului de stat bavarez. În spatele containerelor de hârtie, treci printr-un coridor căptușit cu mobilier vechi în Schusdziarras, o enclavă plină de cărți. Aici nutriționistul se gândește la modul în care poate face față pacientului său supraponderal.
Articol în format PDF
Schusdziarra are peste zece mii de jurnale nutritive pe computerul său. Cu ajutorul lor, el încearcă să afle de ce oamenii se îngrașă și se îngrașă, deși încearcă opusul pe tot parcursul vieții: în cele din urmă pierde în greutate.
„Omul este problema”, spune Schusdziarra. - Nu se va lăsa forțat să intre într-un corset. Această cunoaștere nu este nouă. Dar ce rezultă din aceasta?
Schusdziarra și colegii săi au ajuns la concluzia că trebuie să deschidă noi drumuri atunci când cercetează probleme de greutate: nu mai este doar stomacul, ci mai degrabă capul - cu alte cuvinte: creierul - care face obiectul cercetării.
Regulile de bază ale teoriei dietei convenționale sunt după cum urmează: atunci când urmează o dietă, organismul are în medie mai puține calorii decât consumă; ca urmare, arde energia stocată sub formă de carbohidrați, adică zahărul glucozat și grăsimile. Astfel pierzi în greutate.
Potrivit lui Hans-Georg Joost, director științific al Institutului german de cercetare nutrițională din Potsdam-Rehbrücke, nu contează cu adevărat care predare unei persoane supraponderale pierde kilograme. Fie că mănânci jumătate, dieta „Brigitte”, Ornish, mediteraneană, Glyx sau Atkins - atunci când te uiți la cântar, cu greu face diferența. "Aceste diete nu sunt altceva decât o reducere a caloriilor. Dacă te ții de ele, ele funcționează bineînțeles."
Pentru Joost este clar că nu toate dietele sunt recomandate fără rezerve: „Există diete absurde și controversate din punct de vedere medical”. Susținătorii dietei Atkins bogate în proteine și grăsimi pot dovedi că adepții lor pierd mai multă greutate pentru o perioadă scurtă de timp decât cu o dietă clasică bogată în fibre. Experții se tem, totuși, că defalcarea excesului de proteine ingerate poate pune presiune pe rinichi și poate declanșa atacuri de gută.
Studiile actuale indică, de asemenea, că discipolii Atkins slăbesc atât de repede cu mesele cu proteine doar pentru că își pierd rapid pofta de mâncare.
Prin urmare, majoritatea nutriționiștilor recomandă în continuare programul clasic pentru a pierde în greutate: o dietă echilibrată, o alimentație mai mică în general și o mai mare mișcare. Un amestec de multe fibre, puține proteine și puține grăsimi este ideal.
„Aceste recomandări nu funcționează, nu suntem capabili să le implementăm în viața de zi cu zi”, spune Schusdziarra. În schimb, el sfătuiește „menținerea obiceiurilor alimentare individuale cu care ne-am obișnuit deja în copilărie”. Pe această bază se poate „schimba lucrurile individuale pentru a consuma mai puține calorii în general”.
Pentru Schusdziarra, lipsa individualității este unul dintre punctele slabe ale tuturor dietelor: "Aceasta este o compulsie standard, rigidă, care necesită mult masochism. Funcționează atât timp cât puteți număra zilele". Apoi urcă din nou pe cântar.
Chiar și în timpul dietei, scăderea în greutate este mai mică decât s-ar aștepta efectiv pe baza diferenței dintre energia consumată și energia necesară. Există motive multiple pentru aceasta. Cantitatea de căldură care este eliberată după ce a mâncat și contribuie la arderea caloriilor scade.
În plus, rata metabolică bazală scade, de asemenea, deoarece organismul se adaptează la deficitul energetic. Odată ce o persoană a pierdut în greutate, rata metabolică bazală rămâne mai mică decât înainte, întrucât acum trebuie furnizată o masă corporală mai mică.
O altă problemă cu majoritatea programelor de dietă este că nu au efect de învățare. Oamenii se îngrașă prea mult din cauza alimentației slabe. Dacă timpul de auto-reținere a trecut în cele din urmă, absolventul unei cure de slăbire revine în vechiul său stil de viață, mănâncă la fel de greșit ca înainte și revine rapid la greutatea inițială.
Deoarece corpul uman a învățat de-a lungul a milioane de ani că merită să păstreze grăsimile și carbohidrații ca măsură de precauție ori de câte ori acestea sunt disponibile în exces, se adaugă câteva kilograme în plus - timp pentru următoarea dietă, ceea ce este foarte probabil urmează următorul efect yo-yo.
Există lăudabile excepții. Dieta „Brigitte” sau programul Weight-Watchers, de exemplu, vizează un efect de învățare pentru utilizator. După faza de slăbire, ei ar trebui să-și aleagă alimentele mai specific și să renunțe la ele. Cu toate acestea, ambele programe necesită angajament și suficient timp și bani pentru a pune în aplicare propunerile.
Prin urmare, lumea caută noi modalități de a evita obezitatea. În jurnalul „Asociației Dietetice Americane” oamenii de știință au descris starea cercetărilor pe 130 de pagini, o secțiune specială din „Nature Neuroscience” a explorat interacțiunea dintre aportul alimentar, tractul gastro-intestinal și creierul.
La citire devine clar: supraponderalitatea și obezitatea au medii complicate care depășesc cu mult regulile aritmetice simple, cum ar fi „Dacă mănânci mai puține calorii decât ai nevoie, slăbești”.
Noua cercetare se concentrează în principal pe regiunea din creierul uman care joacă un rol cheie în alimentație, hipotalamusul. Această parte a diencefalului se află aproximativ în mijlocul capului și este importantă pentru autoconservarea umană. De exemplu, hipotalamusul controlează echilibrul fluidelor și temperatura corpului - și reglează aportul de alimente.
De mult se știe că un „centru de alimentație” din hipotalamus este stimulat atunci când se uită la alimente. Unele persoane care au o tumoare în creștere în această zonă a creierului pierd nevoia de a mânca complet.
În ultimii ani, profesioniștii din domeniul medical au reușit să descifreze interacțiunea dintre tractul gastro-intestinal, circulația sângelui și hipotalamusul din ce în ce mai precis. În 1994, cercetătorii au descoperit un nou hormon în celule care până atunci erau considerate celule de stocare plictisitoare. Această substanță de semnalizare, leptina, este produsă de celulele adipoase din tot corpul. Cu cât se înregistrează mai multă leptină în hipotalamus, cu atât se consumă mai puține alimente, au concluzionat oamenii de știință.
Dar speranța de a putea reduce greutatea cu ajutorul leptinei la persoanele extrem de grase nu a fost îndeplinită. Persoanele obeze au niveluri ridicate de leptină, dar celulele care percep hormonul sunt aparent rezistente la acesta.
Un hormon descoperit în urmă cu cinci ani, grelina, pare a fi antagonistul leptinei. Grelina se face în stomac. Nivelul sângelui său crește între mese până când este mâncat și apoi scade. Potrivit cercetătorilor, grelina este unul dintre factorii care declanșează foamea.
Hormonii, cum ar fi leptina și grelina, care sunt produși în celulele adipoase și în stomac, ajung într-o anumită regiune a hipotalamusului din sânge. Există celule nervoase care pot percepe leptina, grelina și alte substanțe mesagere. La rândul lor, acești neuroni influențează alte celule din hipotalamus care poartă așa-numitul receptor de melanocortină.
Aceste celule, la rândul lor, pot elibera hormoni care afectează diferite organe din tot corpul, inclusiv intestinele. După aportul de alimente, intestinul raportează starea actuală a energiei către creier, iar invers, creierul dă comenzile comportamentului înapoi corpului.
Într-o evaluare recentă, cercetătorul Tamas Horvath de la Universitatea Yale din America ajunge la concluzia că interacțiunea receptorului de melanocortină cu alți neurotransmițători eliberați de diferite celule din creier ar putea fi o cheie decisivă pentru înțelegerea echilibrului energetic. Horvath crede că este probabil ca semnalele de la celulele care transportă receptorul de melanocortină să transmită informațiile lor în diferite locuri din creier și astfel să decidă dacă să mănânce sau nu să mănânce.
Cu toate acestea, cercetătorii creierului sunt încă prea ignoranți asupra conexiunilor pentru a putea oferi un model holistic al modului în care organismul controlează consumul de alimente și consumul de energie.
Până în prezent au existat două ipoteze: una presupune că nivelul zahărului din sânge este valoarea de măsurare decisivă pentru starea energetică a corpului. De fapt, concentrația zahărului din sânge, glucoza, joacă un rol important în producerea celor doi hormoni insulină și leptină. Cealaltă ipoteză este că lipidele care plutesc în sânge funcționează ca principalul semnal al echilibrului energetic. S-a recunoscut acum că acizii grași depozitați joacă un rol în producția de leptină.
Luciano Rossetti de la Colegiul de Medicină Albert Einstein din New York consideră că aportul crescut de alimente creează o remorcare între voința corpului de a depozita și voința hipotalamusului de a se descompune. În opinia sa, produsele cu acizi grași împreună cu hormoni precum insulina și leptina semnalează suficiente rezerve de energie în hipotalamus, atât din grăsimi, cât și din carbohidrați.
Colegii lui Rossetti Nora Volkow și Roy Wise de la Institutele Naționale de Sănătate din SUA compară chiar obezitatea cu dependența de droguri. Ambele procese declanșează aceleași mecanisme de recompensare în creier, susțin ei - și ar dori ca strategiile de prevenire a consumului de droguri să fie adoptate în sfaturile nutriționale.
În ciuda tuturor progreselor realizate în cercetare, în următorii câțiva ani nu există o terapie promițătoare împotriva obezității. Geneticianul uman Johannes Hebebrand, care lucrează cu adolescenți supraponderali la Universitatea din Duisburg-Essen, ridică chiar întrebarea „dacă terapia trebuie folosită deloc”. El diminuează așteptările ridicate: "Cu o muncă grea putem realiza o reducere a greutății de poate cinci procente. Asta înseamnă câteva kilograme, nu este posibilă mai mult". Între timp, s-au făcut multe cercetări cu privire la „trucurile” pe care corpul le folosește pentru a-și apăra greutatea inițială. Hebebrand: „Puțini oameni reușesc să depășească aceste mecanisme ani de zile”.
„Așteptăm pilula minune”, spune Volker Schusdziarra. „Ar putea exista atunci succese răsunătoare”.
La un moment dat, medicii speră, vor descifra buclele de control dintre stomac, intestine și creier într-o asemenea măsură încât vor fi identificat atât de multe substanțe mesager încât să poată interveni în sistemul energetic al corpului cu o combinație de medicamente diferite.
Odată ce aceste medicamente sunt găsite și îndeplinesc așteptările impuse asupra lor, miliarde de vânzări sunt rezervate pentru industria farmaceutică. Similar cu terapia pentru niveluri crescute de lipide din sânge sau terapia cu tensiune arterială crescută, persoanele supraponderale promit câștiguri sigure pe perioade lungi de timp. „Pacienții cu obezitate vor avea nevoie de medicamente pentru tot restul vieții”, prezice Joost.
Compania farmaceutică Sanofi-Aventis se așteaptă să lanseze anul viitor un preparat cu un ingredient activ nou dezvoltat pe piață. „Rimonabant acționează asupra așa-numitului receptor canabinoid din creier și alte organe”, explică Hebebrand. „Pacienții pierd în medie opt kilograme”. Cu toate acestea, după întreruperea preparatului, este „din nou o muncă de viață să menții greutatea pe care ai atins-o”.
Cu toate acestea, medicamentul ar trebui să găsească suficiente părți interesate dacă efectele secundare rămân în limite. La sfârșitul anilor 1990, inhibitorii de greutate Pondimin și Redux au trebuit scoși de pe piață în SUA deoarece erau asociați cu defecte ale valvei cardiace și hipertensiune pulmonară.
"Dacă într-o zi vin preparatele combinate pentru tratamentul obezității, probabil vom avea și efecte secundare combinate", prezice Hebebrand. "Toată lumea trebuie să ia în considerare cu atenție și să cântărească cu medicul său." Hebebrand sugerează o abordare mai puțin îngustă a propriului exces de greutate.
„Obezitatea este o boală”, subliniază nutriționistul Joost. „Nu putem decât să sperăm că va exista o pastilă într-o zi”. Joost este încrezător: „Pentru aproape fiecare tulburare a existat o soluție farmacologică la un moment dat”. DENNIS BALLWIESER