Începutul Postului Mare
Postul Mare este o perioadă de patruzeci de zile de post și abstinență pe care catolicismul a instituit-o în secolul al IV-lea în legătură cu postul de patruzeci de zile al lui Iisus Hristos în pustie. Postul este luminat duminica și ziua Bunei Vestiri, dar nu este întrerupt. Postul Mare se încheie cu o perioadă de post și sărbători mai intense, Săptămâna Mare.
Postul Mare este un timp de pregătire pentru pomenirea Patimii și Învierii lui Hristos2. În Lavra, Sfânta Carantină este o perioadă de post în izolarea și izolarea deșertului, în timp ce Săptămâna Mare este un moment foarte diferit de post în celebrarea comunității a slujbelor liturgice.
Perioada Postului Mare trebuie să fie, pentru credincioși, o perioadă de aprofundare, rugăciune și detașare de bunurile materiale în pregătirea sărbătorii Paștelui; în acest sens, Postul Patru include o perioadă de patruzeci de zile în care alimentele ar trebui să fie mai cumpătate și, în special, hrana pentru animale restricționată. Potrivit calculului Bisericii Latine, Postul Mare durează patruzeci de zile de la Miercurea Cenușii până la Duminica Paștelui. În bisericile de rit bizantin, Postul Mare este precedat de o perioadă de pregătire numită Postul Mic, care se încheie în Duminica Carnavalului. Postul propriu-zis, numit Postul Mare, durează de luni curate până vineri înainte de sâmbăta lui Lazăr și duminica Floriilor. Bisericile de rit bizantin practică și un al doilea post: „Postul Crăciunului”, din 15 noiembrie până în 24 decembrie, precum și alte perioade mai scurte de post care uneori sunt numite greșit „Postul Mare”. Pentru a le deosebi, Bisericile răsăritene numesc Postul Mare Postul Paștelui care precede Intrarea lui Hristos în Ierusalim.